• Wat is de Noorse mythologie?
• Kosmogonie van de Noorse mythologie
• Belangrijkste goden van de Noorse mythologie
• De Ragnarök in de Noorse mythologie

We leggen uit wat de Noorse mythologie is, haar werelden en belangrijkste goden. Ook de kosmogonie en wat is Ragnarök.

De Noorse mythologie omvatte talloze goden en andere bovennatuurlijke wezens.

Wat is de Noorse mythologie?

Het wordt Noorse mythologie, Germaanse mythologie of Scandinavische mythologie genoemd naar het denkbeeldige dat gemeenschappelijk is voor de geloof, legendes en verhalen over de Scandinavische Germaanse volkeren, waarvan bekend is dat ze de noordelijke regio's van Europa.

Het best bewaarde ensemble van deze culturele traditie dateert vooral uit de Vikingtijd (789-1100 na Christus), na de Ijzertijd Germaans, waarin deze volkeren het grootste deel van Europa, Zuidwest-Azië, Afrika en het westen van Noord-Amerika verwoestten.

Net als vele anderen tradities mythologisch, groepeerden de Scandinaviërs een enorme reeks verhalen en verbeeldingen, die een niet-onthulde religie belichaamden (dat wil zeggen, een religie waarin de goden geen specifieke "waarheid" aan de mensen), en zonder een eigen heilig boek, maar werd mondeling overgedragen via verhalen, liederen en lyrische poëzie.

In feite is onze huidige kennis van de Noorse mythologie afkomstig uit de Edda's, middeleeuwse compilaties gecomponeerd rond 1270, tijdens of na de kerstening van Noord-Europa.

De verhalen van de Noorse mythologie weerspiegelen een fundamenteel oorlogszuchtige en pantheïstische visie op de wereld, waarin negen oerwerelden naast elkaar bestaan, verbonden door de takken van de wereldboom, Yggdrasil, en waarin ze verschillende wezens en van verschillende aard bewoonden. Die negen werelden waren:

• Midgard, de wereld van de mensen, die het centrum van het bekende universum in beslag nam (vandaar de naam: midden, "medium", tuin, "gewasveld"). Het werd ook wel Midden-aarde genoemd.
• Asgard, de wereld van de goden, bekend als Aesir, in wiens hart is de Walhalla, min of meer gelijk aan het christelijke paradijs, hoewel alleen bestemd voor de krijgers die in glorieuze gevechten zijn gesneuveld.
• Jötunheim, de wereld van de reuzen (jötnar) van ijs en rots, primitieve wezens die min of meer gelijkwaardig zijn aan de titanen van de Grieks-Romeinse traditie. Het werd van Asgard gescheiden door de rivier Iving.
• Niflheim, de wereld van duisternis en eeuwige mist, de thuisbasis van de draak Nidhöggr, die onophoudelijk knaagt aan de wortels van de wereldboom.
• Helheim, de wereld van de doden, die bestaat in de koudste en donkerste regio van de diepten van Niflheim, en wordt geregeerd door Hela, de godin van de dood. Het was oneindig omringd door de rivier de Gjöll, en degenen die het binnengingen, zijn nooit meer weggegaan, zoals degenen die stierven aan ziekte, ouderdom of criminelen die straf nodig hadden.
• Muspelheim, de wereld van vuur, de thuisbasis van de vuurreuzen, was de hoogste van alle rijken, gelegen boven Asgard en in tegenstelling tot Niflheim.
• Alfheim, de wereld van elven, etherische wezens die een constante voerden oorlog tussen zijn twee facties: de lichte elfen (Ljósálfar) en de donkere elven (Swarlfar), beide bloedverwant, maar met verschillende doelstellingen.
• Svartálfaheim, de wereld van de donkere elven, bergbewoners en mogelijk ook de Noorse dwergen.
• Vanaheim, de wereld van Vanir, de tweede clan van goden die verschilt van de Aesir, met wie ze vochten in een oude oorlog. In tegenstelling tot de krijgersgoden van Asgard, zijn dit: godheden verbonden met het land, de vruchtbaarheid, de welvaart en de zee.

Veel van de bovennatuurlijke wezens en godheden van de Scandinavische traditie maken, zoals te zien is, deel uit van de folklore van Noord-Europa, uitgedrukt in talrijke en diverse versies en min of meer vrije aanpassingen, in literaire werken, films en videogames. Bovendien is het, samen met de Grieks-Romeinse mythologie, Egyptische mythologie en Keltische mythologie, een van de grote tradities van mythische verhalen in het Westen.

