We leggen uit wat de Orionnevel is, enkele van zijn kenmerken en hoe de ontdekking van deze nevel was.
Wat is de Orionnevel?
Het staat bekend als de Orionnevel, ook wel Messier 42, M42 of NGC-1976 genoemd, een van de nevels helderste die er aan de hemel bestaan, waarneembaar vanaf de aarde, gelegen midden in het sterrenbeeld Orion, ongeveer 1270 tot 1276 lichtjaar van onze planeet. Het heeft een diameter van 24 lichtjaar en is een van de meest bestudeerde en gefotografeerde astronomische objecten aller tijden, in sommige landen met het blote oog zichtbaar. Regio's van de planeet.
Er moet worden verduidelijkt dat een nevel een gebied in de ruimte is waarin grote massa's gas- (waterstof en helium, meestal) klonteren samen met andere chemische elementen waaruit het kosmische stof bestaat. In veel gevallen zijn deze nevels de geboorteplaats van sterren, vanwege de effecten van condensatie en zwaartekracht. Maar het kunnen ook overblijfselen zijn van sterren uitgestorven.
De Orionnevel maakt deel uit van een enorme gaswolk die zich in het hart van het gelijknamige sterrenbeeld bevindt en die ook de Barnard Loop, de Paardekopnevel, de Mairannevel, de M78-nevel en de Vlamnevel voedt.In zijn boezem is er een hoge productie van sterren, zodat het dominante lichtspectrum het infrarood is, vanwege de calorische emissie van dit proces. Bovendien is de vorm bijna bolvormig en reikt tot a dikte centraal bijna twee keer zoveel als zijn periferie, en is samengesteld uit stellaire wolken, sterclusters, H II-gebieden en reflectienevels. Op zijn hoogtepunt bereikt het een maximale temperatuur van ongeveer 10.000 graden Kelvin (K).
De naam van de Orionnevel komt van het sterrenbeeld waar het wordt gevonden, een erfenis op zijn beurt van de Griekse mythologie. Daarin werden verschillende versies van het leven van Orion verteld, een grote jager die wordt genoemd in Homerus' Odyssee, en aan wie verschillende mythische prestaties worden toegeschreven, evenals zijn dood voor een gigantische schorpioen (op zijn beurt vereeuwigd in het sterrenbeeld Schorpioen ).
Ontdekking van de Orionnevel
Volgens vele bronnen oude Maya's Ze zouden het hemelgebied hebben opgemerkt waar deze nevel zich bevindt, dat ze Xibalbá noemden. Volgens zijn verbeelding getuigde de gaswolk van de aanwezigheid van de ovens van de schepping.
Het Westen ontdekte de Orionnevel in 1610 en wordt toegeschreven aan de Fransman Nicolas-Claude Fabri de Peiresc, zoals geschreven door Cysatus de Lucerna, een jezuïetenastronoom uit 1618. Veel later zou het worden opgenomen in de Catalogus van astronomische objecten van Charles Messier in 1771, wat overeenkomt met de naam van M42.
Het vage karakter zou pas in 1865 worden ontdekt, dankzij de spectroscopie van William Huggins, en in 1880 zou zijn eerste astrofotografie, het werk van Henry Draper, worden gepubliceerd. De eerste observatie rechtstreeks van de nevel was een product van telescoop Hubble-ruimtevaartuig in 1993, waardoor (en zijn talrijke daaropvolgende observaties) zelfs daaropvolgende driedimensionale modellen zijn gemaakt.