Lieve schat wordt geproduceerd door honingbijen en door mensen gebruikt als voedsel en medicijn. Het komt voort uit de nectar van bloemen of uit uitwerpselen van insecten.
Wat je moet weten over honing
Honing wordt gemaakt wanneer bijen zoete sappen en nectarsappen van planten opnemen, deze in hun lichaam veranderen en ze vervolgens opslaan in de honingraten van de bijenkorf en ze laten rijpen. De bij kan met zijn stam nectar of honingdauw opzuigen.
Honingdauw is een product van uitscheidingen van verschillende insecten. De bijen slaan de nectar en de honingdauw op in hun honingblaas en transporteren beide naar de bijenkorf. Daar wordt het suikersap uit de honingblaas afgegeven aan de bijen. Stokbijen zijn arbeiders. Ze brengen het sap meerdere keren over door het eerst op te nemen in hun eigen bijenlijfje en het vervolgens weer los te laten op een nieuwe locatie. Tijdens het transport en tijdens het verplaatsen voegen de bijen zuren, eiwitten en enzymen toe aan de nectar die ze verzamelen. Dit verandert de sucrose in de nectar in invertsuiker.
Glucose en fructose worden geïsomeriseerd. Dit zorgt op zijn beurt voor hogere sachariden. Ook wordt de bloemennectar verdikt waardoor meestal een watergehalte van minder dan 20 procent wordt bereikt. Er worden ook remmers geproduceerd. Remmen kunnen de ontwikkeling en groei van bacteriën en gisten remmen.
Op dit punt is het droogproces van de honing ook voltooid. De honing wordt nu opgeslagen in speciale cellen direct boven het broednest. Om het te beschermen is het afgesloten met een luchtdichte laag bijenwas. Dit proces wordt ook wel capping genoemd. Honing werd waarschijnlijk al in het stenen tijdperk als voedsel gebruikt. Het was lange tijd de enige zoetstof. Huisbijenteelt en de gerichte productie van honing vinden waarschijnlijk hun oorsprong in Anatolië in het 7e millennium voor Christus.
3000 jaar voor de geboorte van Christus werd honing beschouwd als het voedsel van de goden in Egypte. De genezende eigenschappen van honing zijn beschreven door talrijke doktoren en geleerden uit de oudheid. Omdat suiker industrieel kan worden gewonnen uit suikerbieten, heeft honing zijn belang als zoetstof verloren. Tegenwoordig wordt honing vooral gewaardeerd als een zoete en smakelijke spread op brood. Azië is de belangrijkste producent van honing, gevolgd door Europa en Centraal- en Noord-Amerika. De wereldwijde honingproductie is ongeveer 1,3 ton per jaar.
Belang voor de gezondheid
In de Griekse mythologie dankten de goden hun onsterfelijkheid aan honing. Hippocrates, een arts uit de oudheid, deed verslag van de antipyretische effecten van het goud van bijen. Ook al is honing tegenwoordig niet meer zo aanwezig als remedie, er zijn zeker studies die de effectiviteit van het bijenproduct bevestigen.
Een Nieuw-Zeelandse onderzoeker toonde aan dat ongeveer 60 verschillende soorten bacteriën gevoelig zijn voor honing. Zelfs antibioticaresistente bacteriën kunnen worden gedood met behulp van wondverbanden van honing. Het antimicrobiële effect van honing is waarschijnlijk te wijten aan de bijenzymen die het bevat. Glucose-oxidase lijkt ook een rol te spelen. Het wordt in het lichaam afgebroken tot waterstofperoxide.
Deze stof heeft op zijn beurt een antibacteriële en antivirale werking. De flavonoïden in honing hebben ook een antivirale en kankerremmende werking. De flavonoïde pinocembrine heeft ook een ontstekingsremmende werking. Dat is een reden waarom honing een zere keel kan verzachten.
Ingrediënten en voedingswaarden
Tot nu toe zijn er meer dan 250 natuurlijke ingrediënten in honing gevonden. Deze bevatten veel aminozuren, mineralen, vitamines en sporenelementen.
