Kwashiorkor

Onder Kwashiorkor wordt begrepen als een pathologische ondervoeding van eiwit en energie. Het komt vooral voor bij kinderen in ontwikkelingslanden.

Wat is kwashiorkor?

De reden voor het voorkomen van kwashiorkor is het gebrek aan voedsel en eiwitten in streken waar hongersnood heerst.Dit kan te wijten zijn aan mislukte oogsten, natuurrampen, politieke onrust of oorlogen.
© nadianb - stock.adobe.com

Bij Kwashiorkor het is een eiwitgebrekziekte. Het komt voor bij kinderen in ontwikkelingslanden en wordt in verband gebracht met een eiwitstoornis. In vroegere jaren kwam Kwashiorkor ook veel voor in Centraal-Europa. In Duitsland stond de ziekte bekend als schade door meelvoedingsstoffen.

De naam Kwashiorkor komt van de kinderarts Cicely D. Williams uit Jamaica. Ze introduceerde de term in 1935 als onderdeel van een technisch artikel. Kwashiorkor is een term uit de Ghanese taal. Het betekent zoiets als "dat de ziekte een kind baart als er een nieuw kind wordt geboren". Naarmate de ziekte voortschrijdt, treedt cachexie op, die wordt geassocieerd met ernstige organische aandoeningen. Deze stoornissen kunnen levensbedreigend zijn.

oorzaken

De reden voor het voorkomen van kwashiorkor is het gebrek aan voedsel en eiwitten in streken waar hongersnood heerst. Dit kan te wijten zijn aan mislukte oogsten, natuurrampen, politieke onrust of oorlogen. Niet zelden is echter ook een eenzijdige voeding de oorzaak van het ontstaan ​​van de deficiëntieziekte. De getroffen kinderen krijgen voornamelijk maïs te eten. Hoewel de calorie-inname voldoende is, treden symptomen van kwashiorkor op.

De essentiële aminozuren lysine en tryptofaan zijn niet aanwezig in maïs. Het menselijke organisme heeft dit echter nodig om zijn eigen eiwit te kunnen opbouwen. Om deze reden komt kwashiorkor veel voor in delen van Afrika waar maïs het belangrijkste basisvoedsel is. In landen waar voldoende eiwit wordt geconsumeerd, komt de ziekte zelden voor.

Door het ontbreken van de essentiële aminozuren nemen de albuminen in het bloed af. Tegelijkertijd daalt de colloïde osmotische druk, waardoor de weefselvloeistof in de buikstreek niet meer in de veneuze haarvaten terechtkomt. Niet alle kinderen worden echter getroffen.

Symptomen, kwalen en tekenen

Kwashiorkor kan zich op verschillende manieren in de zieke kinderen laten voelen. Symptomen zijn vergelijkbaar met tekenen van coeliakie (inheemse spruw). Dit remt de groei en regeneratie van cellen. Bovendien is er een zwakte in de hormoonproductie.

Een typisch symptoom is verhongering. Dit wordt veroorzaakt door de opslag van water over het hele lichaam. De maag wordt echter bijzonder aangetast. Er is ook een vergroting van de lever. De huid van de zieken wordt ook aangetast. Andere mogelijke symptomen zijn diarree, gewichtsverlies tot op het punt van vermagering, spierverspilling, haarverbleking, apathie en een immuundeficiëntie. Omdat de orgaanfuncties ook achteruitgaan, bestaat er een risico op leverinsufficiëntie, hartfalen of encefalopathie. De mentale ontwikkeling van het kind lijdt ook.

Diagnose en ziekteverloop

Als kwashiorkor wordt vermoed, moet een medisch onderzoek worden uitgevoerd. Oedeem en een vergrote lever zijn typische symptomen van de ziekte. Bovendien zien de getroffen kinderen er uitgemergeld en apathisch uit. Een andere indicatie is het verschijnen van een uitpuilende buik door ascites. Hierdoor hoopt zich vocht op in de buikholte.

Laboratoriumtests spelen een belangrijke rol bij de diagnose. Als onderdeel hiervan wordt het eiwitgehalte van de patiënt bepaald in een bloed- of urinetest. Er kunnen andere tests worden gedaan om te bepalen hoe de lever werkt of hoe de spieren afbreken. De belangrijkste onderzoeken zijn een bloed-urine-stikstoftest, het bepalen van de arteriële bloedgassen, het meten van de kalium- en creatininewaarden in het bloed en het aanmaken van een compleet bloedbeeld.

