De wortels van de Mierikswortel zijn bij de meeste mensen alleen bekend vanwege hun eigendommen in de keuken. De plant is een medicinale plant die kan worden gebruikt om bepaalde aandoeningen te verlichten zonder ernstige bijwerkingen.
Voorkomen en teelt van mierikswortel
Hoewel er tegenwoordig maar heel weinig mensen zijn mierikswortel met een medicinale plant in verband, werd het sinds 1000 voor Christus door de Grieken gebruikt voor medicinale doeleinden. Pas tegen het einde van de 16e eeuw werden de wortels belangrijker op het menu. De wilde vorm van mierikswortel komt voor in Rusland en Oekraïne. Anders groeit de plant in Zuid-Europa, waar hij vooral in Frankrijk wordt verbouwd.
Als de mierikswortel volgroeid is, meet hij zo'n 40 tot 150 centimeter. De lange wortel is bijzonder geschikt voor medisch gebruik. De plant heeft ook gekerfde bladeren en witte bloemen. Bovendien draagt het fruit dat in peulen zit. De bloeitijd van de mierikswortel is tussen juni en juli. De wortels worden daarentegen in de winter geoogst. De plant staat het liefst op een gedeeltelijk schaduwrijke plek met een leemachtige, voedzame grond. Er moet voor worden gezorgd dat de plant niet wordt geconfronteerd met wateroverlast.
Effect en toepassing
De mierikswortel heeft een groot aantal vitamines en andere belangrijke stoffen, waardoor het waardevol is voor de gezondheid. De ingrediënten zijn onder meer vitamine C, vitamine B1, B2 en B6, magnesium, kalium, ijzer, calcium en fosfor, evenals de mosterdolieglycosiden sinigrine en gluconasturtine. Daarnaast worden etherische oliën ook in de wortel aangetroffen.
Ondanks de zeer scherpe, scherpe smaak helpt de consumptie van de plant bij bacteriële klachten, aandoeningen van het maagdarmkanaal, verkoudheid, urinestenen, sinusitis, tonsillitis en een onzuivere huid. De verschillende ingrediënten zijn verantwoordelijk voor het effect. Mosterdoliën, flavonen, allicine, vitamine C, enzymen en organische zwavelverbindingen spelen hierbij een rol.
Sommige stoffen kunnen hun werkzaamheid alleen ontwikkelen als ze vers en niet gaar zijn. Het is daarom raadzaam om de wortel niet te wrijven voordat deze daadwerkelijk wordt gebruikt. Na slechts 15 minuten is het aandeel etherische oliën nog maar laag. Dienovereenkomstig is snelle actie vereist. Bij bepaalde klachten kan het wrijven van de wortel helpen. De scherpe geur zorgt ervoor dat de afscheiding van het neusslijmvlies en de traanklieren wordt gestimuleerd.
Dit is handig bij sinusproblemen. Afhankelijk van de aanwezige klachten kunnen verschillende toepassingsmethoden worden gebruikt. Uitwendig wordt een oplossing van een eetlepel geraspte mierikswortel en een liter water aanbevolen. Na het koken moet de oplossing een nacht in de koelkast staan. Kiespijn en muggenbeten kunnen worden behandeld door de snijwortel aan te brengen.
Anders kan mierikswortel worden geïntegreerd in salades, sauzen en andere gerechten. Om het immuunsysteem te versterken, is het raadzaam om meerdere keren per dag een theelepel van de geraspte plant te eten.Als de stukjes met wijn worden overgoten en een dag staan, heeft de mierikswortelwijn een menstrueel en diuretisch effect. In deze vorm kan het nuttig blijken te zijn bij bestaande nierstenen.
Belang voor gezondheid, behandeling en preventie
De wortel van de mierikswortel is geschikt om bestaande klachten te behandelen. Hoewel het hier erg effectief is, kan het niet voor preventieve doeleinden worden gebruikt. Wanneer het daarna wordt geconsumeerd, heeft mierikswortel het potentieel om maagsap en de productie van gal te stimuleren.
Deze functie is gebaseerd op de scherpe smaak van de plant. Tegelijkertijd stimuleert de plant de eetlust en ontspant de gladde spieren, zo hebben studies aangetoond. De ontspanning van de gladde spiervezels van de organen is verantwoordelijk voor het verlichten van krampen. Bij verschillende ontstekingen hebben de ingrediënten een groeiremmende werking op bacteriën.
Als gevolg hiervan verdwijnen verkoudheden, bronchitis en aandoeningen van de luchtwegen sneller zonder dat er chemische middelen nodig zijn. Naast inwendig gebruik, dat ook ingezet kan worden bij blaasontstekingen, verkoudheid en spijsverteringsproblemen, is de plant ook geschikt voor uitwendige klachten. Dit zijn bijvoorbeeld wonden, maar ook sportblessures en rugpijn.
De basis van de efficiëntie bij dit soort problemen is de doorbloeding bevorderende werking van de wortel. Voor de behandeling kan een kompres in de buurt van de pijnlijke plek worden geplaatst. De gezondheidseffecten zijn gedeeltelijk bewezen door wetenschappers. Mierikswortel is dus een effectief alternatief voor verschillende gezondheidsproblemen, in tegenstelling tot chemische medicijnen treden hier zelden bijwerkingen op.
Uitwendig gebruik moet bijvoorbeeld worden beperkt tot een periode van 4 tot 6 weken. Anders is het ontstaan van geïrriteerde slijmvliezen mogelijk. Tegelijkertijd kan langdurige behandeling met de wortel leiden tot symptomen in de maag en darmen. Kompressen mogen in eerste instantie slechts 3 tot 5 minuten in contact komen met de huid. Als op dezelfde dag nog een behandeling nodig is, mag deze niet langer duren dan 10 minuten.
Omdat mierikswortel zijn werking meestal pas ontwikkelt als hij vers is, is het noodzakelijk om zo snel mogelijk kompressen, tincturen etc. te gebruiken, anders kan de medicatie bederven. Gebruik bij kinderen jonger dan 4 jaar is even niet succesvol als bij mensen met maag- of darmzweren of nierproblemen.
