Van de Reflex hamer is een instrument dat wordt gebruikt bij neurologisch onderzoek. De hamer wordt gebruikt om spierreflexen, peesreflexen en huidreflexen te testen.
Wat is een reflexhamer?
De reflexhamer dankt zijn naam aan zijn typische vorm, die doet denken aan een hamer. Niet alle exemplaren hebben echter deze karakteristieke vorm. Er zijn veel verschillende modellen, waarvan de meeste zijn vernoemd naar hun uitvinder.
De reflexhamer wordt meestal gebruikt voor reflextesten. Het kan echter ook worden gebruikt voor percussie bij medische diagnostiek. De reflexhamer wordt daarom ook wel genoemd Percussie hamer aangewezen.
Vormen, soorten en typen
Er zijn veel verschillende modellen reflexhamers. Deze verschillen in vorm, maat, kleur en materiaal. Sommige modellen hebben extra instrumenten zoals borstels of naalden. Deze zijn meestal geïntegreerd in de hamersteel.
De klassieke reflexhamer is gemaakt van roestvrij staal. Maar er zijn ook reflexhamers van kunststof, titanium of koolstofvezel. Reflexhamers, vergelijkbaar met speelgoed, worden gebruikt in de kindergeneeskunde. Dit kan de angst voor het onderzoek bij de kinderen wegnemen.
De Buck reflexhamer is een vrij kleine reflexhamer met een afmeting van 18 centimeter. Het is ook relatief licht. De hamerkop heeft twee rubberen inzetstukken van verschillende afmetingen. Bovendien worden meestal een borstel en naald meegeleverd.
De Martin reflexhamer is vergelijkbaar met de Buck reflexhamer. Het heeft echter een extra gewicht boven de hamersteel. Dit maakt het meer topzwaar.
In tegenstelling tot de Buck reflexhamer is de Trömner reflexhamer vrij zwaar. Dit komt ook door de afmeting van 24 centimeter. De Trömner reflexhamer heeft ook twee rubberen inzetstukken van verschillende afmetingen aan het hoofdeinde. Het handvat is echter hol. Dit maakt deze reflexhamer erg topzwaar.
De vorm van de Berliner reflexhamer doet denken aan een tomahawk. Het rubberen inzetstuk is eenzijdig en sikkelvormig. De Babinski reflexhamer heeft een plaatvormige metalen kop die is ingekapseld in een rubberen ring. Het handvat is vrij elegant.
Een eenvoudig model is de Dejerine reflexhamer. Het heeft twee massieve rubberen inzetstukken van dezelfde grootte op de hamerkop. De Taylor reflexhamer is een klein en licht model. Het heeft een rubberen wig als hamerkop. Dit wordt omlijst door een metalen ring. Meestal wordt hij geleverd met een lusvormig handvat.
Structuur en functionaliteit
De meest voorkomende reflexhamers hebben twee rubberen inzetstukken in verschillende maten op hun kop. Met het grotere rubberen inzetstuk worden de reflexen van de grote pezen van de strekspieren getest. Deze omvatten de patellapeesreflex, de tricepspeesreflex en de achillespeesreflex. Er zijn ook enkele pezen waarvoor testen met selectieve druk pijnlijk zou zijn. Ook hier gebruikt de arts het grotere rubberen inzetstuk. Een voorbeeld van zo'n reflex is de radius periostale reflex. De kleinere rubberen kop wordt gebruikt voor reflextests op pezen van de buigspieren. Een reflex van de buigspieren is de bicepspeesreflex.
Zelfreflexen worden in de regel getest met de rubberen koppen. Dit wordt gedaan door met de hamerkop op de pees van een spier te slaan. Als gevolg van deze klap worden de spierspillen zeer plotseling en snel uitgerekt. Er is een onvrijwillige reactie. Een spiercontractie wordt geactiveerd via een monosynaptische spinale reflexboog. In de patellapeesreflex wordt bijvoorbeeld een slag met een hamerkop uitgeoefend op de patellapees op de knie. Als gevolg van deze klap trekken de strekspieren van het bovenbeen (quadriceps femoris-spier) samen. Het kniegewricht strekt zich dan uit.
De reflexen worden altijd uitgevoerd door de zijkanten te vergelijken. De reacties op de reflex kunnen alleen adequaat worden beoordeeld door de zijkanten te vergelijken.In de regel worden de reacties op de reflexen ingedeeld in de categorieën ontbrekend, verzwakt, normaal of verhoogd. Er zijn ook klinische schaalsystemen voor een nauwkeurigere classificatie van de reflexrespons. Vanwege het gebrek aan vergelijkbaarheid worden ze echter zelden gebruikt in de dagelijkse klinische praktijk.
Sommige reflexhamers hebben ook een borstel en naald. Met deze aanvullende instrumenten kunnen huidreflexen worden geactiveerd en kunnen gevoeligheidstesten worden uitgevoerd. Huidreflexen zijn polysynaptische reflexen (externe reflexen). Een voorbeeld van een huidreflex is de buikhuidreflex. De onderzoeker borstelt kort de huid van de buik met een borstel of naald. Dit veroorzaakt een samentrekking van de buikspieren aan dezelfde zijde. Een gebrek aan de huidreflex van de buik kan duiden op schade aan het piramidale kanaal.
Bij de gevoeligheidstest wordt het gevoel van aanraking en het gevoel van pijn getest met de hamer. Daarbij worden de aanrakingen met de borstel afwisselend geplaatst. De patiënt wordt gevraagd of hij deze aanrakingen kan waarnemen of niet. Het pijngevoel wordt gecontroleerd met de naald. De onderzoeker wisselt af tussen de botte en de puntige kant van de naald. De patiënt moet nu onderscheiden wanneer de botte en de puntige kant werd aangetrokken.
Medische en gezondheidsvoordelen
De reflexhamer is een onmisbaar instrument bij neurologische onderzoeken. De reflextesten met de reflexhamer geven waardevolle informatie over neurologische aandoeningen. Bij het testen kan onderscheid worden gemaakt tussen fysiologische en pathologische reflexen. Fysiologische reflexen kunnen bij gezonde mensen worden geactiveerd met de reflexhamer. Verzwakte, ontbrekende en verhoogde reflexen hebben hier een ziektewaarde.
Zwakkere zelfreflexen of gebrek aan reflexen kunnen bijvoorbeeld worden veroorzaakt door neuropathieën of hernia. Verhoogde reflexen kunnen het gevolg zijn van een laesie van het piramidale kanaal. Verzwakte of ontbrekende externe reflexen geven ook aanwijzingen voor schade aan het ruggenmerg.
Pathologische reflexen worden ook wel piramidale trajecten genoemd. Hier kunnen reflexen worden geactiveerd met de reflexhamer, wat eigenlijk alleen bij kleine kinderen zou moeten voorkomen. Zoals de naam al doet vermoeden, verschijnen piramide-baanborden meestal wanneer de piramidebaan is beschadigd.