De laboratoriumwaarden kunnen worden gebruikt om een ​​breed scala aan defecten aan te tonen. Het beloop van kwashiorkor hangt af van wanneer de juiste medische behandeling wordt gegeven. Als de therapie te laat komt, bestaat de kans op blijvende lichamelijke en geestelijke schade. Zonder behandeling wordt het zieke kind geconfronteerd met coma of zelfs de dood. Als de therapie echter in een vroeg stadium begint, is herstel meestal mogelijk.

Complicaties

Bij Kwashiorkor zijn er in de meeste gevallen verstoringen in ontwikkeling en groei. Met name kinderen worden getroffen door deze aandoening, waardoor verdere gevolgschade optreedt in de volwassenheid van de patiënt. Deze schade is meestal onomkeerbaar en niet meer volledig te behandelen. De patiënten hebben last van het vasthouden van water, dat over het hele lichaam kan voorkomen.

Kwashiorkor vergroot ook de lever en veroorzaakt pijn. De getroffenen verliezen gewicht en lijden ook aan ondervoeding. Bovendien leidt een slechte voeding tot hartfalen of leverfalen. In het ergste geval kunnen beide klachten tot de dood leiden. Andere interne organen kunnen ook worden beschadigd.

De behandeling van kwashiorkor vindt meestal plaats met behulp van een dieet. Op deze manier kunnen de symptomen zoveel mogelijk worden beperkt en in de meeste gevallen verloopt de ziekte positief als de behandeling vroeg begint. Er zijn geen bijzondere complicaties. Als Kwashiorkor met succes wordt behandeld, is er geen vermindering van de levensverwachting voor de getroffenen.

Wanneer moet je naar de dokter gaan?

Als symptomen zoals gewichtsverlies en zwakte worden opgemerkt, kan dit te wijten zijn aan kwashiorkor. De ziekte komt voornamelijk voor in ontwikkelingslanden, maar kan ook voorkomen in verband met vasten of dieet. Mensen die tot deze risicogroepen behoren, moeten bij de eerste tekenen van ondervoeding naar hun huisarts. Als er ernstige klachten zoals apathie of problemen met de bloedsomloop merkbaar worden, kunt u het beste direct met de arts praten.

Complicaties zoals aritmie of tekenen van leverfalen moeten worden behandeld door een spoedarts. Ouders die waarschuwingssignalen bij hun kinderen opmerken, moeten idealiter onmiddellijk de ambulancedienst bellen of het kind naar een kliniek brengen waar de symptomen kunnen worden opgehelderd. Bij Kwashiorkor is een verblijf in het ziekenhuis altijd noodzakelijk. De eerste behandeling wordt uitgevoerd door de huisarts, terwijl voor verdere therapie diverse specialisten worden ingeschakeld. Elke spierverspilling moet worden behandeld met fysiotherapie, terwijl hartfalen moet worden behandeld door een cardioloog of internist.

Therapie en behandeling

Voor een succesvolle behandeling van Kwashiorkor is het uitermate belangrijk om zo snel mogelijk met de therapie te beginnen. De kern van de behandeling is een energierijk dieet. Hiervoor krijgen de kinderen kleine, maar regelmatige porties. Op deze manier kunnen de fysiologische basisprocessen van het organisme worden gehandhaafd. Er moet echter voor worden gezorgd dat het beperkte metabolisme niet te veel wordt gebruikt.

Een teveel aan proteïne kan negatieve effecten hebben. Bovendien moet het lichaam zich eerst aanpassen aan de nieuwe omstandigheden. Melk, die meestal door een buis wordt gevoerd, wordt als zeer geschikt als voeding beschouwd. In het verdere verloop kan de melkformule worden verrijkt. Later wordt de melk vervangen door een graanpap die belangrijke mineralen en vitamines bevat. Vet, koolhydraten en suiker spelen ook een belangrijke rol.

Daarnaast kan het toedienen van voedingssupplementen nuttig zijn. Dit dieet gaat door totdat het kind ongeveer 80 procent van zijn normale gewicht heeft. Hij krijgt dan weer normaal voer. Er is sprake van een einde aan Kwashiorkor wanneer het normale gewicht van het lichaam 85 procent is. Ondanks de behandeling kan lichamelijke en geestelijke schade soms echter aanhouden.

Uw medicatie vindt u hier

➔ Geneesmiddelen tegen spierzwakte

Outlook & prognose

Kinderen uit de derde wereld met kwashiorkor hebben een slechte prognose zonder de juiste behandeling. Bij hongeroedeem of aanhoudende ondervoeding met eiwit en energie, hebben de getroffenen na het spenen onvoldoende eiwitrijk voedsel. De kinderen krijgen vaak maar één kom witte rijst, mais of gierstpap per dag.

