Broccoli (Brassica oleracea var. Italica Plenck) is een groente uit de kruisbloemigenfamilie. De plant, die verwant is aan bloemkool, is rijk aan mineralen, vitamines en fytochemicaliën.
Wat u moet weten over broccoli
De groene roosjes van broccoli zijn eigenlijk nog niet volledig ontwikkelde bloeiwijzen. In tegenstelling tot bloemkool zijn de knoppen van broccoli heel duidelijk te zien. De koppen van de plant zijn blauwgroen tot donkergroen gekleurd.
Maar er zijn ook varianten waarin de roosjes paars, geel of wit lijken. Het normale groeiseizoen voor bloemkool is tussen de 14 en 15 weken. De broccoliroosjes worden geoogst als het midden van de bloemen volledig ontwikkeld en nog gesloten is. De gesloten roosjes worden afgesneden met een 10 tot 15 centimeter lang stuk van de steel en het bijbehorende blad. Uit de overgebleven knoppen aan de zijkant zullen nog meer bloemhoofdjes groeien, die dan te zijner tijd kunnen worden geoogst.
Zoals alle leden van de koolfamilie, is broccoli afgeleid van wilde kool. De koolfamilie wordt voor het eerst genoemd in de oudheid. Zowel de oude Grieken als de Romeinen gebruikten soorten bladkool. Deze omvatten eenvoudige soorten bloemkool, die erg op de huidige broccoliplant moet hebben geleken. De eerste broccoliplanten komen waarschijnlijk uit Klein-Azië. In Europa was de plant aanvankelijk alleen bekend in Italië. De prinses van Urbino Caterina de ’Medici bracht in de 16e eeuw voor het eerst broccoli naar Frankrijk. Van daaruit kwam het onder de naam Italiaanse asperges ook naar Engeland.
Broccoli werd in de 18e eeuw in de Verenigde Staten geïntroduceerd door de toenmalige Amerikaanse president Thomas Jefferson. Aanvankelijk moest het alleen als proefplant dienen, maar vond al snel zijn weg naar het Amerikaanse bord.
Tegenwoordig bevinden de belangrijkste teeltgebieden in Europa zich in de westelijke mediterrane landen. Het gebied rond de stad Verona in Italië staat vooral bekend om de broccoli die wordt verbouwd. Binnenlandse broccoli is tussen juni en oktober in Duitsland verkrijgbaar.
Belang voor de gezondheid
Broccoli is rijk aan mineralen en vitamines. Het is rijk aan kalium, calcium, ijzer, fosfor, zink en natrium. Met name het calciumgehalte is erg hoog. Broccoli kan dus goed bijdragen aan het dekken van de dagelijkse behoefte aan het element hoeveelheid. De kool bevat ook tal van vitamines uit de B-groep.
Deze omvatten vitamine B1, B2, B6 en E. Vitamine E, provitamine A en vitamine C zijn ook inbegrepen. Broccoli heeft veel voorsprong op de bloemkool, vooral als het gaat om vitamine C-gehalte. Wanneer broccoli voorzichtig wordt bereid, bevat deze bijna twee keer zoveel vitamine C als bloemkool.
Naast mineralen en vitamines bevat broccoli ook secundaire plantaardige stoffen. Secundaire plantensubstanties worden ook wel fytamines genoemd. Ze worden meestal door planten gebruikt om roofdieren af te weren, maar ze hebben grote gezondheidsvoordelen voor mensen. De secundaire plantensubstanties in broccoli zijn flavonoïden en glucosinolaten. Glucosinolaten kunnen indolen en isothiocyanaten opslaan. Het belangrijkste isothiocyanaat in broccoli is sulforafaan.
Het bevat ook de isothiocyanaten 3-butenylisothiocyanaat, 4-methylsulfinylbutylisothiocyanaat, allylisothiocyanaat en methylsulfinylpropylisothiocyanaat. Broccoli bevat ook veel eiwitten en complexe koolhydraten. Het bevat daarentegen nauwelijks calorieën of vet. 100 gram broccoli heeft maar 24 kilocalorieën. Voor elke 100 gram zijn er 3,8 gram eiwit en 2,7 gram koolhydraten. Het vetgehalte is slechts 0,2 gram per 100 gram. Met een watergehalte van 89 procent en een vezelgehalte van 3 procent is broccoli ideaal om af te vallen.
