We leggen uit wat de Juliaanse kalender is en aan wie deze zijn naam te danken heeft. Bovendien, hoe het is samengesteld en de redenen voor de vervanging ervan.
Wat is de Juliaanse kalender?
De Juliaanse kalender staat bekend als het kalendermodel dat werd geïntroduceerd door de Romeinse militaire en politieke leider Julius Caesar in 46 voor Christus. (708 AUC, dat wil zeggen,ab Urbevoorwaarde, "Sinds de oprichting van Rome"). Dit kalendermodel is in werking getreden sinds de Romeinse verovering van Egypte, en was de overheersende in Europa en zijn kolonies tot het jaar 1582, toen het geleidelijk werd vervangen door de Gregoriaanse kalender, met een grotere nauwkeurigheid van 0,002%.
Het verschijnen van deze verenigde kalender verving de maankalenders van velen culturen oude, zoals de traditionele Etruskische en Latijnse kalenders, die de Romeinse wereld en zijn kolonies verenigen rond hetzelfde model, erfgenaam van de Egyptische zonnekalender, waarvan de eerste is Nieuws, ontwikkeld in de verre oudheid om te proberen de overstromingen van de Nijl te voorspellen.
In feite werd het Romeinse Rijk geregeerd op basis van een heidense kalender van 304 dagen verdeeld over 10 maanden, waarvan de onregelmatigheden en vertragingen werden gecorrigeerd op basis van economische en politieke behoeften (zoals de tijd om de arbeiders of de vertraging van de stemmen van de Republiek), met toevoeging van de maandmercedonius tweejaarlijks.
De Juliaanse kalender introduceerde een normaal jaar van 365,25 dagen over 12 maanden, met een schrikkeldag tussen 23 en 24 februari om de 4 jaar. Hiervoor moest een jaar van 445 dagen, het “laatste jaar van verwarring” genoemd, worden geteld in het jaar voorafgaand aan de invoering ervan. Het idee om de dagen te nummeren kwam later, erfenis van de Visigoten, en werd uitgevoerd bij besluit van Karel de Grote.
De Juliaanse kalender nam ook 1 januari als het begin van het jaar in plaats van 1 maart zoals gebruikelijk was. Later de maanden vanquintilius jasextilius zoals juli en augustus, ter ere van respectievelijk de Romeinse keizers Julius Caesar en Caesar Augustus. Andere keizers probeerden de maanden naar believen te hernoemen, maar faalden: Caligula wilde september bellen germanicus, Nero wilde bellenNeronisch tot april en Domitianus wilde bellendomitianus tot oktober.
De wiskundige overwegingen van de Juliaanse kalender werden genomen ondanks het feit dat het al bekend was, van oude Griekse astronomen, dat het tropische jaar iets korter was dan 365,25 dagen. Zo verloor deze modelkalender elke vier eeuwen bijna drie dagen. Dit motiveerde, tijdens het Concilie van Trente (1545-1563), de noodzaak van een nieuw model om de geaccumuleerde kloof sinds het Concilie van Nicea te corrigeren.