Subthalamische kern

Bij de Subthalamische kern het is een kern (lat. nucleus) die onder (lat. sub) de thalamus ligt, het grootste deel van het diencephalon. In de professionele wereld wordt de afkorting tegenwoordig meestal gebruikt STN gebruikt. Zijn bijnaam die eerder werd gebruikt, Luysi lichaamgaat echter terug naar zijn ontdekker.

Wat is de subthalamische kern?

De subthalamische kern maakt deel uit van de subthalamus, samen met de globus pallidus en de zona incerta. Dit gebied behorende bij de hersenstam ligt in de tussenhersenen (medisch diencephalon) in de overgang naar de middenhersenen.

Vanwege zijn vergelijkbare functionaliteit wordt het echter toegewezen aan de basale ganglia, die zich meestal onder de hersenschors bevinden. Het zijn diencephalische of eindhersenenkernen die, net als de subthalamische kern, een belangrijke rol spelen in de motorische processen van het lichaam. Er is een zeer nauwe verbinding tussen de globus pallidus, een bleke kern ook wel pallidum genoemd, en de subthalamische kern.

Beiden zijn onderling met elkaar verbonden en vormen een soort oscillerend circuit. Ze ontvangen en sturen elkaar signalen op basis waarvan bepaalde bewegingen van het menselijk lichaam vervolgens worden geremd of toegestaan. Dit heeft effect op de vier ledematen, in het bijzonder de secties nabij de romp of die naar het midden van het lichaam.

Anatomie en structuur

De dubbele subthalamische kern zelf doet denken aan een biconvexe lens en is aanwezig in de linker- en rechterhersenhelft. Het bevindt zich echter alleen direct onder de thalamus tijdens de embryonale fase. Het hele gebied van de subthalamus wordt dan in de loop van de ontwikkeling door de aangrenzende interne capsule, een verzameling witte hersenstof inclusief zenuwvezels, naar de grote hersenen geduwd.

De subthalamus bevindt zich in het voorste gebied van het diencephalon en wordt ook beschouwd als onderdeel van het extrapiramidale motorsysteem, kortweg EPMS. Dit zijn motorische paden die in het ruggenmerg trekken en daar de spieren van de romp en ledematen activeren. Het hersengebied rond de subthalamus is volgens de huidige normen een van de minst onderzochte gebieden van de hele hersenen. Hoewel er nu specifieke informatie beschikbaar is over de subthalamische kern en de globus pallidus, is er weinig bekend over de zona incerta.

Functie en taken

De belangrijkste functie van de subthalamische kern is om een ​​remmend effect te hebben op bepaalde bewegingen van het menselijk lichaam. Dit effect zorgt voor de mogelijkheid om alle ledematen willekeurig en vooral gericht te gebruiken. Zonder de bewegingsremmende werking van de subthalamische kern zouden bewegingen alleen ongecontroleerd mogelijk zijn en zou een zelfstandig of alledaags leven bijna onmogelijk zijn.

Het proces wordt bestuurd door een complexe onderlinge verbinding van de basale ganglia die verantwoordelijk zijn voor de motorische functie en andere delen van de hersenstam. Deze verbinding is vergelijkbaar met in elkaar grijpende tandwielen die een hoofdlus vormen met meerdere secundaire lussen. Het proces wordt aangestuurd door tegengestelde signalen. Deze hebben een remmend of opwindend effect en gebruiken glutamaat als neurotransmitter.

De signalen die de subthalamische kern bereiken, zijn voornamelijk afkomstig van vezeltoegangspunten in de hersenschors en de aangrenzende globus pallidus. Terwijl stimulerende impulsen echter vanuit de hersenschors komen, zendt de globus pallidus remmende impulsen. De nucleus subthalamicus reageert daarop door stimulerende signalen terug te sturen en zorgt er door de bestaande interactie voor dat de globus pallidus vervolgens weer remmende impulsen naar de thalamus stuurt. De subthalamische kern gaat indirect ongereguleerde bewegingen tegen en controleert de grove motoriek van de mens.

De bewegingsremmende functionaliteit van de subthalamische kern maakt nu ook deel uit van het onderzoek van Parkinson. Hoewel de exacte relaties nog niet definitief zijn vastgesteld, is bewezen dat de karakteristieke tremor, de zogenaamde rusttremor, van Parkinsonpatiënten merkbaar kan worden verminderd door externe beïnvloeding van de subthalamische kern. Voor dit doel worden micro-elektroden geïmplanteerd, die de overactieve subthalamische kern bij de getroffenen kalmeren en bijgevolg ook tremoren verminderen.

Uw medicatie vindt u hier

Ziekten

De enige bekende ziekte van de subthalamische kern, die ook uiterst zelden voorkomt, is ballisme. Dit uit zich in ongecontroleerde en buitengewoon heftige bewegingen van de armen en benen, in zeldzame gevallen ook van de bekken- en schoudergordel.

Er is geen controle over de aangedane ledematen en zelfs verwondingen aan uzelf kunnen niet worden uitgesloten. De symptomen verschijnen echter niet tijdens de slaap.

Het ballisme strekt zich meestal maar uit naar één kant van het lichaam, zodat ook hemiballisme vaak wordt genoemd. In dit geval wordt de helft van het lichaam van de patiënt aangetast, die zich aan de andere kant van de subthalamische kern bevindt, die verantwoordelijk is voor de ziekte. De oorzaak van ballisme is een verstoring of verwonding van de kern. Dit kan bijvoorbeeld worden veroorzaakt door een hersentumor inclusief uitzaaiingen, een herseninfarct of een beroerte. Ook mogelijk zijn encefalitis, neurosyfilis en verwondingen die de patiënt heeft opgelopen tijdens een eerdere neurochirurgische ingreep.

Ballisme kan betrouwbaar worden gediagnosticeerd met behulp van CT of MRI. Dit wordt meestal gevolgd door een behandeling met een anti-epilepticum of een neurolepticum. Als deze therapie niet slaagt, zijn er nog steeds verschillende chirurgische ingrepen mogelijk. De kansen op herstel zijn sterk afhankelijk van de oorzaak en kunnen door het kleine aantal gevallen tot dusver nauwelijks worden ingeschat. Ze variëren van een spontane verzwakking van de symptomen tot verlamming van bepaalde spiergroepen.