Ansa cervicalis

De Ansa cervicalis (profunda) of Nek zenuwlus ligt onder de sternocleidomastoïde spier en bevat vezels van de cervicale segmenten van het ruggenmerg C1 tot C3. Het is verantwoordelijk voor de aansturing van de onderste tongbeenspieren (infrahyoid-spieren) en kan bij een laesie leiden tot slikstoornissen.

Wat is de ansa cervicalis?

De ansa cervicalis is een zenuwlus die onder de sternocleidomastoïde spier in de nek ligt. Zonder enige toevoeging betekent medicijn meestal de ansa cervicalis profunda, de oorspronkelijke naam van de lus.

De anatomie die wordt gebruikt om onderscheid te maken tussen de oppervlakkige cervicale zenuwlus (Ansa cervicalis superficialis) en de diepe cervicale zenuwlus (Ansa cervicalis profunda). De ansa cervicalis superficialis vertegenwoordigt een verbinding tussen twee zenuwen: hij bevindt zich niet onder, maar op de sternocleidomastoïde spier en verbindt de transversus colli zenuw met de tak van de aangezichtszenuw. Deze laatste vertegenwoordigt een tak van de aangezichtszenuw (nervus facialis) en komt overeen met de zevende hersenzenuw. De term Ansa cervicalis superficialis komt in de nieuwe nomenclatuur niet meer voor. Minder vaak noemt de anatomie ook de ansa cervicalis ansa hypoglossi, omdat deze in de halsslagader (Trigonum caroticum) naast de nervus hypoglossus loopt.

Anatomie en structuur

Op basis van hun vezels kunnen twee wortels van de ansa cervicalis anatomisch worden onderscheiden: de radix inferior en de radix superior. De zenuwen die tot de inferieure radix behoren, vinden hun oorsprong in de cervicale ruggenmergsegmenten C2 en C3.

De superieure radix daarentegen bestaat uit vezels die zijn toegewezen aan de segmenten C1 en C2 van het ruggenmerg. Beide wortels van de ansa cervicalis bevatten zenuwkoorden die afkomstig zijn van de cervicale plexus en bevatten zowel motorische als sensorische vezels. De cervicale plexus is een zenuwplexus in de menselijke nek en omvat niet alleen axonen van segmenten C1 tot C3, maar ook van C4 en (in mindere mate) C5.

De ansa cervicalis bevindt zich onder de sternocleidomastoïde spier, die deelneemt aan bepaalde hoofdbewegingen en als hulpspier de ademhaling ondersteunt. In zijn loop in de nek passeert de ansa cervicalis eerst de interne halsader en vervolgens de anterieure scalenusspier voordat deze de halsslagader bereikt. Daar ontmoet het de sublinguale zenuw (nervus hypoglossus of 12e hersenzenuw), waarmee de ansa cervicalis geen anatomische of functionele verbinding heeft.

Functie en taken

Zenuwvezels van de ansa cervicalis regelen de bewegingen van de onderste tongbeenspieren. Dit staat ook bekend als de infrahyoid-spier en bestaat uit de omohyoideus-spier, de sternohyoideus-spier, de sternothyroideus-spier en de thyrohyoideus-spier. Als groep werken de onderste tongbeenspieren samen met andere spieren (bijvoorbeeld de bovenste tongbeenspieren of suprahyoidale spieren) tijdens het slikproces, wat een nauwkeurige coördinatie van bewegingen vereist.

Het complexe samenspel van spieren is mogelijk bij gezonde mensen dankzij de slikcentra in de hersenstam en het cerebrum en de onderlinge verbinding van de perifere zenuwen.

Deze motorische zenuwvezels zijn efferente paden die vanuit de hersenen via het ruggenmerg afdalen en uiteindelijk via de spinale zenuwen het perifere zenuwstelsel bereiken. Het neurale signaal verandert van de ene zenuwcel naar de andere door biochemische synapsen te kruisen. Op zo'n schakelpunt kunnen zenuwen informatie verwerken die bij hun membraan binnenkomt. Activerende (prikkelende) en remmende (remmende) actiepotentialen worden in deze berekening meegenomen volgens het sommatieprincipe, waarbij ook rekening wordt gehouden met hun respectievelijke sterkte. Bij spiercellen vormt de motorische eindplaat de verbinding met de leverende zenuw.

De gemeenschappelijke innervatie van de infrahyoid-spieren door de ansa cervicalis helpt om hun bewegingen tijdens het slikproces te coördineren: spieren die tegelijkertijd samentrekken, kunnen de elektrische signalen ontvangen van dezelfde zenuwbaan, die zich pas op een later tijdstip in afzonderlijke vezels splitst Het spreekt verschillende spiercellen aan. Bovendien helpt de interactie om automatisch bepaalde spieren te remmen terwijl andere actief zijn. Een dergelijke remming voorkomt dat de spieren elkaar hinderen.

Uw medicatie vindt u hier

Ziekten

Schade aan de ansa cervicalis kan de functie van de infrahyoid-spieren aantasten en leiden tot slikstoornissen (dysfagie).

Massa's tumoren, verwondingen en weefselinfecties kunnen de ansa cervicalis direct beschadigen. Omdat de zenuwvezels afkomstig zijn van de cervicale plexus, heeft een laesie van de plexus ook invloed op de ansa cervicalis. Stralingstherapie voor de behandeling van borstkanker kan in sommige gevallen de cervicale plexus beschadigen en het falen van zenuwvezels veroorzaken die ook de ansa cervicalis passeren.

Ontbrekende of onjuiste informatieoverdracht in de nekzenuwlus kan echter ook het gevolg zijn van neuromusculaire aandoeningen zoals myasthenia gravis. Bij deze ziekte verstoren geblokkeerde acetylcholinereceptoren de signaaloverdracht op de motorische eindplaat. Myasthenia gravis tast meestal eerst de spieren van het oog aan, voordat de spieren die het hoofd en de gezichtsspieren vasthouden ook aan verlamming lijden. De neuromusculaire aandoening kan zich uitbreiden naar andere spieren, inclusief de ademhalingsspieren. Mogelijke neuromusculaire oorzaken van slikstoornissen zijn ook het Guillain-Barré-syndroom (veroorzaakt door een ontsteking van de zenuwen) en myotone dystonie (die leidt tot tonusstoornissen).

Nog verder in de hiërarchie van informatieverwerking kunnen hersenziekten ertoe leiden dat de ansa cervicalis onvoldoende zenuwsignalen ontvangt en dysfagie ontwikkelt. Neurodegeneratieve ziekten zoals de ziekte van Alzheimer, Parkinson, ALS en de ziekte van Huntington komen in aanmerking, evenals tumoren, beroertes en hersenbloedingen.