Grof gezegd bestaat honing uit 72 procent enkelvoudige suikers, 18 procent water, 8 procent meervoudige suikers en 2 procent andere stoffen. De exacte samenstelling is afhankelijk van het soort honing. In tegenstelling tot suiker bevat honing veel eenvoudige suikers zoals fructose, maltose, melezitose of glucose. Het is gemakkelijk voor de spijsvertering en is geschikt als snelle energiebron.
Ondanks het hoge suikergehalte bevat honing weinig calorieën in vergelijking met andere zoete lekkernijen. Honing bevat ongeveer 300 calorieën per 100 gram. In honing zitten mineralen zoals calcium, magnesium en kalium, evenals verschillende vitamines in kleine hoeveelheden. Het ingrediënt glucose-oxidase is verantwoordelijk voor de genezende eigenschappen van honing.
Intoleranties en allergieën
Allergieën voor honing zijn zeer zeldzaam. Het is nog niet duidelijk of de honing zelf of de pollenresten verantwoordelijk zijn voor de allergieën. Een intolerantie komt vaker voor dan de allergie. Honing bevat echter veel fructose en wordt daarom niet verdragen door mensen met een fructose-intolerantie.
Bovendien is honing niet geschikt voor kleine kinderen jonger dan één jaar. Het kan sporen bevatten van de bacterie Clostridium botulinum. Bij volwassenen worden deze kleine hoeveelheden sporen direct in de maag en darmen onschadelijk gemaakt. De darmflora van het kind is echter nog niet voldoende ontwikkeld om de ziekteverwekker te elimineren. De sporen ontkiemen in de darmen van de baby en produceren een spierverlammend neurotoxine. De aandoening staat ook bekend als infantiel botulisme.
Winkelen en keukentips
De smaak en kwaliteit van honing is afhankelijk van de locatie van de bijenkolonies, het oogstmoment en de planten waaruit de bijen de nectar hebben verzameld. Welke nectarbronnen de bijen bezochten, kan worden aangetoond door het stuifmeel in de honing te analyseren. Om een honing als puur te beschouwen, moet een bepaald deel van het respectievelijke stuifmeel aanwezig zijn.
Het merendeel van de Duitse bijenhoning wordt op een bijvriendelijke en milieuvriendelijke manier geproduceerd. Iedereen die honing koopt bij een lokale imker weet zeker waar de honing vandaan komt. Leden van de Duitse bijenteeltvereniging mogen hun honing verkopen onder de merknaam "Echter deutscher Honig". Veel van de Duitse imkers hebben geen biologische zeehond. Hoewel honing meestal een rauw voedsel en natuurlijk product is, zelfs zonder een biologisch zegel, zijn de eisen voor biologische producten veel strenger.
In honing zijn geen residuen van pesticiden of insecticiden toegestaan. De bijenkorven mogen ook alleen uit natuurlijke materialen bestaan. De wasvellen in de bijenkorf mogen ook geen resten bevatten. Uiteraard is de vlucht van de bijen niet te controleren, zodat ook nectar uit conventionele teeltgebieden in de biologische honing kan komen.
De oorsprong moet worden vermeld op de etiketten van de honingpotten. Honing uit EG-landen heeft altijd de voorkeur. Dit is de enige plek waar het welzijn van de bijen en ecologische compatibiliteit gegarandeerd zijn. Om de kwaliteit van de honing zo lang mogelijk te behouden is een goede opslag noodzakelijk. Het bijenproduct moet op een koele plaats worden bewaard en beschermd tegen direct zonlicht. Bewaren in de koelkast wordt niet aanbevolen
Bereidingstips
Honing is gevoelig voor warmte. Als de honing te lang wordt verwarmd of als de temperatuur te hoog is, gaan de gezonde ingrediënten van honing verloren. Het moet daarom altijd aan de afgewerkte maaltijd worden toegevoegd en niet ermee worden gekookt. Honing smaakt goed als zoete spread. Met zijn fijne aroma verfijnt hij ook kaasgerechten, sauzen en gebak.
