Van de metabolisme en de metabolische processen zijn van groot belang voor de menselijke gezondheid en prestaties. Stoornissen kunnen tot verschillende ziekten leiden.
Wat is de stofwisseling?
Van de metabolisme van mensen wordt ook wel metabolisme of energiemetabolisme genoemd. Als biologisch proces omvat metabolisme een keten van processen die zich uitstrekt van de opname van stoffen via hun transport en verwerking tot het vrijkomen van stoffen.
In het menselijk lichaam vinden verschillende vormen van metabolisme plaats; Een van deze vormen is het zogenaamde metabolisme van vreemde stoffen (het metabolisme van vreemde stoffen). Het metabolisme van energie is ook een van de vormen van metabolisme in het menselijk lichaam.
Metabole processen worden in wezen bepaald door de chemische veranderingen en omzettingen (bv. Omzetting van voedsel in energie) van verschillende stoffen die plaatsvinden. Om het metabolisme in het lichaam ongehinderd te laten verlopen, zijn verschillende enzymen (eiwitten) nodig die de overeenkomstige chemische veranderingen initiëren en beheersen. De enzymen zelf worden niet veranderd door het metabolisme.
Betekenis en functie
Van de metabolisme speelt in zijn verschillende vormen een belangrijke rol in de gezondheid en daarmee de functionaliteit van het menselijk lichaam. Zelfs als iemand volledig rust heeft, heeft het organisme een bepaalde hoeveelheid energie nodig om de vitale functies te behouden. Deze energie wordt geleverd door de stofwisseling, die bij een rustende persoon ook wel bekend staat als de zogenaamde basale stofwisseling of de basale stofwisseling.
In het kader van het in het begin genoemde metabolisme van vreemde stoffen worden vreemde stoffen van buitenaf opgenomen en omgezet om de lichaamsfuncties te vrijwaren. Deze vreemde stoffen zijn bijvoorbeeld voedsel en zuurstof. Het bouwmetabolisme wordt meegeteld als onderdeel van het metabolisme van lichaamsvreemde stoffen; een proces waarbij vreemde stoffen worden omgezet in de eigen componenten van het lichaam. Bij een andere metabole functie wordt het metabolisme gebruikt om de benodigde energie op te wekken (men spreekt dan van het energiemetabolisme). Deze energie kan bijvoorbeeld worden verkregen door processen als vetverbranding of het metabolisme van glucose (een enkelvoudige suiker).
De stofwisseling van het lichaam is ook nodig om mineralen of sporenelementen op te nemen en in het organisme te verdelen. Een van de sporenelementen die belangrijk zijn voor het lichaam is ijzer. Wanneer ijzer wordt gemetaboliseerd, spreekt men ook van het zogenaamde ijzermetabolisme. Ten slotte verschijnt er een metabolisme dat bekend staat als het hongermetabolisme in het menselijk lichaam wanneer er een tekort aan voedingsstoffen is. Deze stofwisseling kenmerkt zich onder meer door het feit dat de basale stofwisseling na enkele dagen nutriëntentekort afneemt en de stofwisselingsprocessen vertragen. Een op deze manier veranderd metabolisme dient om het leven van het organisme in stand te houden.
Gevaren, aandoeningen, risico's en ziekten
Verschillende factoren kunnen de metabolisme van het menselijk lichaam is aangetast in zijn functie. Deze stoornissen kunnen vervolgens leiden tot allerlei ziekten en klachten. Oorzaken van overeenkomstige ziekten die samenhangen met een verstoorde stofwisseling kunnen onder meer zijn onderproductie of overproductie van verschillende stoffen.
Een verstoorde stofwisseling kan ook het gevolg zijn van het feit dat het lichaam de betreffende stoffen niet voldoende kan opslaan. Diabetes mellitus is een van de meest voorkomende ziekten die samenhangen met een verstoorde stofwisseling en daarom ook wel stofwisselingsziekten worden genoemd.
Diabetes mellitus is een chronische ziekte. De verstoorde stofwisseling komt hier tot uiting in een verhoogde bloedsuikerspiegel of in een verstoorde suikerstofwisseling. Stoornissen van de schildklierfuncties worden ook vaak geassocieerd met een verstoord metabolisme: sommige van de schildklierhormonen die door de schildklier worden geproduceerd, zijn essentieel voor verschillende stofwisselingsprocessen (bijvoorbeeld voor het reguleren van de basale stofwisseling).
Als er bijvoorbeeld te weinig van deze hormonen worden aangemaakt in het kader van een te traag werkende schildklier of te veel van de hormonen bij een overactieve schildklier, heeft dat negatieve effecten op een gereguleerd metabolisme. Zelfs overgewicht, zoals obesitas, kan de stofwisseling verstoren. Hier kunnen bijvoorbeeld vetstofwisselingsstoornissen optreden.
Als hart- en vaatziekten en diabetes mellitus ook optreden in verband met overgewicht, wordt dit in de geneeskunde wel eens een zogenaamd metabool syndroom genoemd (een syndroom dat de stofwisseling beïnvloedt). Als het metabool syndroom voorkomt in geïndustrialiseerde landen, is het ook in de volksmond bekend als het welvaartssyndroom.
