We leggen uit wat het zonnestelsel is en wat de kenmerken ervan zijn. Hoe het wordt gevormd en wat zijn de planeten van het zonnestelsel.
Wat is het zonnestelsel?
Het zonnestelsel is de planetaire context waarin onze planeet aarde: een circuit waar acht planeten constant in een baan om een enkele ster, de zon.
Natuurlijk is het onze niet het enige planetenstelsel dat bestaat. Er zijn systemen van dynamische krachten rond de zwaartekracht van een of meer sterren over de heelal en van universum, dus het is relatief veilig om aan te nemen dat dergelijke systemen onberekenbaar bestaan.
Ons zonnestelsel maakt deel uit van de Lokale Interstellaire Wolk, binnen de Lokale Bel van de Orion-arm, op ongeveer 28.000 lichtjaar van het heldere centrum van onze melkweg, de Melkweg. Naar schatting is het 4568 miljoen jaar geleden gevormd als gevolg van de ineenstorting van een moleculaire wolk, waardoor een circumstellaire of protoplanetaire schijf is ontstaan, dat wil zeggen een ongeordende verzameling materie rond de zon in de vorm van ringen. Van daaruit zouden de verschillende planeten en astronomische objecten van onze ruimteomgeving zijn gevormd.
De objecten van het zonnestelsel worden, net als in andere planetenstelsels, in een baan elliptisch rond ster grootste en daarom ernstiger dan de systeem. In ons geval is het natuurlijk de zon, een ster van het G-type met een totale diameter van 1.392.000 kilometer, die 99,86% van de massa- totaal van het zonnestelsel.
Hoe is het zonnestelsel gevormd?
Zoals gezegd, in het centrum van het zonnestelsel bevindt zich de zon, een gele dwergster met helderheid V, en de enige ster die in het geheel zijn eigen licht uitstraalt. Acht planeten van verschillende grootte en op verschillende afstanden draaien eromheen en volgen elliptische paden terwijl ze passeren.
Evenzo is er een overvloedig veld van asteroïden, in een riem die na is Mars, en een veel grotere daarna Neptunus. Daarnaast zijn er asteroïden in de ringen die de grote buitenplaneten omringen, zoals: Saturnus en Uranus.
Er moet ook melding worden gemaakt van natuurlijke satellieten, zoals onze Maan, of de manen van Mars: Deimos en Phobos, die overvloedig aanwezig zijn op de buitenste planeten: Jupiter en Saturnus hebben respectievelijk 63 en 61, terwijl Neptunus en Uranus 27 en 13 hebben.
Ten slotte is er een reeks trans-Neptuniaanse objecten, de verste van de zon in het systeem, waarvan de kleine impact van de zonlicht maakt het moeilijk om te studeren, maar dat zouden er hypothetisch drie zijn:
- De Kuipergordel. Een wirwar van hemellichamen die in de verte om de zon draaien, en van waaruit de vliegers op korte termijn die ons van tijd tot tijd bezoeken. Pluto en zijn satelliet Charon worden beschouwd als de grootste objecten in deze groep.
- De verspreide schijf. Een ruimtegebied dat overlapt met de Kuipergordel en zich op een onbekende afstand van de zon uitstrekt. Er zou een onzeker aantal astronomische objecten zijn, geschat op ongeveer 90.
- De Oortwolk. Een bolvormige wolk van hemellichamen, die zich bijna een jaar lang bevindt zonlicht, honderd keer verder dan de Kuipergordel. Er wordt aangenomen dat er tussen de één en honderd miljard objecten zouden zijn, wat neerkomt op een totale massa die vijf keer zo groot is als die van de aarde.
Planeten van het zonnestelsel
Er zijn acht hoofdplaneten in het zonnestelsel, verdeeld in twee groepen:
- Binnenplaneten. Het dichtst bij de zon en het kleinst: Mercurius, Venus, Aarde en Mars. Ze worden ook aardse of tellurische planeten genoemd, omdat ze een stevig, betonnen oppervlak hebben waarrond zich een atmosfeer (behalve in het geval van Mercurius).
- Buiten planeten. Waar zijn ze op uit? asteroïdengordel in het midden van het planetenstelsel, gigantisch en in wezen gasvormig: Jupiter, Saturnus, Neptunus en Uranus. De laatste twee staan bekend als de Frost Giants.
Er is ook een reeks dwergplaneten, waaronder Pluto sinds 2006: Ceres, Makemake, Eris en Haumea. Ze hebben genoeg massa om een bolvorm te krijgen, maar niet om objecten om hen heen aan te trekken of af te stoten, dus ze worden beschouwd als ergens tussen planeten en asteroïden.
Recente studies geven aan dat er een negende planeet zou kunnen zijn, voorlopig Phattie genaamd, maar daarover is nog niets bevestigd.