Een van de essentiële ingrediënten in bloed is Bloed suiker. Het vormt de eigen brandstof van het lichaam, zonder welke veel cellen niet zouden kunnen bestaan. De nieuwe wijdverspreide ziekte diabetes mellitus (type 2) hangt nauw samen met de bloedsuikerspiegel.
Wat is bloedsuiker?
De voorwaarde Bloed suiker staat voor de hoeveelheid opgeloste glucose in het bloed. De inname van koolhydraten in welke vorm dan ook - zoals gewone tafelsuiker, uit pasta, rijst of brood - leidt tot een verhoging van de bloedsuikerspiegel.
De huidige bloedsuikerspiegel kan op een eenvoudige manier worden gemeten in een snelle test met bloed uit de vingertop. Door bloed af te nemen bij de arts kan de HbA1c-waarde worden bepaald, die informatie geeft over de bloedsuikerspiegel over een periode van enkele maanden.
Medische en gezondheidsfuncties, taken en betekenissen
Wanneer koolhydraten het spijsverteringsstelsel binnendringen, begint het lichaam ze op te nemen Bloed suiker in het bloed. De alvleesklier geeft het hormoon insuline af in de vereiste hoeveelheid, wat de sleutel is tot het openen van de cellen voor bloedsuikerspiegel.
Als het eenmaal van bloedsuiker is voorzien, kan de cel presteren zoals verwacht. Een te lage bloedsuikerspiegel, zoals dit vaak voorkomt bij sporters en vooral bij diabetici die te veel insuline krijgen, leidt tot functieverlies van de cellen, wat in het ergste geval de dood kan betekenen. Cruciaal hierbij is dat het lichaam over eigen bloedsuikerreserves beschikt, zodat bij een dergelijke hypoglykemie noodregulering via de lever kan plaatsvinden.
Als de bloedsuikerspiegel te hoog is (wat meestal duidt op diabetes), voelt de patiënt zich zwak en uitgeput, verliest hij gewicht en voelt hij een onverzadigbare dorst in combinatie met een sterke aandrang om te plassen. Een zeer hoge bloedsuikerspiegel is alleen acuut gevaarlijk voor type 1 diabetici.
Lichamelijke inspanning heeft evenveel invloed op de bloedsuikerspiegel als voldoende drinken. Als de spiercellen tijdens het sporten werken, reageren ze veel gemakkelijker op insuline dan wanneer ze niet bewegen. Dit verlaagt het bloedsuikergehalte net als een gezonde waterbalans, wat resulteert in een positieve bloedverdunning.
Ziekten, kwalen en aandoeningen
Is het uitgebalanceerde samenspel van Bloed suiker en insuline is verstoord, lijdt de patiënt aan diabetes mellitus. Hier moeten twee fundamenteel verschillende ziektebeelden worden onderscheiden. Type 1 van de ziekte is wanneer de alvleesklier eindelijk is gestopt met het produceren van insuline. Als gevolg van deze auto-immuunziekte is de patiënt voor de rest van zijn leven afhankelijk van insuline van derden via injecties.
Als de insuline niet wordt toegediend, stijgt de bloedsuikerspiegel in korte tijd gevaarlijk en treedt een ernstige metabolische onbalans op (diabetische ketoacidose), die, indien onbehandeld, onvermijdelijk tot de dood leidt. Type 2 diabetici, die verreweg het grootste deel van de diabetici vertegenwoordigen, hebben meer te kampen met de langetermijneffecten van een hoge bloedsuikerspiegel. Deze ziekte komt vaker voor op oudere leeftijd, daarom stond het vroeger bekend als "ouderdomssuiker".
Door de dramatische verslechtering van het eetgedrag in de huidige samenleving hebben veel jonge mensen met overgewicht echter ook last van een hoge bloedsuikerspiegel. Bij hen is de alvleesklier overbelast en produceert deze niet genoeg insuline om de overtollige bloedsuikerspiegel naar de cellen te transporteren. De cellen worden op hun beurt dof en worden steeds minder gevoelig voor insuline. Als gevolg hiervan wordt de patiënt blootgesteld aan constant hoge bloedsuikerspiegels (meestal gedurende vele jaren) zonder te klagen over ernstige acute symptomen.
Een hoge bloedsuikerspiegel gedurende tientallen jaren is de oorzaak van een groot aantal ziekten. Wat ze allemaal gemeen hebben, is dat kleine bloedvaten en zenuwverbindingen geleidelijk worden vernietigd. Iedereen kent suiker als kleine, puntige kristallen. Als model worden deze kristallen in het bloed als bloedsuiker door nauwe haarvaatjes geperst, wat op lange termijn leidt tot het scheuren van de kleine bloedvaatjes. In het oog heeft dit bijvoorbeeld tot gevolg dat patiënten regelmatig blind worden (retinopathie).
Ook de nierfunctie kan tot stilstand komen (nefropathie). Vier op de vijf mensen met diabetes lijden aan hoge bloeddruk, en velen van hen hebben een zogenaamde "diabetische voet", die in extreme gevallen niet te redden is. Op deze manier krijgt de vitale bloedsuikerspiegel een betekenis die het lichaam er nooit voor bedoeld heeft.
