Brucellen

Brucellen zijn staafvormige bacteriën die behoren tot het geslacht Brucella. Ze kunnen de besmettelijke ziekte brucellose bij mensen veroorzaken.

Wat zijn Brucelles?

Brucella zijn gramnegatieve bacteriën. Gramnegatieve bacteriën kunnen rood worden gekleurd in de Gramkleuring. In tegenstelling tot de grampositieve bacteriën hebben ze naast een dun laagje peptidoglycaan van mureïne ook een buitenste celmembraan. Dit onderscheid speelt een cruciale rol bij het kiezen van de juiste antibiotica voor behandeling.

In 1986 was het geslacht Brucella verdeeld in verschillende soorten. Maar aangezien de stambomen allemaal een zekere gelijkenis vertoonden, werd overwogen om de hele bacterie te groeperen tot de soort Brucella melitensis. Momenteel is de stam echter nog onderverdeeld in 10 ondersoorten. Deze omvatten Brucella canis, Brucella abortus, Brucella melitensis, Brucella ovis, Brucella ceti en Brucella suis. De bacteriën Brucella melitensis, Brucella suis, Brucella abortus en Brucella canis zijn pathogeen voor de mens.

Voorkomen, distributie en eigenschappen

Brucella komt wereldwijd veel voor. Ze leven in het urinaire en seksuele apparaat van schapen, varkens, koeien en ook honden. Er zijn endemische gebieden voornamelijk op het Arabische schiereiland, in Azië, Afrika en in Midden- en Zuid-Amerika. In Duitsland zijn de kuddes runderen, schapen en geiten vrij van Brucella abortus en Brucella melitensis. Bij wilde dieren zijn de bacteriën echter nog vrij wijdverspreid. In Duitsland worden daarom herhaaldelijk infecties veroorzaakt door geïmporteerde dieren of de overdracht van wilde dieren op landbouwhuisdieren. Aangezien er een meldingsplicht bestaat voor brucellose, zijn de cijfers vrij nauwkeurig. Elk jaar worden vier tot vijf gevallen gemeld. De meeste zijn geïmporteerd. Turkije is verreweg het meest voorkomende besmettingsland. De reservoirs voor ziekteverwekkers zijn boerderijdieren en wilde dieren. Het inheemse everzwijn is bijvoorbeeld een pathogeenreservoir voor Brucella suis.

Ziekten bij mensen zijn meestal gebaseerd op de consumptie van besmet voedsel. De bacterie kan ook worden overgedragen op mensen door direct contact met geïnfecteerde dieren. Niet-gepasteuriseerde melk is echter de belangrijkste infectiebron voor mensen. Producten gemaakt van ongepasteuriseerde melk zijn ook een bron van infectie.

Brucella kan in principe niet alleen via het spijsverteringskanaal het lichaam binnendringen, maar ook via het bindvlies, de luchtwegen of verwondingen in de huid. Bovendien is brucellose een van de infectieziekten die vaak in het laboratorium worden opgelopen. Directe overdracht van persoon op persoon werd nauwelijks waargenomen. Een infectie trad alleen op in geïsoleerde gevallen na bloedtransfusies, borstvoeding of geslachtsgemeenschap.

Uw medicatie vindt u hier

Ziekten en aandoeningen

Brucelles behoren tot de facultatieve intracellulaire pathogenen. Ze dringen het lichaam binnen en worden vervolgens opgenomen door de fagocyten van het immuunsysteem wanneer het immuunsysteem functioneert. Dit is hoe ze bij de lymfeklieren komen. Van daaruit komen ze via de lymfe in de bloedbaan en kunnen ze via de bloedbaan alle organen bereiken. De ziekteverwekkers nestelen zich bijzonder vaak in de lymforeticulaire organen zoals de milt, het beenmerg of de lever. De incubatietijd is tussen de 5 en 60 dagen.

Bij de infectieziekte kan onderscheid worden gemaakt tussen verschillende vormen van progressie. Ongeveer 90 procent van alle infecties is subklinisch. Ze veroorzaken dus geen symptomen bij de patiënt en kunnen alleen worden gediagnosticeerd met behulp van een antilichaamtest. Bij acute of subacute brucellose is er echter koorts, nachtelijk zweten, koude rillingen en misselijkheid.

Febris undulans, een golfachtige koorts, is kenmerkend voor de ziekte. De koorts duurt één tot drie weken, gevolgd door koortsvrije intervallen. Bij de chronische vorm van brucellose kan de koorts echter enkele maanden aanhouden. Dertig procent van alle patiënten heeft zwelling van de lever of milt. Vaak zijn er ook infecties van de botten en gewrichten. Hoewel het sacro-iliacale gewricht voornamelijk wordt aangetast bij kinderen, is de kans groter dat bacteriële ontstekingen bij volwassenen worden aangetroffen in het gebied van de tussenwervelschijven. De lumbale wervelkolom wordt bij twee derde van de patiënten aangetast. De röntgenfoto laat echter de ontstekingsveranderingen gedurende twee tot acht weken niet zien. De infectie wordt in verband gebracht met lokale ernstige pijn en kan ook worden geassocieerd met neurologische afwijkingen in het infectiegebied.

In de loop van brucellose kunnen echter ook andere organen worden aangetast. Dit kan leiden tot ontsteking van de testikels, hersenvliezen, longontsteking en ontsteking van de hartkleppen. Als de longen zijn aangetast, kunnen de granulomateuze ontstekingscentra gemakkelijk worden verward met die van tuberculose.

De meeste acute vormen van brucellose genezen spontaan en zonder blijvende schade. Vijf procent van de patiënten valt echter terug. Terugval kan optreden tot twee jaar na de oorspronkelijke ziekte. Naast de genezende, acute vorm is er ook de langdurige, chronische vorm van brucellose. Dit wordt vaak geassocieerd met niet-specifieke symptomen en psychologische veranderingen. Deze omvatten onder meer depressie, slapeloosheid en emotionele labiliteit.

Brucellose wordt meestal behandeld met antibiotica. De gouden standaard is een therapie van twee tot drie weken met doxycycline en streptomycine. Behandeling gedurende een periode van zes maanden kan nodig zijn bij chronische kuren. Er kan echter nog steeds een terugval optreden, zelfs na behandeling met antibiotica. Inentingen tegen Brucella worden in Duitsland niet uitgevoerd. Er zijn twee levende vaccins, maar deze worden alleen in de diergeneeskunde en niet in de humane geneeskunde gebruikt.