Candida tropicalis

Candida tropicalis is een pathogene stam van Candida. De schimmel kan verschillende systemische en niet-systemische schimmelinfecties in het lichaam veroorzaken.

Wat is Candida Tropicalis?

Candida tropicalis is, net als zijn bekende verwant Candida albicans, een gistzwam. Het behoort tot de klasse van Saccharomycetes en tot de orde van de echte gisten. De schimmel is een aseksuele Candida-soort.

Ongeveer 10 procent van alle systemische schimmelinfecties wordt veroorzaakt door Candida tropicalis. Wanneer Candida tropicalis op agar wordt gekweekt, verschijnt het als een witte en crèmekleurige kolonie. Het is kaal of licht gerimpeld en gistachtig. De rand van de gistkolonie is omgeven door mycelium. De individuele schimmelcellen zijn bolvormig en lijken op bakkersgist.

Net als Candida albicans is Candida tropicalis een van de bij de mens pathogene Candida-stammen. Dit betekent dat de gist bij mensen infecties kan veroorzaken. Vooral mensen met een onderdrukt (verlaagd) immuunsysteem lopen een verhoogd risico. Vooral bij mensen met een hiv-infectie of bij kankerpatiënten die chemotherapie ondergaan, kan de schimmel zich vaak ongehinderd in het lichaam verspreiden.

Voorkomen, distributie en eigenschappen

Candida tropicalis is een gist die alomtegenwoordig is. Hij voelt zich zowel in de grond als in de uitwerpselen prettig. Candida tropicalis vindt ook zijn weg naar voedsel en dranken via meststoffen of de grond. Candida tropicalis komt vooral veel voor op garnalen, kefir, in water, in wijn, op vis, in cacao, op fruit en bessen, in jam en in yoghurt. Candida tropicalis komt het menselijk lichaam binnen door consumptie van deze besmette voedingsmiddelen.

Het is omstreden of Candida tropicalis ook wordt aangetroffen in de darmen van gezonde mensen. Sommige onderzoekers zeggen dat Candida tropicalis deel uitmaakt van de normale darmflora. Andere onderzoekers gaan ervan uit dat de schimmel slechts een deel van de voorbijgaande flora is. Een micro-organisme dat alleen door de darm gaat maar niet in de darm nestelt, wordt van voorbijgaande aard genoemd. Normaal gesproken voorkomen darmbacteriën zoals Escherichia coli of lactobacillen dat vreemde ziektekiemen bezinken. Als de darmflora echter verstoord is, kunnen de schimmels zich verspreiden in de darmen en een mycose (schimmelinfectie) veroorzaken.

Ziekten en aandoeningen

Mensen met grote hoeveelheden Candida tropicalis in het maagdarmkanaal vertonen symptomen zoals gasvorming, diarree, obstipatie en buikpijn. Meestal blijft Candida tropicalis alleen in de darmen achter. Als het immuunsysteem echter wordt aangetast, kan de infectie zich snel door het lichaam verspreiden. De schimmels dringen het ontstoken darmslijmvlies binnen en komen zo in de bloedbaan. Van daaruit verspreiden ze zich door het hele lichaam.

Candida tropicalis is een belangrijke oorzaak van sepsis (bloedvergiftiging) en systemische candidiasis. Candidiasis, ook wel candidiasis genoemd, is een verzamelnaam voor infectieziekten veroorzaakt door Candida tropicalis of Candida albicans. Systemische candidiasis treft vooral patiënten met leukemie, diabetes mellitus en lymfoom.

De gisten nestelen zich vaak in het urogenitale kanaal en veroorzaken daar urineweginfecties met symptomen als een branderig gevoel bij het plassen, afscheiding en pijn bij het gebruik van het toilet. Sinusitis (sinusinfecties) worden ook veroorzaakt door de schimmels wanneer het immuunsysteem wordt onderdrukt. Typische symptomen van sinusitis zijn hoofdpijn en vermoeidheid. Candida tropicalis kan zich ook manifesteren in de luchtwegen. Als de longen zijn aangetast, kunnen er ernstige ademhalingsproblemen ontstaan.

Andere infectieplaatsen die vaak worden aangetast door Candida-mycosen zijn het mondslijmvlies onder een kunstgebit, het genitale slijmvlies, de nagelplooien en het bindvlies. Op de huid verschijnt de schimmel als een sterke roodheid met jeuk. Op de slijmvliezen vormt zich een witachtige laag die kan worden weggeveegd.

Wanneer de vaginale schimmelinfectie optreedt, hebben getroffen vrouwen last van vaginale afscheiding en jeuk. De schade aan het slijmvlies leidt tot pijn tijdens geslachtsgemeenschap en pijn bij urineren. Als de eikel van de man is geïnfecteerd met schimmel, ontwikkelt zich balanitis. Dit kan leiden tot etterende afscheiding. De eikel is gezwollen en pijnlijk.

Oppervlakkige candidiasis geneest meestal vrij gemakkelijk. Wanneer organen echter worden aangetast, kan de infectie levensbedreigend zijn. Vooral sepsis wordt gevreesd. In de volksmond wordt sepsis ook wel bloedvergiftiging genoemd. Het is een systemische ontstekingsreactie van het lichaam op een infectie met Candida tropicalis. Tijdens sepsis worden de vitale functies van een of meer organen ernstig verstoord. Er kan levensbedreigend meervoudig orgaanfalen optreden. De prognose is tamelijk slecht, zelfs bij onmiddellijke therapie. Bijna de helft van alle patiënten overlijdt ondanks behandeling.

Behandel infecties met Candida tropicalis vroegtijdig vanwege het risico op sepsis. Antischimmelmiddelen zoals voriconazol, caspofungine of fluconazol worden ook gebruikt. De vrij verkrijgbare nystatine kan ook voor behandeling worden gebruikt. Er zijn echter enkele soorten die nu resistent zijn tegen nystatine. Omdat Candida tropicalis een veel hogere virulentie heeft dan Candida albicans, heeft de schimmelstam klinisch belang gewonnen.

Voor de diagnose worden verschillende methoden gebruikt. Culturen kunnen worden gecreëerd. Als dit gebeurt, is het raadzaam om een ​​schimmelantibiogram te maken. Het schimmelantibiogram laat zien op welke antimycotica de gist reageert. De diagnose kan ook worden gesteld met behulp van de polymerasekettingreactie (PCR). De PCR wordt uitgevoerd in medische en biologische laboratoria en wordt gebruikt om schimmelziekten op te sporen. Voor het onderzoek zijn bloedmonsters, speeksel, urine, een vaginaal uitstrijkje of nagels nodig. Er kunnen ook monsters worden genomen uit de ontlasting of sinusvloeistof.