EEN Vulvaire kanker, ook als Vulvaire kanker bekend, is een relatief zeldzame maar ernstige vorm van kanker in het genitale gebied van de vrouw. Zoals bij alle vormen van kanker, is vroege opsporing van vulvaire kanker cruciaal voor het succes van de therapie.
Wat is vulvaire kanker?
Bij a Vulvaire kanker het is een kwaadaardige, d.w.z. kwaadaardige tumor in het gebied van de uitwendige geslachtsorganen van vrouwen. Dit gebied bestaat uit de buitenste en binnenste schaamlippen, evenals de clitoris en vaginale vestibule.
In ongeveer 90 procent van alle gevallen ontwikkelt zo'n vulvair carcinoom zich vanuit de bovenste lagen van het slijmvlies en wordt dan plaveiselcelcarcinoom genoemd. Maar ook alle andere soorten tumoren, zoals zogenaamde zwarte huidkanker, worden samengevat onder de term vulvair carcinoom, mits ze voorkomen in het gebied van de vulva.
Vulvaire kanker is zeldzaam; Jaarlijks worden in Duitsland ongeveer 3.400 tot 4.000 vrouwen ziek. Het risico op het ontwikkelen van vulvaire kanker neemt significant toe met de leeftijd; de getroffenen zijn meestal ouder dan 60 jaar.
oorzaken
De oorzaken van een Vulvaire kanker kon nog niet definitief worden opgehelderd, maar de ziekte wordt vaak geassocieerd met bepaalde risicofactoren. De belangrijkste hiervan is infectie met de zogenaamde humane papillomavirussen, of kortweg HPV.
Deze virussen worden overgedragen via geslachtsgemeenschap en worden in verband gebracht met tal van andere genitale ziekten, waaronder baarmoederhalskanker. De virussen kunnen huidveranderingen in de vulva veroorzaken, die op hun beurt kunnen leiden tot vulvaire kanker.
Vulvaire kanker kan ook worden voorafgegaan door infectie met herpesvirussen, chlamydia of de syfilis-pathogeen Treponema pallidum, evenals de zogenaamde witte eeltziekte (leukoplakie). Een verzwakking van het immuunsysteem, bijvoorbeeld door een AIDS-ziekte, kan ook het ontstaan van vulvaire kanker bevorderen. Verhoogd nicotinegebruik door roken werd ook waargenomen in verband met vulvaire kanker.
Symptomen, kwalen en tekenen
Statistisch gezien treft vulvaire kanker maar heel weinig vrouwen. De ziekte wordt meestal pas in een vergevorderd stadium vastgesteld. Dit komt omdat alleen dan pijn ontstaat. Soms kan een gynaecoloog een vroege diagnose stellen als onderdeel van een routineonderzoek. Een langdurige, symptoomvrije verwijdering van de tumor is in de beginfase meestal zonder problemen mogelijk. Er moet een onderscheid worden gemaakt tussen de beginnende en gevorderde symptomen van een ziekte.
Getroffen vrouwen klagen aanvankelijk over ongebruikelijke jeuk. Dit gebeurt op de buitenste schaamlippen of tussen de clitoris en de urethrale opening. Soms zijn daar ook rode vlekken of littekens ontstaan. Verhardingen die aan wratten doen denken komen regelmatig voor. Maar verhoogde vaginale afscheiding duidt ook op vulvaire kanker.
Tijdens of na de seks kunnen ongebruikelijke bloedingen optreden. Nadat de tumor tot een bepaalde grootte is uitgegroeid, voelen vrouwen vaak pijn bij het legen van hun blaas. Het genitale gebied voelt overdag en 's nachts pijnlijk aan. Er zijn zweren ontstaan.
Knobbeltjes kunnen ook worden gevoeld. In een vergevorderd stadium kan vulvaire kanker symptomen veroorzaken in andere delen van het lichaam. Pijn in de rug komt net zo vaak voor als in de benen. De zenuwen in het ruggenmerg zijn hiervoor verantwoordelijk.
Diagnose en verloop
Vooral in de vroege stadia laat het zich voelen Vulvaire kanker nauwelijks merkbaar door specifieke symptomen, ongeveer een vijfde van alle getroffen vrouwen voelt geen symptomen. Aanhoudende jeuk komt echter relatief vaak voor.
