arnica (lat. Arnica montana) is een medicinale plant die al heel lang bekend is. Sommigen kennen het beter onder de naam Bergwohlverleih.
Voorkomen en teelt van arnica
arnica groeit het liefst in de bergen boven de 800 meter en kan het zelfs in voedselarme bodems heel goed redden.
U vindt arnica in de Alpen, Pyreneeën, de Balkan, maar ook in het zuiden van Scandinavië en de Baltische staten. Maar arnica is ook te zien in het Thüringer Woud.
Arnica is een zonnebloem en wordt wel een halve meter hoog. De plant bloeit in juni en juli, vaak ook in augustus.
De bloemen zijn heldergeel. Omdat arnica zeer zeldzaam is en op de lijst van bedreigde soorten staat, staat de aromatische plant onder natuurbescherming.
Effect en toepassing
In tegenstelling tot andere medicinale kruiden was het dat wel arnica niet bekend in de oudheid. Arnica werd pas vanaf de 18e eeuw bij diverse klachten gebruikt. Inmiddels is arnica onmisbaar geworden in de homeopathie.
Toch discussiëren orthodoxe artsen nog steeds over de daadwerkelijke voordelen. De bloemen en wortels van de plant spelen een bijzondere rol bij het gebruik. Alleen de bloemen en bladeren worden tijdens de bloei geoogst. In september en oktober kun je de wortels opgraven. Ze worden verwerkt tot speciale tincturen. De grootschalige teelt van arnica is nog niet gelukt. Om deze reden worden alleen de bloemen die in het wild voorkomen verzameld voor verdere verwerking.
Arnica heeft een ontstekingsremmende werking. Als gorgelen helpt het bij ontstekingen in de mond en keel. Arnica-tinctuurkompressen verlichten zwelling en pijn. Zalven die de werkzame stof arnica bevatten, spelen een grote rol bij verrekkingen, kneuzingen, spier- en gewrichtspijn.
Als verdere externe toepassing is arnica ook verkrijgbaar als badadditief. Bij interne applicaties moet uiterst voorzichtig worden omgegaan. Arnica heeft een zeer sterke werking op het hart en de bloedsomloop. Elke aanvraag moet daarom voor de zekerheid met een arts worden besproken.
Om deze reden zijn in het verleden veel theeën met arnica van de markt gehaald. Het eerdere gebruik van arnica in snuiftabak is ook ongebruikelijk.
Belang voor de gezondheid
arnica Bewezen verbetering van wondgenezing. Arnica - in goede doses - zou een positieve invloed hebben op ziekten van het cardiovasculaire systeem. Een patiënt met een lage bloeddruk kan bijvoorbeeld direct na het opstaan een beetje drinken van het gekookte brouwsel van de arnica-wortels.
Maar voorzichtigheid is geboden. Arnica is erg krachtig. Daarom mag het alleen intern worden ingenomen na overleg met een arts. Arnica kan snel tot vergiftiging leiden. Ze uiten zich in misselijkheid en braken, evenals schade aan de maag en darmen of zelfs het hart. Bovendien zijn sommige mensen allergisch voor de plant. Arnica mag ook niet voor alle verwondingen worden gebruikt.
Het positieve effect is bewezen bij stompe verwondingen (spierkneuzingen), verrekkingen en kneuzingen met de vorming van een blauwe plek. Hier b.v. verse bladeren worden op de blauwe plek gelegd. Arnica mag echter niet in een open wond komen.
Na een operatie, vooral aan de tanden, kan arnica ook nuttig zijn. Het wordt niet aanbevolen om arnica te gebruiken vóór operaties. Het risico op complicaties moet worden vermeden. Arnica is nu ook onmisbaar na een insectenbeet en bij reumatische klachten. Niet voor niets kreeg arnica onder de mensen de bijnaam EHBO-kruid.