Kosmogonie van de Noorse mythologie

Zoals in alle religies, werd in de Scandinavische de oorsprong van de wereld geteld, wat tegelijkertijd de oorsprong was van de goden en van de negen koninkrijken waaruit ze bestond.

Zoals beschreven door het eerste en beroemdste gedicht van de Poëtische Edda, Voluspá ("Profetie van de ziener"), in het begin waren er slechts twee werelden: Muspelheim, het koninkrijk van vuur, en Niflheim, het koninkrijk van ijs, en tussen de twee was er een enorme leegte die bekend staat als Ginnungagap ("Diep gat") waarin niets leefde.

Totdat, uit de sintels van het vuur en de vorst van het ijs, een damp werd geboren in de leegte waaruit de oerreus werd gevormd, Ymir, naast een gigantische koe, Audumbla, waardoor de eerste het overleefde en zijn melk dronk. Ymir was een hermafrodiet en uit haar eigen lichaam werden de eerste reuzen geboren, primitieve wezens die verbonden waren met natuurkrachten.

De koe van haar kant smolt het ijs met haar tong en vormde zo Buri, de eerste van de Noorse goden en vader op zijn beurt van Bor, oprichter van de Asen-lijn.

De Asen kwamen toen in opstand tegen de reuzen, versloegen Ymir en verbannen de overlevenden naar Jötunheim. Van het lijk van de reus hebben ze de wereld geschapen: met hun vlees hebben ze de aarde en de bergen geschapen, met hun bloed de rivieren en zeeën en meren, met hun botten de rotsen, met hun haar de bomen en struiken, en met hun schedel ze creëerden het firmament, gesteund op vier pilaren dankzij de dwergen die voor dat doel hebben gemaakt.

Evenzo schiep de goden dag en nacht, en later de eerste mensen: Vragen (es), de eerste mens; ja Embla (iep), de eerste vrouw. Beiden werden uit hout gesneden door Vili en Ve, Odins broers, allemaal zonen van Bor. Middle-earth is voor hen gemaakt, verbonden met Asgard door de brug Bifrost.

Belangrijkste goden van de Noorse mythologie

De Noorse mythologie is rijk aan goden en goden, evenals bovennatuurlijke wezens. De belangrijkste goden zijn de volgende:

• Odin. Ook wel Wotan genoemd, hij is de vadergod van de Asen, god van wijsheid, oorlog en poëzie, de Magie, de profetie, de jacht en de overwinning. Hij woont in Asgard in zijn paleis in Valaskjálf, vanaf wiens troon hij naar de negen werelden kan staren. In de strijd lijkt hij gemonteerd op zijn achtbenige paard, Sleipnir, en zwaaiend met zijn speer, Gungnir. Hij wordt voorgesteld als een oude man met een baard en één oog.
• Thor. God van donder en kracht, gekoppeld aan het succes van gewassen en natuurlijk met de gerechtigheid en in de strijd gebruikte hij een grote hamer genaamd Mjolnir om door de reuzen te breken. Hij was de zoon van Odin en de godin Jotun, die de aarde personifieerde.
• Heimdal. Beschermgod van Bifrost, een brug tussen de wereld van stervelingen en die van de goden, was hij de zoon van Odin en negen gigantische vrouwen die hem grootbrachten door het bloed van wilde zwijnen te nemen. Met scherp zicht en gehoor zou hij dagenlang zonder slaap kunnen en op zijn hoorn blazen zal de komende oorlog tussen reuzen en goden aankondigen, een opmaat naar het einde van de wereld.
• Balder. God van vrede, vergeving en licht, hij is de tweede zoon van Odin, hij wordt ook Baldur of Balder genoemd. Hij stierf door toedoen van zijn blinde broer, Hödr, nadat hij door Loki was gemanipuleerd.
• Loki. Zoon van de reuzen Farbauti en Laufey, hij is een mysterieuze figuur van het Noorse pantheon, god van bedrog en manipulatie, die de Asen als straf aan drie rotsen hebben vastgebonden. Hij was geen godheid die door de Noormannen werd vereerd, maar was een minder belangrijke godheid die vele bijnamen had gekregen (kenningar), beschouwd als een soort bedrieger onder de goden, die hen vaak in de problemen bracht.
• hela. Godin en koningin van Helheim, dochter van Loki en de reus Angrboda, wordt aan de ene kant voorgesteld als een mooie vrouw en aan de andere kant als kadaver en verrot, aangezien dit het visioen is van de dood van mensen.
• Frigg. Vrouw van Odin, godin van de hemel en koningin van de Asen, wordt geassocieerd met vrouwelijke vruchtbaarheid, liefde, thuis en huwelijk, moederschap en huishoudelijk werk, evenals wijsheid en vooruitziendheid. Zij is de enige die met haar man op de hemelse troon kan zitten.
• Tir. De Noorse oorlogsgod, voorgesteld als een eenhandige man, is de zoon van Odin en Frigg, in sommige versies, en van Ymir en de reus Frilla, in andere. Zijn ontbrekende hand werd verslonden door Fenrir, een mythische reuzenwolf, en samen met Odin wordt hij beschouwd als een van de gezagsdragers van het Noorse pantheon.
• Frey. Vanir broer van Freya, is de heer van vegetatie, regen, rijzende zon en mannelijke vruchtbaarheid. Hij is een van de belangrijkste goden van het Noorse heidendom en de favoriete god van de elfen, vaak vertegenwoordigd door fallische symbolen.
• Freya. Vanir zus van Frey, godin van liefde, verleiding en schoonheid, evenals vrouwelijke vruchtbaarheid, ingeroepen om goede resultaten te hebben bij bevallingen en oogsten. Samen met Frigg was ze de meest gerespecteerde godin in de Noorse religie, hoewel ze ook werd geassocieerd met bepaalde aspecten van oorlog, dood, magie en rijkdom.

