Candida glabrata is een gist van het geslacht Candida. Candida glabrata werd lange tijd niet als ziekteverwekker beschouwd, maar het is aangetoond dat de ziekteverwekker steeds meer opportunistische infecties veroorzaakt.
Wat is Candida Glabrata?
Candida glabrata behoort tot het geslacht Candida. Candida zijn gisten die tot de klasse van de ascomycota behoren. Er zijn in totaal 155 verschillende soorten Candida. Candida glabrata is een haploïde gist. Het heeft dus maar één set chromosomen. Op glucose-pepton-agar verschijnt de gist als een crèmekleurige en gladde kolonie die langere gistachtige cellen vormt. Deze cellen staan ook bekend als pseudomycelia.
De individuele gistcellen zijn tussen de 2 en 4 µm groot. Het GC-gehalte van Candida glabrata is 39,6 tot 40,2 mol%. Het GC-gehalte geeft aan welk percentage van de DNA-basen wordt gevormd uit guanine en cytosine. De genetische informatie van Candida glabrata bevindt zich in de celkern in de vorm van 13 chromosomen. Het volledige genoom van de schimmelstam werd in 2004 voor het eerst volledig ontcijferd. Het bestaat uit meer dan 12 miljoen basenparen en meer dan 5000 genen.
Candida glabrata werd lange tijd primair geclassificeerd als niet-pathogene organismen. Er waren maar een paar besmettingen met de gist. Inmiddels is echter ontdekt dat Candida glabrata een zeer opportunistische ziekteverwekker is. Opportunistische pathogenen zijn parasieten die een verzwakte algehele constitutie van het lichaam en een verzwakt immuunsysteem gebruiken om zich te verspreiden. Als gevolg hiervan veroorzaken ze een zogenaamde opportunistische infectie.
Voorkomen, distributie en eigenschappen
Candida glabrata is een ziekteverwekker die alomtegenwoordig voorkomt. Dit betekent dat de schimmel een verscheidenheid aan verschillende habitats koloniseert. Het wordt vaak als besmettingskiem aangetroffen in vruchtensappen, maar komt ook voor op groenten en fruit. Kant-en-klare rauwkostsalades van de gekoelde toonbank vertonen een bijzonder hoge mate van vervuiling. Ze zijn vaak besmet met miljoenen koloniserende Candida-schimmels.
Uit onderzoek blijkt dat de ziekteverwekker ook buiten het menselijk lichaam kan overleven. Als de luchtvochtigheid tussen de 30 en 50 procent ligt, kunnen de paddenstoelen zeker 30 dagen overleven. Bij een hogere luchtvochtigheid neemt de overlevingstijd toe tot wel 12 maanden.
Candida glabrata is het enige type Candida dat een aantal adhesinen heeft. Adhesines zijn factoren die ervoor zorgen dat bacteriën en schimmels zich aan bepaalde structuren kunnen hechten. In Candida glabrata wordt de adhesineproductie gecodeerd door de EPA-genen. EPA staat voor epitheliale celadhesine. De EPA-genen bevinden zich in de schimmel in het zogenaamde subtelomere gebied. Ze zijn in staat om met enorme expressie te reageren op signalen uit de omgeving. Candida glabrata kan zich dus hechten aan zowel biotische als abiotische oppervlakken in microbiële matten.
Hierdoor veroorzaakt de schimmel gevaarlijke biofilms op urinekatheters, waardoor urineweginfecties veroorzaakt door Candida glabrata na katheterisatie in ziekenhuizen steeds weer voorkomen. Candida glabrata nestelt zich ook op tandheelkundige producten, zoals prothesen, en komt zo het lichaam binnen. Inslikken via besmet voedsel en besmet sappen is ook mogelijk.
Ziekten en aandoeningen
Candida glabrata is een ziekteverwekker die vooral in ziekenhuizen een rol speelt. Daar veroorzaakt hij herhaaldelijk infecties van het urogenitale kanaal. Candida glabrata kan bijvoorbeeld urethritis (ontsteking van de urethra) ontwikkelen. Bij urethritis zijn de slijmvliezen van het laatste deel van de lagere urinewegen (urethra) ontstoken. Dit leidt tot pijn bij het urineren, witachtige afscheiding uit de urethra en een constante behoefte om te plassen.
De blaas kan ook worden aangetast door de ontsteking. Ontsteking van de urineblaas wordt ook wel cystitis genoemd. Typische symptomen van blaasontsteking zijn pijn en branderig gevoel bij het urineren, frequent urineren met kleine porties urine en blaaskrampen. Er kan ook bloed in de urine zitten. Als het beloop ernstig is, is koorts ook mogelijk.
Samen met Candida albicans is Candida glabrata de tweede meest voorkomende oorzaak van vaginale schimmelinfecties. De vaginale mycose wordt in de volksmond vaginale spruw genoemd. Een typisch teken van een vaginale infectie met Candida glabrata is een reukloze, witte en kruimelige afscheiding uit de vagina. De getroffen vrouwen hebben vaak last van jeuk in de vulva. Witte afzettingen die niet kunnen worden weggeveegd, verschijnen op het vaginale slijmvlies. Dit worden spruw genoemd. In ernstige gevallen van infectie kunnen ze zich over de hele vulva verspreiden. Bovendien kunnen pijnlijke erosies optreden in het genitale gebied. De huidveranderingen kunnen zich uitstrekken tot de mons pubis en de binnenkant van de dijen. De pijn van het slijmvlies veroorzaakt pijn bij het urineren en tijdens geslachtsgemeenschap.
Fungemie kan zich ontwikkelen bij ernstig immuungecompromitteerde patiënten, d.w.z. mensen met een verminderd immuunsysteem, bijvoorbeeld patiënten met aids of leukemie. Hier bereikt de schimmel via de bloedbaan alle organen in het lichaam. Het is een systemische infectie. De bloedvergiftiging gaat gepaard met hoge koorts, koude rillingen en toenemende bleekheid. De algemene toestand is slecht.
Wanneer de longen besmet raken met Candida glabrata, ontwikkelt zich een ernstige longontsteking. Het hart kan ook worden aangetast door de infectie. Ontsteking van de hartkleppen (endocarditis) is een ernstige complicatie van de schimmelinfectie, daarom is een vroege diagnose en behandeling belangrijk.
In de regel worden culturen gekweekt uit uitstrijkjes of ontlasting om een diagnose te stellen. Een aanvullende controle van het IgA in het bloed kan aanwijzingen geven voor een acute infectie. Urinetesten zijn ook mogelijk, maar geven minder nauwkeurige informatie. De behandeling is met antischimmelmiddelen.
