DNS is de Duitse afkorting voor deoxyribonucleïnezuur. Het zijn driedimensionaal gestructureerde verbindingen die zijn opgebouwd uit talrijke gelijke delen waaruit chromosomen, mitochondriën en chiroplasten ontstaan. Zo is het met een DNA-test de genetische aanleg van een persoon of dier wordt bepaald, onderzocht of afgebroken.
Wat is een DNA-test?
De DNA-test wordt ook wel DNA-test genoemd, Genetische test of Genetische analyse gebeld. DNA wordt gevonden in de chromosomen van alle cellen, dus hieruit volgt dat al het erfelijke materiaal uit DNA bestaat. Voor het verkrijgen van een DNA-monster is een speekselmonster voldoende, dat met een wattenstaafje uit het mondslijmvlies wordt genomen. Een druppel bloed of een haar is ook geschikt voor de test.
Functie, effect en doelen
Voor het verkrijgen van een DNA-monster is een speekselmonster voldoende, dat met een wattenstaafje uit het mondslijmvlies wordt genomen. Een druppel bloed of een haar is ook geschikt voor de test.
EEN DNA-test wordt gedaan om verschillende redenen. De test kan vragen over verwantschap beantwoorden, bijvoorbeeld of de ouders van een kind de biologische verwanten zijn. Vaderschapstesten worden steeds vaker gedaan om de onderhoudsverplichting te verduidelijken. Ook particulieren gebruiken de DNA-test bij familie- of genealogisch onderzoek om hun naasten op te helderen.
De DNA-test is vooral belangrijk in onderzoek als het gaat om het achterhalen van de oorzaken van een ziekte en het voorspellen van het persoonlijke risico op het ontwikkelen van een genetische ziekte of het doorgeven aan de eigen kinderen. De "Vereniging van Duitse Menselijke Genetica" heeft een lijst opgesteld waarin alle erfelijke ziekten staan die met een betrouwbare DNA-test kunnen worden vastgesteld. Voedselinspecteurs gebruiken DNA-analyse om genetisch gemodificeerde voedingsmiddelen op te sporen die niet mogen worden geïmporteerd. Tegelijkertijd willen ze de kwaliteit van het eten waarborgen.
De criminele politie gebruikt de DNA-test om sporen op de plaats delict vast te stellen en toe te wijzen en om moorden op te lossen. Dankzij de "genetische vingerafdruk" zijn niet alleen daders veroordeeld, maar is ook herhaaldelijk vastgesteld dat de doodstraf in de VS af en toe ten onrechte is uitgevoerd.
Om ziekten bij ongeboren kinderen te voorkomen, moeten ouders in de toekomst de mogelijkheid krijgen om een genetische diagnose van het embryo uit te voeren om de geboorte van een ernstig ziek kind te voorkomen. Men spreekt in dit verband van pre-implantatiediagnostiek, waarvan het voorschrijven nog niet gereguleerd is en nog bij wet verboden is. Er is nog steeds algemene onenigheid over welke taken de nog in te plannen ethische commissies op zich zouden moeten nemen. In onze buurlanden is pre-implantatiediagnostiek, ook wel PGD genoemd, toegestaan. In Duitsland is het de bedoeling om voor elke deelstaat een ethische commissie op te richten. Dit zou eigendom moeten zijn van de State Medical Association, die het voorstel verwerpt.
Overtredingen van het PGD-verbod worden bestraft met een boete of gevangenisstraf van maximaal één jaar. Uitzonderingen zijn er als de ouders ernstig genetisch ziek zijn en het vermoeden bestaat dat hun kinderen ook aan de erfelijke ziekte zullen lijden. Evenzo kunnen paren met een genetische ziekte een pre-implantatiediagnose laten uitvoeren als ze een doodgeboorte of een miskraam verwachten.
De beperkte PGD is in Duitsland zonder boete mogelijk. Als een embryo in een reageerbuis is gemaakt, kan het worden onderzocht op erfelijke ziekten voordat het in de baarmoeder wordt geïmplanteerd.
Risico's, bijwerkingen en gevaren
Talrijke wetenschappers betwisten de effectiviteit van genetische analyse in de gezondheidszorg. Ze twijfelen aan het verband tussen genetische aanleg, medische diagnose en de symptomen van de ziekte, omdat ze vrezen dat de druk om te slagen om statistisch bewijs te leveren te groot is.
Ze zijn ervan overtuigd dat ziekten vooral ontstaan door persoonlijke levensstijl en invloeden van buitenaf en minder genetisch bepaald worden. Ze bekritiseren ook het feit dat met name particuliere gebruikers een DNA-test weten vaak niet dat DNA-monsters kunnen worden gewijzigd door onjuiste opslag en het testresultaat vervalsen.
Alle resultaten van een genetische analyse laten toe om conclusies te trekken over de familieleden. Dit feit is een onderschat risico bij het zoeken naar aanwijzingen op een plaats delict. Als een verdachte aan een DNA-analyse wordt onderworpen, kan de relatie ook verdacht worden. Het federale gerechtshof in Karlsruhe heeft daarom besloten dat de verwante familieleden van een vermeende dader niet mogen worden onderzocht. Het afgenomen DNA-monster mag alleen worden vergeleken met het DNA-spoor op de plaats delict.
Deskundigen zijn bezorgd dat de mogelijkheid om DNA-monsters gemakkelijker te analyseren tot grote fouten kan leiden.