De Ragnarök in de Noorse mythologie

De Noorse religie had ook een profetie over de toekomst van de wereld, bekend als de Ragnarök of 'bestemming van de goden'. Dit toekomstbeeld was grimmig en bestond uit een grote strijd aan het einde van de wereld tussen de Asen en de reuzen, de eerste geleid door Odin en de laatste door Surt, de grote vuurreus.

Het hele bekende universum zal worden vernietigd in die laatste strijd, waarin de krijgers die door Odin zijn gekozen, zullen deelnemen aan degenen die zijn omgekomen in de strijd (en zijn gered door de Walkuren om te wachten op Ragnarök in Valhalla). Hoewel de goden zelf door waarzeggerij weten wat er zal gebeuren, hebben zelfs zij niet de macht om het te voorkomen.

Het begin van het einde zou, volgens de traditie, worden gemarkeerd door de dood van Baldur en de straf van Loki, evenals door de geboorte van twee kwaadaardige wezens, dochters van de laatste en Angrboda:

• Fenrir, de gigantische en monsterlijke wolf die Tyr's hand verslindt, wanneer ze hem proberen te binden met een gouden ketting. Zijn lot is om Odin te doden tijdens het laatste gevecht en vervolgens te worden gedood door een van de zonen van de Asen, Vidar.
• Jörmundgander, de gigantische slang die Midgar omringt, een zeemonster dat tegelijkertijd dient als het "lint van de wereld", dat wil zeggen dat de hele aarde met zijn staart omarmt. De mythe zegt dat de slang, hongerig en niet in staat zichzelf te bevredigen met wat hij in Midgar aantrof, zichzelf vervolgens bij de staart verslond, waardoor een symbool van de eeuwigheid ontstond dat de mensheid inspireert. ouroboros alchemistisch. Zijn rol in Ragnarök is om uit de zee te komen en de lucht te vergiftigen. Thor zal hem doden, maar hij zal later worden vergiftigd.

Het einde van de profetie zal zijn dat het hele universum wordt verbrand door Surt, wat alle levende wezens hun leven zal kosten, de zon en de sterren zal doven en de aarde in de zee zal zinken.

Slechts een paar goden zullen overleven, om een ​​nieuw en rechtvaardiger land uit de wateren te zien oprijzen, dat zal worden gegeven aan de enige twee overlevende mensen: Líf ("leven") en Lífbrasir ("die het leven zoekt"), die opnieuw zullen bevolken de wereld, de mens, en zal een nieuw pantheon van goden aanbidden, nu geregeerd door Balder.