Bij Kwashiorkor is er een chronisch tekort aan de belangrijkste bouwstenen van het leven: de aminozuren. Het organisme kan zelf geen essentiële aminozuren produceren. Hij is afhankelijk van hun opname via voedsel. Als dit arm aan voedingsstoffen en eenzijdig is, treedt hongeroedeem op. Het wordt gekenmerkt door een opgezwollen maag. Dit suggereert een catastrofale toestand van de darmflora. Het immuunsysteem is ook afhankelijk van het darmbioom. Of kwashiorkor wordt veroorzaakt door aflatoxinen, moet nog worden bewezen.

De prognose voor kinderen met hongeroedeem en een vergrote lever is slecht als eiwitrijk voedsel en medische hulp niet direct beschikbaar zijn. Bij de eerste voedselinname na de Kwashiorkor-diagnose moet rekening worden gehouden met de onvolgroeide stofwisseling. Dit kan geen grotere hoeveelheden eiwitten meer verwerken.

De getroffenen kunnen volledig herstellen met een voedingsbehandeling. De getroffenen kunnen echter op latere leeftijd last hebben van kwashiorkor-gevolgen. Deze voorspelling klinkt optimistischer. Er moet echter voor worden gezorgd dat degenen die getroffen zijn door kwashiorkor het ook in de toekomst goed zullen blijven doen. U moet op een regelmatige basis voldoende eiwitrijk voedsel krijgen.

Voorkomen

Kwashiorkor voorkomen is heel goed mogelijk. Hiervoor moet een kind voldoende eiwitrijk voedsel krijgen. Volgens de aanbevelingen van het CDC (Center for Disease Control and Prevention) ligt de aanbevolen hoeveelheid eiwit per dag tussen 10 en 35 procent van de calorie-inname.

Nazorg

Bij Kwashiorkor zijn nazorgmaatregelen meestal niet beschikbaar of ernstig beperkt. Eerst en vooral moet snel een arts worden geraadpleegd en de ondervoeding worden onderbroken, zodat de symptomen niet verder verergeren of andere complicaties optreden. In de regel kan Kwashiorkor zichzelf niet genezen en in het ergste geval kan de ziekte leiden tot de dood van de getroffen persoon.

Bij deze ziekte is het belangrijkste wat u moet doen, het onderaanbod van het kind stoppen. Het kind moet zich aanpassen aan het gebruikelijke dieet en eraan wennen. Een arts kan ook een voedingsplan opstellen, dat in ieder geval moet worden gevolgd. Bovenal moeten de ouders van het kind dit plan naleven en het kind ook ondersteunen bij het nemen van het eten.

De trigger voor ondervoeding of ondergewicht moet ook worden voorkomen. Psychologische ondersteuning kan daarom nodig zijn bij Kwashiorkor, waarbij liefdevolle en intensieve gesprekken ook een positief effect kunnen hebben op het verdere verloop van de ziekte. De levensverwachting van de getroffen persoon kan ook afnemen als gevolg van de ziekte.

U kunt dat zelf doen

Personen bij wie kwashiorkor is vastgesteld, moeten onmiddellijk medische hulp inroepen. Therapie richt zich primair op dieetveranderingen. De getroffen kinderen moeten een gezond en uitgebalanceerd dieet volgen en moeten ook meer kleine maar regelmatige porties eten. Dit kan de fysiologische processen van het organisme reguleren.

Het beperkte metabolisme mag echter niet te veel worden benadrukt. U moet bijvoorbeeld niet te veel eiwitten in uw dagelijkse voeding opnemen. Melk en melkproducten zijn geschikter. De melkformule kan worden verrijkt met graanpap en fruit naarmate de ziekte voortschrijdt. Daarnaast moeten meestal voedingssupplementen worden toegediend. In ernstige gevallen kan het nodig zijn om het zieke kind te voorzien van de ontbrekende voedingsstoffen.

De behandeling moet worden voortgezet totdat het kind ongeveer 80 procent van het normale lichaamsgewicht heeft. Na de behandeling moet ervoor worden gezorgd dat het kind in de toekomst voldoende eiwithoudend voedsel zal consumeren. Het CDC (Centrum voor ziektebestrijding en -preventie) adviseert een dagelijkse hoeveelheid eiwit van tien tot 35 procent van de dagelijkse calorie-inname, aangevuld met de nodige vitamines en mineralen.