Relaxin

Relaxin is een hormoon dat het vrouwelijk lichaam tijdens de zwangerschap aanmaakt. Het tast onder meer het bindweefsel aan en verandert de eigenschappen ervan om het flexibeler te maken en zo voor te bereiden op de geboorte. De geneeskunde gebruikt ook relaxine om hartaandoeningen te behandelen.

Wat is relaxin?

Relaxin is een peptidehormoon dat deelneemt aan verschillende processen in het menselijk lichaam. Peptidehormonen zijn hormonen die onoplosbaar zijn in vet.

Ze bestaan ​​uit aminozuren die zijn verbonden door een peptidebinding. Bij dit type binding zijn twee aminozuren verbonden door de carboxylgroep van het ene aminozuur te fuseren met de aminogroep van het andere. Daarbij splitsen ze water af. Op deze manier kunnen lange ketens van aminozuren ontstaan ​​die door hun biochemische eigenschappen in de ruimte vouwen. Pas dan krijgen de eiwitten hun karakteristieke driedimensionale structuur.

De vorm van het macromolecuul is niet willekeurig, maar heeft een doorslaggevende invloed op de werking van het hormoon. In zijn structuur lijkt relaxine op het hormoon insuline, dat de bloedsuikerspiegel reguleert. Insuline en relaxine zijn vergelijkbaar in hun bouwstenen: ze bestaan ​​uit twee aminozuurketens. Twee disulfidebruggen verbinden de twee aminozuurketens met elkaar.

Functie, effect en taken

De geneeskunde ontdekte relaxine vooral in zijn rol als zwangerschapshormoon. Het lichaam van de vrouw produceert relaxine nadat de bevruchte eicel zich in het baarmoederslijmvlies heeft geïmplanteerd.

Het hormoon verandert de eigenschappen van het bindweefsel: relaxine verandert onder andere de structuur van de cellen in het kanaal van de baarmoederhals. De hormonale stimulatie verbreedt de doorgang en bereidt het vrouwelijk lichaam voor op de bevalling. Bovendien verwijdt Relaxin de baarmoederhals. Zonder deze aanpassingen zou een natuurlijke geboorte niet mogelijk zijn. Relaxin leidt echter ook tot enkele vervelende bijwerkingen. Zwangere vrouwen hebben vaak last van het vasthouden van water. Relaxin geeft hiervoor een reden: het manipuleert de instellingen van de receptoren die het volume in lichaamsweefsel en de osmose regelen.

Tijdens de zwangerschap raakt daardoor de normale vochtbalans door elkaar en hoopt zich extra water op tussen de afzonderlijke cellen: het weefsel zwelt op. Vooral de voeten en kuiten worden vaak aangetast, omdat het vocht in de benen zowel de osmotische regulering als de zwaartekracht moet tegengaan. Zwangere vrouwen kunnen het vasthouden van water onaangenaam vinden of zelfs pijn lijden door de sterke druk; ze zijn echter niet direct schadelijk voor de gezondheid. Recente bevindingen tonen aan dat de functies van relaxine meer divers zijn dan aanvankelijk werd aangenomen. De geneeskunde gebruikt het hormoon ook steeds specifieker om ziekten te behandelen, bijvoorbeeld na acuut hartfalen. De wetenschap kent nu drie varianten van het peptidehormoon.

Zowel relaxin-1 als serelaxin (relaxin-2) spelen een rol tijdens de zwangerschap. Relaxin-3, aan de andere kant, lijkt betrokken te zijn bij neuronale processen en heeft in vergelijking een iets lagere massa.

Opleiding, voorkomen, eigenschappen en optimale waarden

Relaxine wordt voornamelijk geproduceerd in de eierstokken, in het corpus luteum. Het corpus luteum is de lege follikel na de eisprong - in zekere zin de envelop waarin zich een enkele eicel bevond. Het corpus luteum maakt deel uit van de eierstok. Als de eicel niet wordt bevrucht, degenereert het corpus luteum enkele dagen na de eisprong tot het corpus albicans. Het dankt zijn naam aan het witachtige, littekenachtige oppervlak.

Als een zaadcel het ei echter bevrucht, ontwikkelt het corpus luteum zich niet tot het corpus albicans, maar tot het corpus luteum graviditatis. Het hormoon choriongonadotrofine stimuleert de transformatie. Het corpus luteum graviditatis is voornamelijk verantwoordelijk voor de relaxinesynthese. De natuurwetenschappen verwijzen ook naar het uitgangsmateriaal voor de synthese van relaxine als precursor. Dit is een voorbereidende fase van het eigenlijke hormoon. Enzymen splitsen twee aminozuurketens af van de voorloper, die in het verdere verloop van de synthese worden omgezet in het uiteindelijke hormoon. Het corpus luteum graviditatis maakt ook progesteron aan.

Progesteron stimuleert de groei van het baarmoederslijmvlies en bereidt het voor op de implantatie van het ei. Tijdens de zwangerschap onderbreekt progesteron het rijpingsproces van de rest van de follikels in de eierstokken. Op deze manier kan er geen verdere eisprong plaatsvinden totdat de zwangerschap is afgelopen en het normale hormonale evenwicht is hersteld.

Ziekten en aandoeningen

De geneeskunde vermoedt al lang een aantal verbanden tussen relaxine en verschillende ziekten. Ze hoopt bijvoorbeeld dat een variant van relaxine, serelaxin (relaxin-2), betere behandelingsmogelijkheden biedt voor acuut hartfalen.

Serelaxin veroorzaakt verschillende hemodynamische veranderingen in het menselijk lichaam, zelfs zonder zwangerschap; Het zorgt er onder meer voor dat de nieren, longen en andere organen beter van bloed worden voorzien. Artsen gebruiken Serelaxin daarom om de symptomen van hartpatiënten te verlichten - bijvoorbeeld in de regeneratiefase na acuut hartfalen of bij hartfalen. Bovendien kon het onderzoek een verband leggen tussen relaxine en kanker. Een stof die vergelijkbaar is met relaxine zou daarom tumorgroei en de vernietiging van weefsel kunnen bevorderen.

De relaxinereceptor blijkt ook betrokken te zijn bij het ontstaan ​​van metastasen. De exacte processen zijn echter erg complex; Bij deze reacties zijn ook tal van andere stoffen betrokken. Naast de lichamelijke reacties op relaxine, blijkt het hormoon ook psychologische effecten te hebben. Onderzoek suggereert dat relaxine, samen met andere hormonen, bijdraagt ​​aan de ontwikkeling van postpartumdepressie en andere psychische stoornissen die kunnen worden veroorzaakt door zwangerschap en bevalling.