Vasodilatatie

De Vasodilatatie is een verwijding van de bloedvaten door de vasculaire spieren te ontspannen. Deze gladde spieren worden aangestuurd door de twee sympathische en parasympathische antagonisten in het autonome zenuwstelsel. Bij anafylactische (allergische) shock is er vasodilatatie van levensbedreigende proporties.

Wat is vaatverwijding?

Het autonome zenuwstelsel controleert een groot aantal vitale lichaamsprocessen. De hartslag, spijsvertering, metabolisme of bloeddruk kunnen niet opzettelijk worden beïnvloed, maar worden allemaal gecontroleerd door hersencentra en hormonen op een hoger niveau.

Zenuwimpulsen passen de orgelfuncties snel aan veranderde omstandigheden aan. De zenuwbanen van de antagonisten, de sympathische en parasympathische zenuwen, bepalen de activiteiten van het autonome zenuwstelsel. Ze leiden van het centrale zenuwstelsel naar de afzonderlijke organen.

Alle onvrijwillig gecontroleerde zenuwvezels worden visceromotorische zenuwvezels genoemd en zijn onderhevig aan parasympathische of sympathische controle. Het vasculaire systeem bevat zowel visceromotorische vezels van sympathische als parasympathische controle.

Vasodilatatie is de onvrijwillige ontspanning van de gladde vaatspieren, die indirect wordt veroorzaakt door het parasympathische zenuwstelsel. De ontspanning van de spieren verwijdt de bloedvaten en verhoogt zo de doorbloeding. Het tegenovergestelde van dit relaxatieproces is vasoconstrictie, die wordt uitgevoerd door het sympathische zenuwstelsel en waardoor de vaatspieren worden aangespannen. Het lumen van de vaten wordt hierdoor versmald en de doorbloeding neemt af.

Functie en taak

Vasodilatatie en vasoconstrictie zijn vitale processen van het autonome zenuwstelsel. Ze passen de doorbloeding aan aan veranderende omstandigheden en zijn daarom nodig om de bloedsomloop in stand te houden. Een te plotselinge bloedstroom kan het hart overbelasten. Onvoldoende doorbloeding kan ervoor zorgen dat weefsels of inwendige organen bederven als gevolg van onvoldoende toevoer van zuurstof.

Het aanpassen van de bloedstroom aan een gegeven situatie hoeft niet bewust te worden besloten, maar vindt automatisch plaats. Dit automatische systeem is vooral handig om zo snel mogelijk te reageren op veranderde situaties. De actieve aansturing van de gladde vaatspieren ligt voornamelijk in het sympathische zenuwstelsel. Het laat de spieren permanent samentrekken. Het parasympathische zenuwstelsel is verantwoordelijk voor vasodilatatie. Omdat het zich voordoet als een tegenstander van het sympathieke, heeft het een remmende werking op de invloed van het sympathieke. Deze remming kan het bevel van de sympathisant om te contracteren verzwakken of ongeldig maken. De vaatspieren ontspannen en de bloedvaten vergroten hun lumen. Dit verhoogt de doorbloeding.

Vasodilatatie kan zowel actief als passief worden opgewekt. De ontspanning van de vaatspieren is een actieve procedure. Passieve vasodilatatie treedt daarentegen op wanneer het bloedvolume toeneemt. Bij actieve vasodilatatie wordt de interactie van zenuwen en spieren vasomotorische functies genoemd.

Naast de visceromotorische vezels wordt vaatverwijding ook aangestuurd via lokale mediatoren. Bradykinine, acetylcholine of endotheline werken als dergelijke mediatoren en stimuleren de endotheliale receptoren. Als zodanig worden de B2-, M3- en ET-B-receptoren gecombineerd. Deze receptoren reageren op de stimulatie met de vorming van stikstofmonoxide en prostacycline. Het parasympathische zenuwstelsel ziet de verhoogde stikstofmonoxideconcentratie als een verzoek om het sympathische zenuwstelsel te remmen. Op deze manier beïnvloedt het het sympathische zenuwstelsel en laat het de bloedvaten ontspannen.

De rol van stikstofmonoxide is duidelijk bij door stroming veroorzaakte vasodilatatie, die wordt veroorzaakt door stromingsgeïnduceerde schuifkrachten. De voorwaarde voor flow-gemedieerde vasodilatatie is het werk van het endotheel. Door de activering van endotheliale kaliumkanalen kan kalium naar buiten stromen, wat hyperpolarisatie veroorzaakt. Calcium stroomt naar binnen en activeert endotheliale stikstofoxidesynthasen.

Ziekten en aandoeningen

Een van de meest voorkomende aandoeningen die verband houden met vasodilatatie en vasoconstrictie is migraine. Ontoereikende vasodilatatie van de hersenvaten veroorzaakt dit soort hoofdpijn. Vasodilataties kunnen worden veroorzaakt door vasoactieve stoffen of door ontspanningstraining zoals autogene training, die de hoofdpijn kunnen verlichten.

Schade aan het endotheel kan ook worden geassocieerd met vaatverwijdingsstoornissen. Als het endotheel bijvoorbeeld geen schuifkrachten meer kan waarnemen, zullen de kaliumkanalen niet openen en zullen stikstofoxidesynthasen niet in voldoende hoeveelheden worden geactiveerd. De flow-gemedieerde vasodilatatie wordt daarom vaak klinisch bepaald om conclusies te kunnen trekken over de activiteit van het endotheel.

Ongemak en complicaties veroorzaakt door vasodilatatie kunnen ook optreden in de context van allergische reacties. Bij vasodilatatie kan histamine vrijkomen. Deze stof verwijdt niet alleen de bloedvaten, het maakt ook de huid rood en kan in extreme gevallen een anafylactische shock veroorzaken. Anafylactische shock kan leiden tot instorting van de bloedsomloop en orgaanfalen. Het immuunsysteem reageert bijvoorbeeld op chemische stoffen. De verhoogde afgifte van mediatoren vernauwt de bronchiën en veroorzaakt gastro-intestinale symptomen.

Deze systemische reactie van het hele organisme is mogelijk levensbedreigend. Het zorgt ervoor dat de bloeddruk sterk daalt door de verwijding van de bloedvaten. Vloeistof ontsnapt uit de vaten in het omliggende weefsel. De polsslag valt weg en verlies van bewustzijn treedt op. De eerste symptomen zijn relatief onspecifiek en variëren van braken, gezichtsstoornissen en droge mond tot dyspneu en problemen met de bloedsomloop.

Anafylactische shock kan uiteindelijk leiden tot cardiovasculaire en ademhalingsstilstand. Deze levensbedreigende situatie kan alleen worden teruggedraaid door snelle reanimatie. Adrenaline en soortgelijke stoffen kunnen de acute symptomen verlichten. Glucocorticoïden en antihistaminica of H2-receptorantagonisten kunnen ook de toestand van de patiënt verbeteren.