Echte olifant

Van de Echte olifant behoort tot het geslacht van de Alante. Het wordt al sinds de oudheid als medicinale plant gebruikt.

Voorkomen en cultivatie van de real alant

De olifant is een kruidachtige vaste plant die maximaal twee meter hoog kan worden. Opvallend aan het geneeskrachtige kruid zijn de gele bloemhoofdjes. Net zo Echte olifant (Inula helenium) is een plant uit het geslacht van de Alante (Inula), waartoe ongeveer honderd soorten behoren. Het maakt deel uit van de zonnebloemfamilie (Asteraceae). Al in de oudheid werd de olifant gebruikt als kruid voor de keuken en als medicinale plant. Het kruid staat ook onder de naam in Duitsland Borst alant, Snake kruid, Odins hoofd , Helenenwurz, Oud kruid, Edelwurz of Intestinaal kruid bekend.

De olifant is een kruidachtige vaste plant die maximaal twee meter hoog kan worden. Opvallend aan het geneeskrachtige kruid zijn de gele bloemhoofdjes. De bladeren zijn tot 50 centimeter lang. Ze hebben haar aan hun onderkant gevoeld. De aromatische geur van de sterke onderstam is ook typerend voor de alant.

De olifant komt oorspronkelijk uit Centraal-Azië en Klein-Azië. Tegenwoordig wordt het ook verbouwd in Europese regio's zoals Duitsland, Nederland, Spanje en de Balkan. De medicinale plant gedijt het beste op plaatsen die halfschaduw en vochtig zijn. De bloeitijd van de alant is tussen juni en september.

Effect en toepassing

De alant bevat ingrediënten zoals inuline, alant kamfer, alant zuur, helenine, alantolacton en etherische oliën. De helenine is primair verantwoordelijk voor de genezende werking van de plant. Door de ingrediënten te mengen heeft de plant een positief effect op bronchiale catarre of verlies van eetlust.

De alant kan op verschillende manieren worden gepresenteerd. In de meeste gevallen wordt het in de vorm van thee gebruikt. Om het voor te bereiden, wordt een theelepel met alantwortel over een kop heet, gekookt water gegoten. De koffiezettijd is tien minuten. Na het trekken, zeeft de gebruiker de thee en drinkt deze in kleine slokjes. De aanbevolen dosis is één tot drie kopjes per dag.

Als de inname langer dan zes weken duurt, moet u een pauze nemen van de alantthee om ongewenste effecten op de lange termijn te voorkomen. Na de pauze kan de thee weer zes weken worden ingenomen. De alant is ook ideaal voor gemengde theesoorten. Het kan dus samen met longkruid, zoethoutwortels en bladkruid worden ingenomen voor hoestproblemen.

Een andere beproefde toedieningsvorm is tinctuur, je kunt het ook zelf maken door de alantine-wortels in een potje met schroefdop te vullen en er alcohol of dubbel graan over te gieten. Vervolgens wordt dit mengsel geseald zodat het een tot zes weken kan trekken. Na het persen vult de gebruiker de inhoud van het glas in een donkere fles. Van de afgewerkte tinctuur kunnen 10 tot 50 druppels per dag worden toegediend. Als de concentratie te hoog is, kan deze worden verdund met water.

In de middeleeuwen werd alantwijn ook vaak als remedie gebruikt. Om dit te maken heb je 50 gram olifantenwortels nodig voor één liter wijn. De fabrikant vult dit in een schroefdopglas en schenkt er witte wijn overheen. Na het decanteren in een donkere fles, kunnen één tot drie borrelglaasjes per dag worden ingenomen.

Een alantal zalf is geschikt voor uitwendig gebruik. Ze worden op traditionele wijze gemaakt van verse olifantenwortels en reuzel. De eerste stap is het inkorten en koken van de alantwortels. Deze worden geplet totdat er een pulp ontstaat. Vervolgens wordt de pap gemengd met het reuzel.

De fabrikant zeeft het mengsel vervolgens door een doek. Ten slotte wordt de zalf in een smeltkroes gegoten waar deze afkoelt. Andere externe toepassingen zijn kompressen met amandelthee, wassen en het aanbrengen van de bladeren op chronische huidontstekingen of wonden.

Belang voor gezondheid, behandeling en preventie

Al in de oudheid en in de middeleeuwen waardeerden mensen de therapeutische eigenschappen van alant. In die tijd werd het gebruikt om longaandoeningen of schurft te behandelen. De medicinale plant moet ook beschermen tegen de pest. Tegenwoordig wordt de olifant echter zelden gebruikt.

Alant-thee werkt goed voor het bestrijden van aandoeningen van de luchtwegen die gepaard gaan met hoesten. Deze omvatten acute of chronische bronchitis, kinkhoest, tuberculose en longontsteking. Het wordt aanbevolen om de Alant te gebruiken in combinatie met conventionele medische therapiemaatregelen. De medicinale plant maakt het makkelijker om het slijm op te hoesten, vermindert krampen en gaat de hoestdrang tegen. Bovendien heeft de alant antibacteriële en ontstekingsremmende effecten, wat ook een positief effect heeft op luchtwegaandoeningen.

Behandeling met de olifant kan ook nuttig zijn bij ziekten van de spijsverteringsorganen. Het wordt gebruikt bij winderigheid, maagproblemen, darmontsteking, diarree of galproblemen. In tegenstelling tot vroeger staat de behandeling van hoestklachten nu echter centraal.

Andere interne toepassingsgebieden zijn kortademigheid, angina pectoris, tonsillitis, verlies van eetlust, bloedarmoede, pijn op de borst, urineretentie, krampen en pleuritis.

Uitwendig kan de olifant worden gebruikt om verschillende ontstekingen van de huid te behandelen. Dit kunnen zweren, eczeem, jeuk of slecht genezende wonden zijn.

Een nadeel van de alant is het mogelijke optreden van bijwerkingen. Bij intern gebruik zijn diarree en braken, symptomen van verlamming en krampen allemaal mogelijk. Uitwendig gebruik kan irritatie van de slijmvliezen veroorzaken. Sommige mensen zijn ook vatbaar voor allergische reacties. Bij overdosering zijn maagdarmklachten zoals diarree te verwachten.