Verdere informatie kan worden gegeven over huidveranderingen in de vorm van roodachtige vlekken of wratachtige bultjes, evenals afscheiding, die ook bloederig kan zijn. In een vergevorderd stadium ontstaan zweren of knobbeltjes waarvan de oppervlaktestructuur vergelijkbaar is met die van een bloemkool.
De eerste onderzoeken bij de arts omvatten een palpatieonderzoek en een colposcopie. Met de colposcoop wordt het slijmvlies van de vulva meerdere keren vergroot weergegeven en kan zo beter worden bekeken op afwijkingen. Een definitieve diagnose van vulvaire kanker wordt gesteld via een biopsie, d.w.z. het verwijderen en onderzoeken van een weefselmonster.
Een zo vroeg mogelijke diagnose is voordelig omdat vulvaire carcinomen al in de vroege stadia metastasen kunnen vormen in de aangrenzende lymfeklieren.
Complicaties
Als de vulvaire kanker tijdig wordt ontdekt, zijn meestal geen complicaties te verwachten. Als de therapie echter pas in een vergevorderd stadium begint, neemt de kans toe dat de tumor zich gaat verspreiden. In deze gevallen ontstaan uitzaaiingen, die vaak eerst het lymfesysteem aantasten, vooral de lymfeklieren in de liesstreek.
In de volgende stap vormen zich dan carcinomen in het bekken. Als de patiënt niet reageert op de therapiepogingen, kunnen tijdens het verdere verloop ook andere inwendige organen, in het bijzonder de lever of de nieren, worden aangetast. Dit kan leiden tot verdere ernstige, mogelijk levensbedreigende complicaties, zoals meervoudig orgaanfalen.
Complicaties kunnen ook het gevolg zijn van de therapie zelf. Bij vulvaire kanker wordt de tumor meestal operatief verwijderd. Zoals bij elke operatie, kunnen ernstige bloedingen en infectie van de operatiewond en als gevolg daarvan sepsis optreden. Bovendien wordt de tumor vóór de operatie vaak bestraald, vooral als hij al erg groot is, om hem te laten krimpen.
De bijwerkingen van bestralingstherapie zijn voor de meeste patiënten significant minder belastend dan die van chemotherapie, maar er kunnen bijwerkingen optreden die de kwaliteit van leven enorm verminderen. Bij gevoelige mensen en bij patiënten bij wie de algemene toestand al ernstig verzwakt is, kan schade aan het slijmvlies van mond en keel, evenals aan de blaas en geslachtsorganen optreden. Ernstige gastro-intestinale stoornissen worden ook af en toe waargenomen.
Wanneer moet je naar de dokter gaan?
Vulvaire kanker kan van nature alleen bij vrouwen of meisjes ontstaan. Daarom behoren ze tot de risicogroep van de ziekte. Bij de eerste stoornissen en onregelmatigheden van het vrouwelijk geslacht moet een arts worden geraadpleegd. De ziekte kan voortijdig eindigen zonder vroege medische en medische zorg.
Daarom is er dringend actie nodig als er visuele afwijkingen optreden of klachten worden opgemerkt. Zwelling, jeuk of problemen bij het gebruik van het toilet dienen met een arts te worden besproken. Als er onregelmatigheden zijn bij het ledigen van de blaas, moet dit worden opgevat als een vroegtijdig waarschuwingssignaal. Pijn, algemene malaise of rusteloosheid moeten worden onderzocht.
Verharde schaamlippen, de vorming van littekens of vlekken, evenals wratten en knobbels die u kunt voelen, moeten worden onderzocht en behandeld. Als er onregelmatigheden zijn in de geslachtsgemeenschap, veranderingen in het libido of menstruatiestoornissen, moet een arts worden geraadpleegd. Als bestaande klachten in het lichaam zich verder verspreiden of als een toename in intensiteit wordt waargenomen, is actie vereist.
Indien naast klachten in het genitale gebied ook rugklachten worden opgemerkt, dient zo snel mogelijk een arts te worden geraadpleegd. Onregelmatige voortbeweging, ongemak bij contact met textiel in het genitale gebied en ongebruikelijke afscheiding uit de vagina moeten worden onderzocht.
