Prothetische arm

De Prothetische arm heeft een traditie die teruggaat tot de middeleeuwen. Sinds de wereldoorlogen zijn er naast sieradenarmen ook armprothesen die zelfstandig kunnen worden bewogen. Tegenwoordig kunnen myo-elektrische prothesen levensecht worden bewogen via spierspanning in de armstomp.

Wat is een prothetische arm?

Een armprothese wordt gebruikt voor de cosmetische en functionele vervanging van de bovenste extremiteiten. De geschiedenis van protheses gaat terug tot de Egyptenaren. Zelfs vóór Christus waren er kleinere prothesen om verloren tenen te vervangen. Het begin van armprotheses kan worden gelokaliseerd in de middeleeuwen. Zo waren er in de 16e eeuw de eerste ijzeren wijzers die van metalen materialen waren gemaakt en die voldeden aan zowel cosmetische als functionele eisen. De afzonderlijke gewrichten van de ijzeren handen waren toen nog passief en moesten met behulp van een gezonde hand worden gebogen en opengesprongen.

In de 20e eeuw werden protheses steeds relevanter voor oorlogsslachtoffers. Een grote doorbraak was de Sauerbruch-arm, die destijds door de chirurg Sauerbruch werd ontwikkeld. Jakob Hüfner ontwikkelde de Sauerbruch-arm verder en de eerste actief beweegbare armprothesen waren geboren.

Tijdens de Tweede Wereldoorlog werkte Lebsche met succes aan het Sauerbruch-idee. De myo-elektrische armprothesen van vandaag zijn ook gebaseerd op het functionele principe van de Sauerbruch-arm. Er moet een onderscheid worden gemaakt tussen prothesen en epithesen die puur esthetische doeleinden dienen.

Vormen, soorten en typen

In de 21e eeuw kunnen armprothesen worden onderverdeeld in sieradenarmen en werkarmen. Sieradenarmen worden alleen gebruikt voor esthetische doeleinden. Ze vervangen optisch de ontbrekende arm en creëren een beeld van integriteit en symmetrie.

Veel duurder dan sieradenarmen zijn myo-elektrische werkarmen, die actief kunnen worden bewogen met hun eigen spierspanning op het prothese-opzetstuk. Met een beetje oefening maakt dit zowel willekeurig grijpen en openen als willekeurig strekken en draaien mogelijk.

Tegenwoordig zijn myo-elektrische armprothesen ook esthetisch goed ontwikkeld. Lange tijd werd er alleen leer over de metalen prothesen gelegd. Tegenwoordig is de buitenhuid gemaakt van PVC of siliconen. De duurste varianten zijn momenteel siliconencoatings die nylon wapening bevatten. Deze armen zijn stabiel, vuilafstotend, scheurvast en relatief slijtvast. Een siliconen hoes met nylon versteviging moet in de regel om de zes maanden worden vervangen.

Naast onderarmprothesen zijn er tegenwoordig ook bovenarmprothesen in de myo-elektronica. Hybride prothesen zijn te onderscheiden van deze open implantaten. Deze gesloten implantaten vervangen geen verloren ledemaat, alleen een beschadigd gewricht en zijn volledig omgeven door lichaamsweefsel.

Structuur en functionaliteit

De meest ontwikkelde vorm van de open-armprothese is tegenwoordig de myo-elektrische armprothese. Deze prothesen worden aangedreven door een batterij. De beweging van de elementen vindt plaats door het samentrekken van de spieren in de stronk.

Myo-elektrische armprothesen worden aangestuurd via een oppervlakte-elektrode. Deze elektrode leidt een elektromyogram af van de bio-elektrische spierspanningen in het microvoltbereik. Vervolgens vindt er een omzetting in motorstuursignalen plaats, waarbij deze stuursignalen worden afgestemd op de motor van de prothese. Er is een evenredigheid tussen de spierkracht en het myogram. Simpel gezegd, het aantal van alle geactiveerde spiervezels is relatief evenredig met de uitgeoefende kracht.

De efficiëntie van myo-elektrische kunstmatige armen hangt af van hoeveel stuursignalen kunnen worden gebruikt voor sequentiële besturing. Idealiter kan de prothesedrager ondanks de amputatie toch gericht individuele spiergroepen samentrekken. Met elektroden kan de spanning van de individuele spieren op de huid worden gemeten en kunnen de individuele prothesegewrichten naar believen worden aangestuurd.

De eerste commerciële kunstmatige myo-elektrische arm verscheen in de jaren zestig in de USSR. De techniek van de myo-elektrische armen is gebaseerd op de Sauerbruch-arm in die zin dat Sauerbruch een kanaal in het resterende spierweefsel van de armstomp werkte. In dit kanaal zat een bout waardoor de spiercontractie van de armstomp op de prothese kon worden overgebracht.

Uw medicatie vindt u hier

Medische en gezondheidsvoordelen

Armprothesen in de myo-elektrische vorm hebben hoge gezondheidsvoordelen. Ze herstellen een absoluut mobiele extremiteit die verloren is gegaan door amputaties, misvormingen of ongevallen en oorlogsgewonden.

Deze ontwikkeling was tot meer dan een eeuw geleden moeilijk voorstelbaar. Prothesen waren toen al voorzien van metalen gewrichten, maar deze waren niet actief verplaatsbaar. Sinds de Sauerbruch-arm is er veel veranderd in de protheses en hebben de prothesen een nog groter medisch voordeel voor een nog groter aantal mensen. Hoewel de prijzen voor met name myo-elektrische prothesen nog relatief hoog zijn en daardoor niet iedereen zo'n volledig functionele prothese kan dragen, is het leveren van een beweegbare armprothese sindsdien in ieder geval veiliger geworden. Hoewel chirurgische complicaties en ernstige infecties nog steeds te verwachten waren vanwege het ontwerp van de bout, is het risico op infectie met de huidige systemen laag.

Naast hun functionele voordelen bieden moderne armprothesen vooral psychologische waarde. Veel amputatiepatiënten zijn onrustig door hun afwijkende uiterlijk. Sommigen lijden aan depressies en worstelen met het dagelijkse leven. Met de armprothesen die tegenwoordig relatief levensecht zijn, krijgen ze weer zekerheid in het sociale leven. Sieradenarmen met dit doel hebben een lange traditie en werden eeuwen geleden gemaakt om amputatiepatiënten psychologisch te ontlasten en hun re-integratie in het sociale leven te vergemakkelijken. Toch waren sieradenarmen lange tijd in het oog springende prothesen en gaven ze nauwelijks de indruk van een echte arm. Armprothesen zijn tegenwoordig op afstand nauwelijks van echte ledematen te onderscheiden.