Borrelia burgdorferi

Borrelia burgdorferi is de naam van een schroefbacterie. Het veroorzaakt de ziekte van Lyme bij mensen.

Wat is Borrelia burgdorferi?

Borrelia burgdorferi is een gramnegatieve schroefbacterie die behoort tot het geslacht Borrelia. Het heeft een onregelmatig gedraaide structuur.

Borrelia burgdorferi is de oorzaak van Lyme-borreliose. De ziekte wordt veroorzaakt door de drie ondersoorten Borrelia burgdorferi sensu stricto, Burgdorferi afzelli en Burgdorferi garinii. De Zwitserse bacterioloog Willy Burgdorfer (1925-2014), die het in 1981 ontdekte, gaf de bacteriesoort zijn naam.

Borrelia burgdorferi veroorzaakt verschillende infectieziekten, zoals de ziekte van Lyme en recidiverende koorts. In Europa wordt de term borreliose echter vaak gelijkgesteld met Lyme-borreliose.

Voorkomen, distributie en eigenschappen

Noord-Amerika is het belangrijkste verspreidingsgebied van Borrelia burgdorferi. Maar ook op het Europese continent komt de bacterie voor. De ziekteverwekkers blijven waar hun gastheer woont. Zowel mensen als verschillende zoogdieren worden aangevallen door Borrelia.

Om een ​​infectie te kunnen veroorzaken, hebben de bacteriën echter luizen of teken als vectoren nodig. Dit betekent dat Borrelia alleen door een beet van een parasiet in het lichaam van een ander levend wezen kan komen. Aan de andere kant is overdracht van persoon op persoon onmogelijk.

Terwijl Borrelia burgdorferi sensu stricto het meest voorkomt in de VS, komen Burgdorferi garinii en Burgdorferi afzelli het meest voor in Europa. Er zijn echter grotere verschillen in de verspreiding van de soort en de besmetting met teken. Alle bekende Europese Borrelia burgdorferi-soorten komen ook voor in Duitsland.

In Europa is de gewone houttik (Ixodes ricinus) primair verantwoordelijk voor borrelia-infecties, terwijl deze in de VS veroorzaakt worden door de teek Ixodes scapularis en Ixodes pacificus. In Azië veroorzaakt de taigatik (Ixodes persulcatus) infecties met Borrelia burgdorferi.

Kleinere knaagdieren zoals muizen en ratten en edelherten dienen als reservoirgastheren voor Borrelia. In de regel ontwikkelen deze dieren geen symptomen van de ziekte. Schildpadden kunnen bacteriën overbrengen op andere gastheren. De Borrelia kunnen overleven in zoogdieren, die totaal verschillende habitats vormen, doordat ze hun genexpressie kunnen aanpassen aan de nieuwe omgeving.

Borrelia burgdorferi wordt tijdens een bloedmaaltijd op een geïnfecteerd knaagdier door de tekenlarven ingenomen en later overgedragen op andere gastheren. De bacteriën besmetten de middendarm van de tekennimfen en nestelen zich daar in het buitenmembraan via het lipoproteïne OspA.

Nadat de Borrelia zich hebben vermenigvuldigd, vervangen ze de OspA door het lipoproteïne OspC. Ze migreren van de darm naar de speekselklieren, van waaruit ze het volgende gastlichaam kunnen bereiken.

De teken, die nu hun volwassen stadium hebben bereikt, vallen nu grotere zoogdieren aan. Deze zijn echter geen geschikte reservoirgastheren voor Borrelia burgdorferi, waardoor een doodlopende weg ontstaat. Als mensen besmet zijn, ontstaat Lyme-borreliose door een reactie van het immuunsysteem, dat zich verdedigt tegen de stoffen in de bacteriën.

Borrelia burgdorferi is een van de weinige ziekteverwekkers die zonder ijzer kan overleven. Het metabolisme van de bacterie vervangt de ijzer-zwavel-enzymcomplexen door enzymen op basis van mangaan. Hierdoor kan de kiem het moeizame proces van ijzerwerving in het gastlichaam omzeilen.

Borrelia burgdorferi is actief mobiel en is een spiraalvormige gramnegatieve bacterie, heeft slechts enkele slagen en een diameter van 0,3 micrometer. De lengte varieert tussen 10 en 20 micrometer. Omhulde flagellenbundels dienen als voortbewegingsmiddel. Afhankelijk van de fase van de betreffende infectiecyclus zijn er veranderingen in de samenstelling van de celwand en het buitenmembraan.

Ziekten en aandoeningen

In Europa en Noord-Amerika veroorzaakt Borrelia burgdorferi voornamelijk Lyme-borreliose. Een andere ziekte is de recidiverende koorts door teken of luizen, die voornamelijk voorkomt in tropische en subtropische streken. De infectie bereikt Duitsland slechts zelden via reizigers. De meest voorkomende ziekte veroorzaakt door Borrelia burgdorferi op het Europese continent is Lyme-borreliose. Er zijn echter geen typische gebieden met de ziekte van Lyme, zoals meningo-encefalitis in de vroege zomer (TBE).

Plantrijke en bosrijke gebieden waar teken zich vestigen, worden als bedreigd beschouwd. In deze bossen leven knaagdieren en worden aangevallen door teken, waardoor de borrelia door de teek wordt opgenomen. De bacteriën kunnen in de teek overwinteren. Dit leidt elk jaar tot een heropleving van de ziekte van Lyme.

Overdracht op mensen vindt vooral in de zomermaanden plaats. Een besmetting met Borrelia komt echter maar bij 1 tot 6 procent van alle tekenbeten voor. Het risico op infectie neemt toe met de duur van het afzuigproces. Maar zelfs bij een besmetting wordt niet iedereen automatisch ziek.

Lyme-borreliose wordt merkbaar na een incubatietijd van tussen de 5 en 30 dagen. Borrelia heeft het vermogen om zich te verbergen voor het immuunsysteem in het menselijk lichaam. Ze nestelen zich in gebieden zoals de gewrichten of de hersenen die moeilijk te controleren zijn door het immuunsysteem.

De eerste symptomen van Lyme-borreliose zijn de pijnloze verspreiding van rood worden van de huid op de prikplaats, evenals algemene klachten zoals hoofdpijn, spierpijn, koorts, conjunctivitis, gewrichtspijn en gezwollen lymfeklieren.

Zonder snelle behandeling bestaat het risico op ernstige complicaties die een volledig herstel veel moeilijker maken. Antibiotica zijn geschikt om Borrelia te elimineren.