Cytostatica

Cytostatica zijn gifstoffen die de groei en deling van cellen onderdrukken. Bij chemotherapie gebruiken artsen deze eigenschap van cytostatica.

Wat zijn cytostatica?

Cytostatica (Enkelvoud: cytostatisch) zijn stoffen die celgroei voorkomen of remmen. Het effect vindt plaats in het stadium van celdeling (mitose) of tijdens de groeifase tussen de delingen. Over het algemeen zijn dit celtoxines.

De term "cytostatisch middel" wordt voornamelijk gebruikt als het gaat om de vernietiging van hogere cellen. Er wordt bedoeld organismen met grote cellen met een celkern en chromosomen. Sommige cytostatica hebben echter invloed op alle celtypen, inclusief lagere levensvormen zoals bacteriën. Speciale middelen die micro-organismen doden, worden gewoonlijk antibiotica genoemd, hoewel ze ook letterlijk cytostatica zijn. (Andersom zou je cytostatica ook antibiotica kunnen noemen.)

Cytostatica zijn algemeen bekend als geneesmiddelen in de context van chemotherapie voor kwaadaardige tumoren (kwaadaardige ulcera). Maar cytostatica zijn ook geschikt voor de behandeling van andere ziekten.

Toepassing, effect en gebruik

Cytostatica begin op verschillende punten op cellulair niveau. Sommige verhinderen de regelmatige structuur van het cyto-skelet. Dit zijn de fijnste eiwitdraden die bijdragen aan mechanische stabilisatie in de cel. Sommige cytotoxische medicijnen verhinderen de juiste replicatie van het erfelijke molecuul, het DNA. Anderen verstoren de verdeling van chromosomen naar dochtercellen tijdens celdeling. Sommige cytostatica onderdrukken de eiwitstofwisseling in de cellen, waardoor celdeling door gebrek aan massa onmogelijk wordt.

Cytostatische middelen hebben voornamelijk invloed op weefseltypen waarin snelle celgroei met hoge delingssnelheden plaatsvindt. Omdat dit bij tumoren het geval is, hebben cytostatica een bijzondere - maar helaas niet uitsluitend - werking op kankercellen. Het gebruik van cytostatica bij chemotherapie heeft de voorkeur na operaties. Ondanks het verwijderen van de zichtbare tumor kunnen de kleinste dochtertumoren (uitzaaiingen) in het lichaam achterblijven. In het operatiegebied kunnen zelfs individuele cellen zijn afgepeld en een nieuwe groei vormen. De cytostatica worden gebruikt om deze residuen volledig te elimineren.

Auto-immuunziekten zijn een andere indicatie voor cytostatica. Dit zijn onjuiste reacties van het immuunsysteem, dat om onbekende redenen de lichaamseigen stof aanvalt. Het werk van ons immuunsysteem is gekoppeld aan een hoge productiesnelheid van leukocyten (witte bloedcellen). Om deze reden werken cytostatica ook als immunosuppressiva, die overmatige lichaamsafweer uitschakelen. Dit is echter een relatief onderbenut potentieel van cytostatica.

Kruiden, natuurlijke en farmaceutische cytostatica

Cytostatica zijn meestal organische, zelden ook anorganische stoffen. De meeste van deze verbindingen zijn synthetisch gemaakt.

Soms zijn het natuuridentieke actieve ingrediënten met plantaardige modellen. Het spectrum van cytostatica is zo uitgebreid dat een praktische classificatie zelfs voor experts moeilijk is. Een classificatie volgens moleculaire werkingsmechanismen wordt steeds meer ingeburgerd, maar daarbij worden soms de klassen van chemische stoffen genegeerd.

De fytomedische aspecten van cytostatica bij chemotherapie zijn opmerkelijk. Zo zijn er pogingen gedaan om kanker te behandelen met het gif van de herfstkrokus. Colchicine (Colchicum: "Herbstzeitlose") kon zich hier niet bewijzen, maar bij jicht wordt de celdelingsblokker voorgeschreven. Andere kruiden-actieve ingrediënten werken eigenlijk tegen tumoren zoals topotecan van de Chinese geluksboom (Camptotheca) of paclitaxel van taxusbomen (Taxus).

Aan de andere kant behoort de platinaverbinding cisplatina tot de puur anorganische cytostatica. De stof hecht zich aan het DNA en stopt daarmee de celdeling. Sommige cytostatica zijn oorspronkelijk ontwikkeld als anti-infectiemedicijnen en zijn ontworpen om de groei van bacteriën te remmen. Toen bleek kankerrelevante chemotherapie het eigenlijke indicatiegebied voor deze cytostatica te zijn.

Risico's en bijwerkingen

Cytostatica ernstige bijwerkingen hebben vanwege hun agressieve eigenschappen. Vooral de organen met een hoge celdelingsactiviteit worden aangetast. Het constant vernieuwende darmslijmvlies wordt daardoor beïnvloed door de werking van de cytostatica.

Het resultaat is de soms enorme misselijkheid tijdens chemotherapie. Er is ook een hoge mate van mitose in het beenmerg. Als gevolg hiervan wordt de vorming van erytrocyten verstoord, evenals de productie van witte bloedcellen. Het resultaat is bloedarmoede (bloedarmoede) en een verzwakt immuunsysteem. De mutagene (genetische modificatie) eigenschappen van de cytostatica zijn ook ernstig. Zelfs de ontwikkeling van kanker kan een bijwerking zijn van acute levensreddende chemotherapie.

De bijwerking van haaruitval is minder ernstig. Haar bestaat uit dode cellen die op elkaar zijn gestapeld. Als gevolg hiervan vereist haargroei een constante celdeling. Daarom werken de cytostatica ook hier.