We leggen uit wat hekserij is, de eerste verhalen die erover spreken, de heksenjacht en de representatie ervan in de huidige folklore.
Wat is hekserij?
Hekserij is de reeks overtuigingen en rituele praktijken die worden toegeschreven aan heksen (en minder vaak aan heksen), dat wil zeggen aan individuen die zogenaamd begiftigd zijn met bovennatuurlijke krachten als gevolg van mysterieuze of verborgen kennis, of van pacten met demonische entiteiten.
Hekserij is een brede en heterogene categorie, veroordeeld door de religies traditioneel en gekoppeld aan heidendom. Het bestaat al sinds Oudheid, hoewel niet noodzakelijk met dezelfde naam, noch begrepen op dezelfde manier als vandaag.
Het is moeilijk om te weten wanneer het woord "heks" en zijn afgeleide "hekserij" werd gebruikt, aangezien de oorsprong onbekend is en er redenen zijn om aan te nemen dat het een woord is met een pre-Romeinse etymologie, misschien Keltisch of Germaans. In ieder geval de eerste gedocumenteerde vermelding van het woord, geschreven als "bruxa", Dateert uit Europa uit de dertiende eeuw.
Toch dateert de figuur van de waarzeggers, tovenaars of tovenaars uit de Oude leeftijd en verschijnt in talrijke literaire teksten. Bijvoorbeeld in de Odyssee De tovenares Circe verschijnt, een inwoner van het eiland Eea, die door middel van drankjes haar vijanden in dieren veranderde of ze hun huis deed vergeten; en in andere werken de tovenares Medea, de vrouw van Jason, die kennis had van magie.
Er zijn soortgelijke verslagen in het Bijbelse Oude Testament, waarin koning Saul de 'heks van Endor' raadpleegt. Ook verslagen van de praktijk van het "boze oog" door heksen en heksen in het oude Egypte en andere beschavingen Mediterraan en Afrikaans, waarin talismannen gebruikelijk waren om dit te voorkomen.
In deze verhalen werden al karakteristieke kenmerken aan heksen toegeschreven, zoals kennis van toverdranken en kruiden, de gave van metamorfose tot dieren, necromantie, het vermogen om te vliegen (op bezems of in gieren veranderd), inname van voedsel. van hagedissen, vleermuizen of insecten, of zelfs kannibalisme (vooral de consumptie van jonge kinderen) of rituele offers.
Tijdens het einde van de Middeleeuwen en het begin van Renaissance hekserij nam een prominente plaats in in de verbeelding van het Westen, aangezien de religieuze instellingen van de Christendom waren actief betrokken bij het zoeken en vervolgen van heksen, vooral via het Heilig Officie van de Inquisitie.
Beschuldigd van ketterij, demonische pacten en de beoefening van duistere kunsten (waarzeggerij, necromantie, enz.), werden veel vrouwen in heel Europa en Amerika onderworpen aan martelingen en openbare executies, zoals levend verbrand worden op de brandstapel.
Er zijn belangrijke documenten bewaard gebleven van dergelijke heksenjachten, die begonnen in de dertiende eeuw en hun meest waanzinnige momenten in de zestiende en zeventiende eeuw. Bijvoorbeeld:
- Directorium inquisitorium uit 1376, het is het handboek van de inquisiteurs van Nicolás Aymerich (1320-1399). Daarin worden drie vormen van hekserij onderscheiden, gebaseerd op hun vermeende demonische praktijken.
- Malleus maleficarum gedateerd 1487, het is een uitputtende Renaissance verhandeling over hekserij.
- Demonomanie des tovenaars, uit 1580, door de Fransman Jean Bodin.
De protestante ReformatieIn plaats van een einde te maken aan dergelijke praktijken, nam hij ze vurig over. Geschat wordt dat alleen al in Zuid-Duitsland tussen 1560 en 1670 zo'n 3.230 "heksen" werden verbrand, en in Schotland slechts ongeveer 4400 tussen 1590 en 1680.
gewoon met de Wetenschappelijke revolutie en de komst van de Illustratie De christelijke obsessie met hekserij verloor zijn intensiteit en ging eerder over naar het rijk van de folklore en... tradities populair, zelfs kinderachtig.
Dit is hoe hekserij tot op de dag van vandaag komt. Tegenwoordig maken heksen deel uit van de verbeelding van sprookjes en boerenfolklore. Er zijn echter nog steeds religieuze groepen die beoefenaars van andere culten van hekserij beschuldigen, vooral niet-westerse religies (zoals de Yoruba of andere Afrikaanse), of degenen die neopaganisme beoefenen, via culten zoals Wicca of het neodruïdisme.
Volg met: Heresy