Koud-warm kompres

Koud-warme kompressen zijn speciale kompressen die pijnlijke lichaamsdelen zowel kunnen koelen als verwarmen. Ze bevatten een materiaal met een hoge warmteopslagcapaciteit, die een vooraf ingestelde temperatuur lang kan vasthouden. De koude of warme behandeling zorgt voor een sneller genezingsproces.

Wat is een koud-warm kompres?

Koud-warme kompressen zijn een speciale vorm van kompressen die een verkoelend of verwarmend effect hebben op de te behandelen delen van het lichaam. Daarbij hebben ze een aanzienlijke invloed op het genezingsproces van ontstoken, gewonde en pijnlijke delen van het lichaam.

Kompressen zijn over het algemeen wondverbanden gemaakt van gaas of niet-geweven stof. Dit omvat ook opgevouwen handdoeken, verband en kussentjes die worden gebruikt om de wond te beschermen of om het bloeden te stoppen. Zalven kunnen ook met kompressen op de wond worden aangebracht.

Koud-warme kompressen zijn echter een speciaal type kompres. Het zijn zakjes die een gel bevatten met een grote warmtecapaciteit. Afgekoelde gel warmt slechts heel langzaam op, terwijl verwarmde gel slechts langzaam afkoelt. Deze eigenschap wordt gebruikt voor het koelen of verwarmen van aangetaste lichaamsdelen. Koud-warme kompressen bieden dus snelle hulp bij kneuzingen, verstuikingen, rugpijn of gewrichtspijn.

Vormen, soorten en typen

De structuur van de koud-warme kompressen is heel eenvoudig. Het zijn zakjes die een gel bevatten met daarin een warmte-vasthoudende actieve stof. De zakken zijn ook gemaakt van polyamide of polyethyleen films, die de gel goed afsluiten van de omgeving. Zo kunnen de koud-warme kompressen keer op keer worden gebruikt. Ze zijn in de handel verkrijgbaar in verschillende maten en vormen. Het werkings- en werkingsprincipe is hetzelfde voor alle koud-warme kompressen.

Naast de koud-warme kompressen zijn er zowel exclusieve koude kompressen als kompressen die warmte genereren (warmtepleisters). Deze kompressen werken volgens een ander principe en kunnen maar één keer worden gebruikt.

Structuur en functionaliteit

De klassieke koud-warme kompressen zijn zakjes met een gelachtige substantie die eerst moeten worden opgewarmd of afgekoeld voordat ze op het pijnlijke deel van het lichaam worden aangebracht. Het verwarmde of gekoelde kompres wordt vervolgens op het getroffen gebied geplaatst, waar het zijn gunstige effect ontvouwt.

Het belangrijkste ingrediënt in de gel is een kleurloze vloeistof met de chemische naam propyleenglycol. Propyleenglycol wordt ook in veel zalven als bevochtiger aangetroffen. Het is in kleine hoeveelheden niet giftig en zit ook in klassieke kompressen samen met cellulose als bevochtiger, in kleurstoffen voor levensmiddelen en in conserveermiddelen. Polypropyleenglycol heeft een vriespunt van -68 graden Celsius en een damppunt van 188 graden Celsius. Binnen dit temperatuurbereik is dit oplosmiddel vloeibaar en past de temperatuur zich slechts zeer langzaam aan de externe temperatuurwaarden aan.

Voor gebruik worden de koud-warme kompressen ofwel afgekoeld in de vriezer of in de vriezer gedurende twee uur op een temperatuur van maximaal -25 graden of verwarmd in een waterbad gedurende ongeveer 8 minuten op een temperatuur van ongeveer 80 graden. Het gekoelde of verwarmde kompres kan dan op het getroffen gebied worden geplaatst. Omdat de gel chemisch niet verandert, kan het koud-warme kompres steeds opnieuw worden gebruikt en dus worden aangepast aan het beoogde gebruik.

Daarentegen worden pure koude kompressen of warmtepleisters maar één keer gebruikt. Unieke koude kompressen bevatten ammoniumnitraat in de plastic hoes en water in het pakket. Na het comprimeren van het kompres barst de plastic hoes en lost ammoniumnitraat op in water terwijl het sterk afkoelt. Warmtepleisters bevatten op hun beurt de werkzame stof capsaïcine, die bij contact met de huid lokale, warmtegenererende stofwisselingsprocessen in gang zet.

Medische en gezondheidsvoordelen

Koud-warme kompressen helpen snel bij kneuzingen, verstuikingen, zwellingen en hevige pijn. De belangrijkste eigenschap is het verlichten van pijn. De echte genezing moet dan door het lichaam zelf worden uitgevoerd.

Iedereen moet zelf uitproberen of warmtebehandeling of koudebehandeling beter helpt. Er is een regel volgens welke acute pijn moet worden gekoeld en chronische pijn moet worden opgewarmd. Maar soms is ook het omgekeerde het geval.

Kou of hitte verandert de snelheid van de stofwisselingsprocessen in het te behandelen gebied. Bij blootstelling aan kou vertragen fysieke processen. Dit vermindert ook de activiteit van actieve ingrediënten die ontstekingen bevorderen. De pijnintensiteit neemt daardoor af. Kou is bijzonder effectief gebleken bij blessures aan spieren, ligamenten en gewrichten, na operaties of wanneer de gewrichten tekenen van slijtage vertonen. Koude behandelingen zijn ook effectief gebleken voor abcessen, omdat dit de bacteriële activiteit vermindert.

Afhankelijk van de mate van pijn kunnen de koudetoepassingen lokaal en regionaal worden beperkt of over het hele lichaam worden verdeeld. De huid, het onderhuidse weefsel en de gewrichten worden bereikt. De effectiviteit hangt ook af van de duur en frequentie van gebruik. Koude toediening mag echter niet worden uitgevoerd in het geval van stoornissen in de bloedsomloop, open verwondingen, aandoeningen van de kransslagaders of overgevoeligheid voor kou.

Met een warmtebehandeling worden de stofwisselingsprocessen in het lichaam versneld. Een snellere immuunrespons betekent dat pijnveroorzakende boodschappersubstanties sneller kunnen worden verwijderd. In dit geval worden de pijnreacties verminderd.

Warmte is vooral nuttig bij chronische tekenen van slijtage en ontsteking van de gewrichten. Tijdens de warmtebehandeling worden ook de huid, het bindweefsel en de gewrichten bereikt. In het geval van acute inflammatoire gewrichtsaandoeningen, acute infecties, abcessen, hart- en vaatziekten of warmte-intolerantie, moet warmtebehandeling echter worden vermeden. In deze gevallen kan de versnelling van de stofwisselingsprocessen de onderliggende ziekte verergeren.