- Wat is habitat en ecologische niche?
- Verschillen tussen habitat en ecologische niche
- Voorbeelden van habitat en ecologische niche
We leggen uit wat habitat is, wat een ecologische niche is en wat de verschillen zijn. Ook enkele specifieke voorbeelden van beide.
Wat is habitat en ecologische niche?
Deze termen worden vaak gebruikt als we het hebben over soorten dieren, alsof het synoniemen waren. Maar dat zijn ze niet en we zullen later zien waarom.
Habitat verwijst naar de fysieke plaats waar een bepaald organisme leeft, of het nu een dier, schimmel, plant of micro-organisme. Is hij omgeving wiens fysieke omstandigheden bevorderlijk zijn om te groeien, zich te ontwikkelen en zich voort te planten. Deze omgeving wordt echter meestal bevolkt door een of meer soorten en kan zo breed zijn als een Woud, of zo gereduceerd als de stenen van de zeekust of zelfs het darmkanaal van een ander levend wezen.
De ecologische niche is een concept dat verwijst naar de manier waarop een specifieke soort of een set van organismen binnen een specifieke habitat en altijd in relatie tot zowel de omgevingsomstandigheden als de andere soorten die in die ruimte naast elkaar bestaan. Met andere woorden: de ecologische niche van een soort is zijn specifieke relatie met de andere elementen van zijn ecosysteem.
Er worden dus meestal twee verschillende soorten ecologische niches geïdentificeerd:
- Fundamenteel of potentieel. Aan de hand van de minimumvoorwaarden wordt gedacht dat a soorten bepaald (en alleen het) vereist om te bestaan.
- Contant of echt. Het wordt gedacht vanuit diezelfde behoeften, maar binnen het kader van competitie en verwevenheid met andere soorten.
Kortom, in dezelfde habitat kunnen veel ecologische niches worden geïdentificeerd, net zoveel als er soorten zijn.
Bijvoorbeeld: In een jungle tropisch (habitat) kunnen we veel soorten vogels en kikkers vinden, maar elk heeft zijn specifieke ecologische niche: de eerste zal de roofdieren en prooien van de boomtoppen, terwijl de laatste uit de vochtige ruimtes van het gebladerte zullen komen.
Verschillen tussen habitat en ecologische niche
Deze concepten worden fundamenteel onderscheiden in de benadering van: leven van de soorten die elk aanbiedt. Zoals we al zeiden, verwijst het begrip habitat nauwelijks naar de fysieke omgeving waarin een dier zich biologisch ontwikkelt en waarin het mogelijk is om vele andere soorten te identificeren, aangezien het leven nooit geïsoleerd plaatsvindt.
Aan de andere kant, wanneer we spreken van een ecologische niche, gaan we uit van het begrijpen van de soort in kwestie binnen de dynamiek ecologisch waarin het leeft en zich ontwikkelt, dat wil zeggen ingevoegd in een ecosysteem waarbinnen het een specifieke rol speelt. De strijd om te overleven, zoals blijkt uit de concepten van Darwin, omvat vele soorten relaties met de omgeving biotisch (levend) en abiotisch (levenloos), en in de ecologische niche worden ze allemaal in aanmerking genomen.
Voorbeelden van habitat en ecologische niche
Hier zijn enkele specifieke voorbeelden van habitat en ecologische niche:
- Gewone kakkerlak (Periplaneta americana). Hun leefgebied is gevarieerd, omdat ze enorm aanpasbaar zijn, maar ze zijn te vinden in stedelijke contexten, zoals donkere, warme gebouwen of in riolen. Hun ecologische niche heeft te maken met hun rol als stedelijke aaseters, vooral 's nachts, van reproductie snel en massaal waardoor ze een pest worden voor gemeenschappen stedelijke gebieden, waar hun natuurlijke vijanden, zoals schorpioenen, spinnen, vogels en amfibieën.
- Gewone havik (Accipter nisus). Zijn leefgebied is de beboste gebieden met verspreide bomen, vaak in de gematigde streken van Europa ja Azië. Zijn ecologische niche positioneert hem als een belangrijk roofdier van kleine vogelsoorten, hoewel ze ook kuikens rechtstreeks uit het nest of zelfs aas kunnen eten, en soms kleine zoogdieren zoals vleermuizen. Het is een zeer aanpasbare vleesetende vogel, die op zijn beurt uilen, adelaars, haviken en vossen ondersteunt.
- Gewone paramecium (Paramecium aurelia). Het leefgebied van dit eencellige organisme is stilstaand water of de oevers van rivieren en vijvers. Zijn ecologische niche heeft te maken met zure wateren die rijk zijn aan bacteriën, waarvan dit micro-organisme. Ze spelen een belangrijke rol bij de afbraak van organisch materiaal in aquatische ecosystemen en het ondersteunen van grotere protisten en extreem kleine dieren.