Venlafaxine

Venlafaxine is een geneesmiddel uit de klasse van antidepressiva dat behoort tot de serotonine-norepinefrineheropnameremmers en wordt gebruikt om depressie en angststoornissen te behandelen.

Wat is venlafaxine?

De werkzame stof venlafaxine wordt gebruikt bij de behandeling van depressie en angststoornissen. Minder vaak schrijft een behandelende arts venlafaxine voor bij obsessief-compulsieve stoornissen. Net als veel andere antidepressiva is venlafaxine een serotonine-norepinefrineheropnameremmer.

Het medicijn is echter niet een van de eerste keus middelen die worden gebruikt bij de acute behandeling van depressieve aandoeningen. Er is geen behandelingsvoordeel ten opzichte van goedkopere niet-selectieve monoamine-ontwenningsremmers, zogenaamde tricyclische en tetracyclische antidepressiva, en selectieve serotonine-ontwenningsremmers. Bovendien kunnen ernstige bijwerkingen optreden tijdens het gebruik van venlafaxine en na het stoppen met het medicijn.

Farmacologische werking

Venlafaxine is een zogenaamde serotonine-noradrenalineheropnameremmer (SSNRI). Deze relatief jonge groep antidepressiva werkt in het centrale zenuwstelsel. In bepaalde synapsen in de hersenen bindt het actieve ingrediënt zich aan stoffen die serotonine en noradrenaline transporteren. Serotonine is zowel een weefselhormoon als een neurotransmitter. In het centrale zenuwstelsel beïnvloedt serotonine bijna alle hersenfuncties. Het heeft een effect op de waarneming, slaap, de regulering van de lichaamstemperatuur en de stemming.

Door de hersenschors te stimuleren, leidt serotonine tot een remming van agressiviteit en impulsiviteit. Vanwege de stemmingsverbeterende effecten wordt serotonine vaak het gelukshormoon genoemd. Neurochemisch gezien zijn depressieve stemmingen vaak terug te voeren op een gebrek aan serotonine.

Norepinephrine is tegelijkertijd een neurotransmitter en een hormoon. De neurotransmitter werkt zowel in het centrale zenuwstelsel als in het sympathische zenuwstelsel. Het effect op het centrale zenuwstelsel is vergelijkbaar met dat van serotonine.

Het medicijn venlafaxine remt de opname van neurotransmitters uit de synaptische opening in de cellen. Hierdoor verhoogt het actieve ingrediënt de zenderconcentratie buiten de cellen, waardoor een signaalversterking ontstaat. Hierdoor heeft venlafaxine een antidepressivum.

Medische toepassing en gebruik

Geneesmiddelen die venlafaxine bevatten, worden gebruikt om depressie en angststoornissen te behandelen. Deze omvatten gegeneraliseerde angststoornis, sociale angststoornis en paniekstoornis. Bij gegeneraliseerde angststoornis kan worden waargenomen dat angst onafhankelijk wordt. Sociale angststoornis, aan de andere kant, is een fobische aandoening. De getroffenen lijden aan uitgesproken angsten in sociale situaties.

Venlafaxine wordt gebruikt om paniekstoornissen met en zonder agorafobie te behandelen. Bij paniekstoornissen ervaren patiënten plotselinge aanvallen van angst die niet gerelateerd zijn aan enig reëel gevaar. Agorafobie is in de volksmond bekend als claustrofobie.

Venlafaxine is ook geïndiceerd voor onderhoudstherapie bij depressie en angststoornissen en om terugval te voorkomen, d.w.z. bij het voorkomen van recidieven. Het kan goede resultaten laten zien in eerder mislukte pogingen tot therapie bij de behandeling van Attention Deficit Hyperactivity Disorder.

Het actieve ingrediënt wordt ook gebruikt om diabetische polyneuropathie te behandelen. Diabetische polyneuropathie is een aandoening van het perifere zenuwstelsel die optreedt als onderdeel van diabetes mellitus. Als venlafaxine voor dit doel wordt gebruikt, is het een off-label gebruik. Dit betekent dat het medicijn wordt gebruikt buiten het gebruik dat is goedgekeurd door de geneesmiddelenautoriteit.

Uw medicatie vindt u hier

Risico's en bijwerkingen

Bijwerkingen treden vooral op als u begint met het gebruik van venlafaxine. Dit leidt tot maagdarmklachten, verhoogde onrust en diffuse, ondefinieerbare angsten. Psychotische reacties kunnen ook optreden. In het geval van psychose lijden de getroffenen aan een groot verlies van verwijzing naar de werkelijkheid. Aangenomen wordt dat deze psychotische toestanden het resultaat zijn van de dopaminerge effecten van venlafaxine.

Naast een stijging van de bloeddruk en hartproblemen, kan er meer transpiratie en meer nachtelijk zweten worden waargenomen. Misselijkheid is een andere bijwerking die heel vaak voorkomt. Ongeveer 10 procent van de patiënten lijdt aan misselijkheid en braken. Daarnaast zijn er symptomen zoals verlies van eetlust, duizeligheid, obstipatie, nervositeit en tremoren.

Tandenknarsen en wazig zien zijn ook vaak voorkomende bijwerkingen. Sommige mensen voelen zich moe of slaperig tijdens het gebruik van venlafaxine. Stoornissen van het libido en verlies van seksuele functies komen zeer vaak voor.

De evaluatie van klinische onderzoeken in de VS toonde ook aan dat venlafaxine de suïcidaliteit met een factor 5 kan verhogen bij gebruikers jonger dan 25 jaar. Deze resultaten konden echter niet worden bevestigd door een metastudie uit 2012. Desalniettemin raden veel experts af om venlafaxine voor te schrijven voor de eerste behandeling van depressie.

Een ander risico dat samenhangt met de toediening van venlafaxine is het SSRI-ontwenningssyndroom. Venlafaxine moet altijd geleidelijk worden afgebouwd en mag nooit plotseling worden gestopt. Anders kunnen ontwenningsverschijnselen optreden zoals problemen met de bloedsomloop, duizeligheid, hoogtevrees, motorische stoornissen, slaperigheid overdag, diarree, obstipatie, stemmingswisselingen en ernstige depressie. Ontwenningsverschijnselen van dit type kunnen tot vier weken na het stoppen van het medicijn optreden.

Venlafaxine in combinatie met andere serotonerge middelen kan leiden tot levensbedreigend serotoninesyndroom. Daarom mag de medicinale stof niet samen met sint-janskruid, lithium, triptanen, serotonineheropnameremmers, sibutramine en tramadol worden gebruikt. Gelijktijdige toediening van MAO-remmers en CYP3A4-remmers is ook gecontra-indiceerd. Er moet ook worden opgemerkt dat venlafaxine de effecten van haloperidol, metoprolol en risperidon kan versterken.

Venlafaxine mag alleen in uitzonderlijke gevallen tijdens de zwangerschap worden voorgeschreven. Pasgeborenen van wie de moeder in het laatste trimester van de zwangerschap venlafaxine heeft gebruikt, kunnen last krijgen van slapeloosheid, toevallen, kortademigheid, tremoren, constant huilen en prikkelbaarheid. Of moeders borstvoeding moeten geven tijdens het gebruik van venlafaxine, is nog steeds controversieel. In ieder geval is strikte observatie van het kind noodzakelijk.