Ingrediënten en voedingswaarden
| Nutritionele informatie | Bedrag per 100 gram |
| Calorieën 34 | Vetgehalte 0,4 g |
| cholesterol 0 mg | natrium 33 mg |
| kalium 316 mg | koolhydraten 7 g |
| eiwit 2,8 g | vitamine C 89,2 mg |
Broccoli voorziet het lichaam niet alleen van essentiële vitamines en mineralen, het zou ook beschermen tegen kanker. De secundaire plantensubstantie sulforafaan is verantwoordelijk voor dit effect. Sulforafaan zorgt ervoor dat het lichaam indool-3-carbinol (IC3) aanmaakt. De actieve ingrediënten uit broccoli zijn effectief gebleken in het bestrijden van tumorstamcellen. Deze tumorstamcellen reageren meestal niet goed op chemotherapie.
Daaruit vormt zich echter nieuw tumorweefsel, zodat de kanker niet kan worden genezen zonder de tumorstamcellen te bestrijden. De ingrediënten van broccoli blokkeren een speciale signaalroute in de bijzonder agressieve kankercellen en bestrijden zo resistentie tegen chemotherapeutica. In experimenten met muizen kon worden aangetoond dat chemotherapie in combinatie met sulforafaan de tumorgroei volledig stopt.
Metastase naar andere organen kan ook worden voorkomen door het actieve ingrediënt uit broccoli. Momenteel wordt verder onderzoek gedaan om aan te tonen dat de antikankerverwekkende effecten van broccoli ook op mensen kunnen worden overgedragen. Om kanker te behandelen, moet sulforafaan echter uit broccoli worden geëxtraheerd en in gevriesdroogde poedervorm worden toegediend.
Intoleranties en allergieën
Allergische reacties op koolgroenten zijn zeer zeldzaam. Bij broccoli zijn alleen contactallergische reacties beschreven. Broccoli-olie en broccoli-extract worden in sommige cosmetica gebruikt. Intoleranties voor koolgroenten en dus ook voor broccoli komen vaker voor. Veel mensen reageren op kool met maagklachten en gas. Broccoli wordt meestal goed verdragen door mensen met een histamine-intolerantie.
Winkelen en keukentips
Broccoli is in Duitsland tussen juni en oktober in het seizoen. Hoe verser de broccoli, hoe meer vitamines, mineralen en fytochemicaliën het bevat. Let er bij het kopen op dat de roosjes diepgroen zijn en niet verwelken. De koolkop moet bij aankoop compact zijn. De bloeiwijzen moeten strak en niet open zijn. De roosjes mogen in geen geval geel zijn.
Omdat broccoli na de oogst nog kan bloeien, moet het op een koele en donkere plaats worden bewaard tot het gegeten wordt. De kool blijft het lekkerst als hij in vershoudfolie in de groentelade ligt. Omdat broccoli snel verwelkt, moet het zo snel mogelijk worden geconsumeerd. Broccoliroosjes mogen niet worden bewaard bij fruit dat ethyleen produceert, zoals appels of bananen. De broccoli zal dan veel sneller bederven.
Broccoli kan ook worden ingevroren. Voor het invriezen moet het echter drie minuten worden geblancheerd. Verpakt in luchtdichte diepvrieszakken, kan het tot 10 maanden in de vriezer worden bewaard.
Bereidingstips
Voor het koken moeten de roosjes van de steel worden gesneden. Alle roosjes moeten ongeveer even groot zijn, zodat ze tegelijkertijd gaar worden. De steel zelf kan ook worden geconsumeerd. Het moet echter eerst worden bevrijd van zijn houtachtige schors. De kleine roosjes en het geschilde steeltje moeten nu grondig worden gepeld. De broccoli kan vervolgens rauw gegeten worden of kort geblancheerd. Na het blancheren moet de kool worden geblust met ijswater, anders blijft hij koken. Hoe langer de broccoli gaar is, hoe meer voedingsstoffen hij verliest.
