We leggen uit wat Meso-Amerika is en welke gebieden het bestrijkt. Ook geschiedenis van Meso-Amerika en Meso-Amerikaanse culturen.
Wat is Meso-Amerika?
Meso-Amerika wordt opgevat als een bepaalde centrale regio van de Amerikaans continent dat gaat van de zuidelijke helft van Mexico naar de gebieden van Belize, Guatemala, El Salvador en de westelijke regio van Honduras, Nicaragua en Costa Rica. Deze regio was de bakermat van de Meso-Amerikaanse beschaving, met een grote etnische en taalkundige verscheidenheid, geleid door precolumbiaanse culturen zoals de olmec, toltec, Maya en Mexica onder vele anderen, uit min of meer de 26e eeuw voor Christus. tot de komst van de Spaanse veroveraars aan het einde van de 15e eeuw na Christus.
Op deze manier verwijst het, wanneer het over Meso-Amerika gaat, niet naar een geografische regio, maar eerder naar een culturele. Hoewel de naam zelf "Midden-Amerika" betekent, moet het niet worden verward met Midden-Amerika, noch met de Meso-Amerikaanse regio, een internationale economische organisatie die de verschillende bovengenoemde landen omvat.
De specifieke definitie van wat Meso-Amerika precies is, is echter een kwestie van discussie. De verschillende geleerden van deze complexe beschaving, een van de bekende bakermaten van menselijke soort, verschillen wat betreft hun startdata en hun bepalende kenmerken, aangezien het een zeer diverse beschaving was, maar met veel interetnisch contact, waarvan de volkeren een reeks talen spraken uit de volgende families: Oto-Manguean, Mayan, Mixezoquean, Totonacan en Utoaztec.
Wat wel duidelijk is, is dat de verschillende culturen Meso-Amerikaanse culturen deelden enkele beschavingskenmerken, zoals de economie landbouw met voornamelijk maïsteelt, een rituele kalender van 260 dagen en een burgerlijke kalender van 365, de afwezigheid van metallurgie, mensenoffers als de gebruikelijke praktijk van een geloof polytheïstisch, en bepaalde elementen van de architectuur, aardewerk en mythologie, zoals de god Quetzalcóatl, de gevederde slang.
Ondanks hun duidelijke contacten en overeenkomsten, bereikten de culturen van Meso-Amerika nooit een politieke eenheid van hun landen. Na de verovering en kolonisatie door het Spaanse rijk, zijn territoria en aandelen overlevenden werden opgenomen in de onderkoninkrijk Nieuw-Spanje en onderworpen aan vijfhonderd jaar culturele, economische en sociale overheersing, totdat ze deel gingen uitmaken van wat nu bekend staat als Latijns Amerika.
Meso-Amerikaanse culturen
Tot nu toe zijn er twee groepen Meso-Amerikaanse culturen bekend, dankzij de overblijfselen van hun traditie en de talrijke archeologische vindplaatsen in de regio, ingedeeld volgens de taalkundige wortel van hun taal:
- Ottomaanse sprekende volkeren. De oudste van allemaal (ongeveer 8.000 jaar oud) bezette de gebieden van centraal Mexico, van waaruit ze zich over het hele continent verspreidden. Dit omvat onder andere de culturen van de Otomi, Mazahuas, Tlahuicas, Matlatzincas, Jonaces, Pames.
- Maya-sprekende volkeren. De volkeren die Mayense spraken waren geconcentreerd op het schiereiland Yucatan, in de hooglanden van Guatemala en Chiapas, van waaruit ze zich ook naar andere regio's uitbreidden. De bekendste exponent zijn onder andere de Maya's, Huasteken, Zapoteken, Olmeken.
Geschiedenis van Meso-Amerika
De Meso-Amerikaanse beschaving wordt bestudeerd op basis van een tijd die is onderverdeeld in vier hoofdfasen: preklassiek, klassiek, epiklassiek en postklassiek.
- Preklassieke periode.Er zijn verschillen met betrekking tot het echte begin van deze eerste periode, aangezien de sedentarisering plaatsvond rond de 26e eeuw voor Christus, waaruit ook de oudste keramische overblijfselen die in de regio zijn gevonden, vandaan komen. Deze periode is opgedeeld in drie fasen:
- Vroege preklassiek. Het gaat uit de 26e eeuw voor Christus. tot XII BC
- Midden preklassiek. Het gaat uit de 12e eeuw voor Christus. tot IV BC
- Laat preklassiek. Het gaat uit de vierde eeuw voor Christus. tot II AD
- Klassieke periode. Deze fase wordt gekenmerkt door het verschijnen van grote steden kosmopolieten en grotere sociale differentiatie in culturen, evenals de meer verfijnde toppen van de kunst Meso-Amerikaans en zijn architectuur. Het is, zo u wilt, het stadium van pracht, en is ook verdeeld in twee perioden:
- Middel Klassiek. Het gaat van de 2e eeuw tot de 6e eeuw na Christus. (jaren 200 tot 600).
- laat klassieker. Het gaat van de 6e eeuw tot de 9e eeuw na Christus. (jaren 600 tot 900).
- epiklassieke periode. Deze periode begint met de val van Teotihuacán, de grote Meso-Amerikaanse stad, als gevolg van grote droogtes die een sociale en politieke catastrofe veroorzaakten. Toen ontstonden militaristische, vijandige culturen, een opmaat voor de vorming van postklassieke culturen. Voor veel historici vertegenwoordigt het niet echt een eigenlijke periode, maar eerder het einde van de Late Klassieker.
- Postklassieke periode. Deze periode is het einde van de Meso-Amerikaanse cultuur en wordt gekenmerkt door de opkomst van militaire elites tot politieke macht, ter vervanging van de priesterklasse. Het is een tijd van expansie en transformatie, afgebroken met de komst van de Spaanse veroveraars. Het is ook verdeeld in twee fasen:
- Vroege postklassiek. Het gaat van de 10e tot de 13e eeuw na Christus. (jaar 1000 tot 1300)
- Laat postklassiek. Het gaat uit de 13e eeuw na Christus. tot de komst van de veroveraars in het jaar 1492.