Paar bloedzuigersOnder andere bekend als de veroorzaker van schistosomiasis (schistosomiasis), zijn het parasitaire staartwormen van het geslacht die via een specifieke zoetwaterslak een generatiewisseling doormaken. Het beduidend dunnere vrouwtje blijft na de paring levenslang in een speciaal ontworpen buikplooi van het mannetje. Het zijn niet de volwassen wormen die de ziekte veroorzaken, die zich voeden met componenten van het bloed in het veneuze systeem, maar hun eieren, die de bloedbaan verlaten, organen aanvallen en immuunreacties veroorzaken.
Wat zijn paarbloedzuigers?
Paar bloedzuigers (Schistosoma) behoren tot het geslacht van staartvinnen met meer dan 80 bekende soorten. Het is de enige soort gescheiden staartvinnen. Het veel dunnere vrouwtje blijft na de paring levenslang in de huidzak van het mannetje.
De wormen bevinden zich voornamelijk in het veneuze bloedvatensysteem van de darm of de urineblaas van hun laatste gastheren. Ze voeden zich parasitair met bloedbestanddelen en bereiken een lengte van maximaal 20 millimeter. Afhankelijk van de soort produceren de vrouwtjes 100 tot 3.000 eieren per dag, die de bloedbaan verlaten en naar bepaalde organen migreren of via urine en ontlasting worden uitgescheiden.
Wimperlarven ontwikkelen zich uit de uitgescheiden eieren en vertrouwen op een specifieke tussengastheer voor hun verdere ontwikkeling. Meestal zijn dit bepaalde soorten ramshoornslakken. In de tussengastheer ontwikkelen de larven zich tot de moedersporocysten, die dan een groot aantal dochtersporocysten vormt. De sporocysten groeien in de darm van de slak om ceriumoxide met vorkstaart te vormen.
Zodra de uitgescheiden en vrij zwemmende cercaria in contact komen met hun uiteindelijke gastheer, dringen ze door de huid en ontwikkelen ze zich tot volwassen wormen. Afhankelijk van de soort zijn mensen en andere zoogdieren, maar ook watervogels of krokodillen mogelijke eindgastheren.
Voorkomen, distributie en eigenschappen
Schistosoma mansoni en Schistosoma haematobium zijn pathogenen van schistosomiasis (schistosomiasis) en zijn de belangrijkste en bekendste vertegenwoordigers van het bloedzuigerspaar, waarvan er in totaal vijf menselijke pathogene soorten zijn. Schistosomiasis is vooral wijdverspreid in tropisch Afrika en bijna de hele Nijlvallei.
Schistosoma mansoni is afhankelijk van een bepaalde ramshoornslak voor zijn generatiewisseling, die voornamelijk in stilstaand en langzaam stromend water voorkomt. Schistosoma haematobium, de tweede soort van een paar bloedzuigers met een hoge menselijke pathogeniteit, vertegenwoordigt ook een hoog infectierisico voor de bevolking in sommige tropische regio's van Afrika. Een bepaald type Bulinus-slak dient als tussengastheer.
Een ander pathogeen paar bloedzuigers, Schistosoma japonicum, komt in sommige regio's van Oost-Azië voor als veroorzaker van intestinale bilharzia. In Europa en Noord-Amerika zijn er alleen soorten die uitsluitend bij eenden parasiteren. Eventuele cercaria die in besmette zwemmeren aanwezig kunnen zijn, dringen echter ook door de huid van mensen. Ze sterven daarna af, maar kunnen een onaangenaam jeukende baddermatitis veroorzaken.
Er is geen direct risico op infectie van persoon tot persoon, aangezien de wimperlarven die uit de eieren ontstaan absoluut afhankelijk zijn van hun specifieke tussengastheer voor hun verdere ontwikkeling en transformatie. Om deze reden is de wereldwijde verspreiding van individuele soorten schistosomen niet gemakkelijk mogelijk.
Ziekten en aandoeningen
Schistosomiasis wordt voornamelijk veroorzaakt door de eieren van de wormen, waarvan sommige worden uitgescheiden in de urine of ontlasting. Een ander deel blijft aanvankelijk in het lichaam en kan de lever, darmen of andere organen binnendringen. In zeldzame gevallen wordt ook het centrale zenuwstelsel aangetast.
De cercariae van Schistosoma haematobium migreren bijvoorbeeld eerst naar de longen, waar ze typische symptomen zoals katayama-koorts veroorzaken twee tot tien weken nadat de cercaria de huid zijn binnengedrongen. Het manifesteert zich als oedeem, koorts, droge hoest en andere symptomen.
Afhankelijk van het type ziekteverwekker dat schistosomiasis veroorzaakt, worden voornamelijk de lever, blaas of darm aangetast. Bij het kruisen van weefsel veroorzaken de eieren ontstekingsreacties in het immuunsysteem en initiëren ze herstelmechanismen. Ze leiden tot de vorming van fibreuze granulomen. Dit betekent dat functioneel orgaanweefsel gedeeltelijk wordt vervangen door bindweefsel dat geen orgaanspecifieke taken meer kan uitvoeren.
Wanneer organen zoals de lever of milt worden aangetast, vormen zich fibreuze structuren en stijgt de bloeddruk in de poortader met wel 100 procent en wordt de milt sterk vergroot.
Het grootste risico op het ontwikkelen van schistosomiasis is bij het baden in wateren die besmet zijn met actieve cercaria. Tegelijkertijd is het de enige manier van infectie om schistosomiasis of schistosomiasis te ontwikkelen. In veel gevallen zijn de ingangspunten waar de larven door de huid zijn binnengedrongen zichtbaar. Vaak ontwikkelt zich daar een jeukende uitslag, wat kan duiden op de aanwezigheid van cercaria.
De veiligste preventieve maatregel is om geen water te gebruiken waarvan bekend is dat het besmet is met cercariae om te zwemmen of te zwemmen. Als cercaria in de huid zijn doorgedrongen, is de verdere ontwikkeling tot volwassen paarbloedzuigers nauwelijks te stoppen.
Medicamenteuze therapie is alleen mogelijk als paarbloedzuigers zich hebben ontwikkeld uit de cercaria en zich hebben gevestigd in het veneuze vaatstelsel. Indien onbehandeld, kan schistosomiasis leiden tot ernstige gezondheidsproblemen. Bovenal kunnen de lever, milt, longen, blaas en darmen blijvende schade oplopen door veranderingen in bindweefsel, waarvan sommige levensbedreigend zijn.
