We leggen uit wat de Phoenix-vogel is in de mythologie, in welke culturen hij verscheen en wat zijn kenmerken zijn. Ook de Chinese Phoenix.
Wat is de feniks?
De Phoenix of kortweg Phoenix is een mythologisch wezen waaraan een lang leven werd toegeschreven en het fantastische vermogen om uit zijn eigen as te herrijzen. De naam komt van het Grieks phoînix, "Fenicisch", vanwege de veronderstelde paarse kleur van zijn vleugels, en het wordt genoemd in oude Egyptische, Griekse en Romeinse teksten, waar een levensduur van ongeveer 500 jaar wordt toegeschreven.
De exacte manier waarop de wedergeboorte plaatsvond, kan enorm variëren in de westerse traditie, afhankelijk van welke auteur wordt aangehaald als zowel de religies oud zoals hij Christendom al vroeg beschouwden ze het als een deel van hun symbolen.
Karakters zo verschillend als Herodotus van Halicarnassus (484-425 v.Chr.), Publius Ovidio Nasón (43 v.Chr.-17. AD), Gayo Plinio Secundo "The Elder" (20-79 AD). ), Marco Anneo Lucano (39-65 AD) ), waren paus Clemens I van Rome (? -97 n.Chr.) of Isidorus van Sevilla (ca. 556-636) voldoende geïnteresseerd in dit fantastische schepsel om veel van zijn geschreven pagina's aan hem op te dragen.
Volgens sommige bronnen stierf de Phoenix-vogel normaal, na een lang leven, en na ontbinding kwam er een nieuw jong exemplaar uit de overblijfselen van de vorige.
Andere versies bevestigen dat de vogel vlak voordat hij stierf een nest bouwde van takken van kruiden en geurige planten, zoals kaneel of mirre, en daar stierf in een spectaculair vuur, waarvan alleen de as overbleef. Dan zou er een nieuw exemplaar uit ontspruiten, de as van de oude feniks in een ei van mirre plaatsen en het als een offer brengen naar het altaar van de Egyptische zonnegod, Ra, in de oude stad Heliopolis.
Op de een of andere manier lijkt de Phoenix altijd verbonden met vuur en de zon. Er zijn versies, zoals die van Sint Ambrosius, volgens welke het dier stierf verteerd door de zon en uit zijn as werd een soort zeer witte rups geboren die groeit totdat hij in een ei nestelt, alsof het de Levenscyclus van vlinders.
Ondanks zijn oorsprong heidenen de mythe van de Feniks werd goed aanvaard door de vroege christenen, die er een allegorie van de dood en opstanding van Christus.
Er is zelfs een equivalent in de Chinese denkbeeldige traditie, de Fenghuang of Chinese Phoenix, een wezen dat zogenaamd over andere vogels regeert en dat gepaard gaat met de Chinese draak. De verschillende hemelse elementen werden op zijn lichaam gesymboliseerd: de snavel van de haan, het zwaluwgezicht, de nek van de slang, de ganzenborst, de schildpadrug, de achterpoten van het hert en de vissenstaart: lucht, zon, maan, wind, aarde en de planeten
In het algemeen is de Feniks een symbool geweest van onsterfelijkheid en van vernieuwing in het algemeen, van datgene wat in staat is zichzelf opnieuw te vormen. Met diezelfde betekenis kunnen we het tegenwoordig vinden in traditionele gebouwen, standbeelden, vlaggen en illustraties, of als onderdeel van de fantastische verbeelding van veel videogames.