We leggen uit wat de equinox is, enkele van zijn kenmerken en geschiedenis. Ook, wat zijn de verschillen met de zonnewende.
Wat is de equinox?
Equinox wordt een van de twee momenten van een jaar genoemd waarin de zon bevindt zich op het equatoriale vlak van de aarde, reikend volgens het gezichtspunt van een waarnemer die zich op de terrestrische evenaar bevindt, zijn maximale punt of zenit (op 90 ° ten opzichte van de ik meestal).
Dit gebeurt twee keer per jaar, eind maart en september, afhankelijk van of het de equinox is van lente of die van de herfst, en dient om het begin van deze seizoenen op elk aards halfrond formeel te markeren: in maart is het lente in het noorden en herfst in het zuiden, en omgekeerd in september.
De term equinox komt van het Latijnse aequus nocte ("gelijke nacht"), wat verwijst naar het feit dat die dag, de nacht en de dag over de hele wereld ongeveer even lang duren, aangezien de parallel van de helling van de zon samenvalt met de evenaar naar het midden van de planeet.
De equinoxen worden ook gebruikt als referentiepunt in astronomie, en in talrijke culturen de mens heeft een belangrijke betekenis in de traditie religieus of kosmologisch, aangezien het de wedergeboorte van de leven na de winter (lente), en daarom een tijd van viering en vruchtbaarheidsriten om de oogst te beginnen; maar ook vanaf het begin van verval, afkoeling en dood (herfst), en dus een tijd van terugtrekking, intimiteit en bezinning.
Equinox en zonnewende
Als de equinox het punt is waar het vlak van de zon samenvalt met de evenaar van de aarde, dan hebben dag en nacht hetzelfde lengte en het markeren van de overgang van het warme naar het koude seizoen of vice versa (afhankelijk van het halfrond), worden de zonnewendes in plaats daarvan bepaald door de positionering van de zon op de denkbeeldige lijnen van de terrestrische tropen (Kreeft en Steenbok, volgens de sterrenbeelden die zich bevinden in hen) en produceert zo de meest extreme punten van weer ja temperatuur- op de planeet: winter en zomer.
De zonnewendes zijn dus de tegengestelde en complementaire graad van de equinoxen, waarin de zon in plaats daarvan door de sterrenbeelden Ram en Weegschaal gaat. Zonnewendes vinden meestal plaats eind juni (zomerzonnewende) en december (winterzonnewende) op het noordelijk halfrond, en vice versa op het zuidelijk halfrond.