Behandeling en therapie
Behandeling van de Vulvaire kanker In de overgrote meerderheid van de gevallen wordt een vulvectomie gebruikt, wat betekent dat de vulvaire kanker wordt verwijderd als onderdeel van een operatie. Hoe uitgebreid deze operatie zal zijn, hangt af van de progressie van de ziekte. Uw doel is om de vulvaire kanker volledig te verwijderen, dat wil zeggen, met eventuele uitzaaiingen. Daarom worden bij de operatie soms ook nabijgelegen lymfeklieren, baarmoeder, urineblaas of darmen betrokken.
Afhankelijk van de locatie en de grootte van het vulvaire carcinoom, kan het zinvol zijn om de tumor te bestralen voordat deze operatief wordt verwijderd om deze in omvang te verkleinen. Straling na een operatie wordt gebruikt om het risico op terugkerende vulvaire kanker te verminderen. Chemotherapie kan nodig zijn om metastasen te behandelen.
Afhankelijk van de omvang van de vulvectomie kunnen verdere interventies volgen om de functie van de geslachtsorganen te herstellen en te behouden. Na de operatie is een vervolgonderzoek gedurende de eerste twee jaar om de drie maanden en de volgende drie jaar om de zes maanden vereist.
preventie
Een preventie tegen Vulvaire kanker is slechts in beperkte mate mogelijk. Door jonge vrouwen te vaccineren tegen humaan papillomavirussen, zoals aanbevolen voor screening op baarmoederhalskanker, kan echter ook een belangrijke risicofactor voor vulvaire kanker worden weggenomen. Regelmatige kankerscreening bij een gynaecoloog is cruciaal voor een zo vroeg mogelijke opsporing.
Nazorg
Klinisch georiënteerde nazorg vindt plaats na de behandeling van vulvaire kanker. De patiënt krijgt regelmatig gynaecologische onderzoeken. De eerste drie jaar vinden er elk kwartaal controles plaats. Ze vinden de komende twee jaar om de zes maanden plaats en daarna elk jaar.
De onderzoekende arts kijkt naar de medische geschiedenis van de patiënt en voert een symptoomgerelateerd gynaecologisch onderzoek uit. Als uit de vervolgonderzoeken afwijkende bevindingen blijken, wordt een weefselmonster genomen (biopsie). De doelstellingen van nazorg omvatten ook de detectie van restverschijnselen of bijkomende ziekten van vulvaire kanker en de bijbehorende therapie.
Op deze manier kunnen ook mogelijke terugvallen in een vroeg stadium worden opgespoord en behandeld. Het is daarom uitermate belangrijk dat de patiënt zich regelmatig aan de afspraken voor de controles houdt. Onderdeel van de controle-onderzoeken zijn klinische onderzoeken van de vulvaire regio en het onderzoek van de liesstreek, dat meestal wordt gedaan door middel van echografie (echografisch onderzoek). Als een terugval wordt vermoed, worden beeldvormende procedures zoals computertomografie (CT) of magnetische resonantiebeeldvorming (MRI) gebruikt.
U kunt dat zelf doen
Het dagelijkse leven van de getroffen vrouwen wordt gewoonlijk ernstig beperkt door de kanker. Door de noodzakelijke behandelingen zijn veel patiënten niet in staat hun beroepsactiviteit gedurende lange tijd uit te oefenen.
In de meeste gevallen vormt de ziekte ook een grote psychologische belasting voor de betrokken vrouw, haar partner en het gezin, en de getroffenen kunnen hulp vinden in zelfhulpgroepen of op internetfora voor kankerpatiënten en hun familieleden. Vulvaire kanker kan ook leiden tot problemen in het partnerschap. Zowel de ziekte als de behandeling ervan kunnen leiden tot een volledig verlies van libido. Een begripvolle, op partnerschap gebaseerde omgeving is daarom nuttig.
Afhankelijk van de locatie en het beloop van de vulvaire kanker, wordt de ziekte operatief behandeld door de vulva gedeeltelijk te verwijderen. Dit is meestal erg stressvol voor de betrokken vrouwen. In sommige gevallen is het raadzaam om een relatietherapeut of psycholoog te raadplegen.
Tijdens en na de behandeling van vaginale kanker moeten patiënten hun immuunsysteem versterken door middel van een gezonde levensstijl. Vooral een gezonde, vitaminerijke voeding is belangrijk. In de meeste gevallen is de bekkenbodem verzwakt na een operatie. Het is daarom aan te raden om dit specifiek te trainen.
