Om sommige aandoeningen te elimineren, zijn verschillende medicijnen en actieve ingrediënten nodig. Deze hoeven niet persé uit de farmaceutische industrie te komen. Bijvoorbeeld de As een nuttig alternatief voor conventionele geneeskunde.
Voorkomen en teelt van de as
In de As het is een boom. Met een hoogte van ongeveer 40 meter is het een van de grootste bomen van Europa. In minder optimale omstandigheden bereikt de as echter meestal slechts 15 tot 20 meter. De as verschijnt in de meeste stands aan de kant van beuken. Het komt vaker voor op vochtigere en eerder droge gronden, omdat de beuk minder invloed kan hebben op de groei van de as. Essenbomen worden ongestoord ongeveer 250 tot 300 jaar oud.
De plant komt oorspronkelijk uit West-Europa. Het kan gedeeltelijk in Scandinavië worden gelokaliseerd. De populatie neemt al jaren af door een slangschimmel. Tegelijkertijd wordt de as gekapt voor zijn hout. Dit heeft zeer flexibele eigenschappen en wordt veel gebruikt. De stam is meestal recht van vorm zonder vertakkingen. Het uiterlijk van de schors en het hout is afhankelijk van de leeftijd van de boom. Jongere planten zien er groen en glanzend uit, terwijl de bast na ongeveer 15 tot 40 jaar verandert en robuuster wordt.
Van een 90-jarige essenboom kan worden verwacht dat deze een wortelstelsel heeft van ongeveer 350 centimeter breed en 150 centimeter lang. De bladeren van de as zijn groen. De vruchten van de boom groeien aan dunne stengels. Ze bereiken hun volledige rijpheid in de herfst, tussen oktober en november. Als ze eenmaal loskomen van de takken, kunnen ze ongeveer 60 meter van hun startpunt verwijderd zijn. In sommige gevallen werd waargenomen dat de helikopter afstanden tot 125 meter overbrugde.
Effect en toepassing
De medische toepassing van de as is alleen op het volksmedische niveau. Tot nu toe is de effectiviteit niet voldoende onderzocht en bewezen door studies. Uit tests is echter gebleken dat de ingrediënten voornamelijk pijnstillende en ontstekingsremmende eigenschappen hebben. Bij gebrek aan bewijs beoordeelde Commissie E de doeltreffendheid als negatief. De empirische geneeskunde vindt een dergelijke indeling echter niet gerechtvaardigd.
Over het algemeen wordt gezegd dat de as nuttig is voor een verscheidenheid aan klachten. Hun genezende kracht wordt versterkt door een combinatie van andere preparaten. De as helpt bij zowel interne als externe klachten. Hoewel de medicinale plant meestal niet wordt voorgeschreven door artsen, is er meestal niets tegen het medicinale gebruik ervan. De ingrediënten van de as zijn bepalend voor de werking van de as. Dit zijn voornamelijk tannines, flavonoïden, bitterstoffen maar ook coumarines en triterpenen.
Enkele mogelijke toepassingen zijn gewrichtspijn, koorts en urinewegproblemen. Meestal wordt thee gemaakt van de bladeren van de as. Hiervoor wordt dagelijks tussen de 10 en 30 gram van de gedroogde bladeren gebruikt. Voor elke kop thee wordt 1,5 tot 5 gram met heet water overgoten en tien minuten laten trekken. Voor sommige ziekten kan de thee nuttig worden aangevuld met andere ingrediënten. Dit is bijvoorbeeld het geval bij urinewegproblemen.
Berkenbladeren of brandnetels kunnen hier ook aan de thee worden toegevoegd. De korst is niet geschikt voor een warme infusie. Er kan echter een tinctuur voor externe klachten van worden gemaakt. Bovendien bevatten sommige zalven en crèmes ingrediënten uit as. De exacte toepassing staat op de verpakking vermeld.
Belang voor gezondheid, behandeling en preventie
Vanuit gezondheidsoogpunt is de as bijzonder geschikt om bestaande klachten te behandelen. Op deze manier kunnen de ontstekingsremmende en pijnstillende effecten voor verschillende problemen worden gebruikt. Dit zijn naast koorts ook ziektes als reuma en jicht. Hier helpen de ingrediënten minder om de ziektes te genezen. De actieve ingrediënten zijn echter in staat om de pijn die vaak wordt gevoeld te verlichten en zo de kwaliteit van leven te verhogen.
De iridoïden en coumarines slagen erin de productie van bepaalde mediatoren die verantwoordelijk zijn voor ontstekingsreacties, te remmen. Bovendien verhoogt het gebruik van as de productie van urine in het menselijk lichaam. Als er meer vloeistof wordt weggespoeld, kunnen de urinewegen ook beter worden gereinigd. Bacteriën verlaten de blaas sneller, waardoor eventuele ontstekingen sneller verdwijnen. Dienovereenkomstig is de as geschikt voor de behandeling van blaas- en nierproblemen.
Met name de bitterstoffen hebben een effect op de maag en darmen. Ze kunnen bijvoorbeeld een slechte eetlust irriteren. In de context van laxeermiddelen wordt de as door Commissie E. als positief beschouwd. Het kan bijvoorbeeld worden gebruikt voor bestaande verstoppingen. Het ingrediënt mannitol is bepalend voor de laxerende eigenschappen. Dit zorgt voor een verhoogd watergehalte in de ontlasting. Het kan raadzaam zijn om eerst een arts te raadplegen.
Dit geldt met name voor algemene klachten van het maagdarmkanaal, zoals bestaande maagzweren. In het algemeen zijn echter geen gevaarlijke bijwerkingen te verwachten bij het gebruik van as. Bovendien zijn er tot nu toe geen negatieve interacties met andere geneesmiddelen gevonden. Voorzichtigheid is echter geboden bij mensen met een nieraandoening of hartfalen. Het mag hier niet worden gebruikt. Hetzelfde geldt voor zwangere vrouwen, vrouwen die borstvoeding geven en mensen onder de 18 jaar vanwege een gebrek aan wetenschappelijke studies over de veiligheid.
