Van de Gemeenschappelijke kattestaart is een vrij onbekende medicinale plant. De toepassingsgebieden zijn divers.
Voorkomen en teelt van de gewone paarse kattestaart
Van de Gemeenschappelijke kattestaart is een niet veeleisende, meerjarige, kruidachtige plant uit de kattestaartfamilie. Uit één wortelstok kunnen wel 50 stengels groeien, die een hoogte van wel twee meter kunnen bereiken. Opvallend zijn de aarvormige bloeiwijzen, die uit meer dan 100 individuele bloemen kunnen bestaan. Door de opvallende roodviolette bloemen lijkt de wilde plant op een sierplant.
Vanwege de hoge sierwaarde worden ook gecultiveerde vormen aangeboden, maar hun geneeskrachtige eigenschappen zijn twijfelachtig. De kattestaart groeit bij voorkeur op vochtige tot natte bodems, ook in grachten en moerassen op zonnige tot gedeeltelijk beschaduwde locaties. De bloeiperiode is tussen juni en september. Het is een belangrijk voer voor bijen, vlinders en zweefvliegen en daarom een aanwinst voor een insectvriendelijke tuin.
Het komt vooral voor in Azië, Europa, Australië en Noord-Amerika. Voortplanting vindt plaats via zaden, die door het grote aantal bloemen in grote hoeveelheden worden geproduceerd en zowel door de lucht als door stromend water worden verspreid.
Effect en toepassing
De gewone paarse kattestaart werd in de oudheid al gebruikt om eczeem te behandelen. De hemostatische werking van de plant is al sinds de middeleeuwen bekend. Het werd gebruikt tegen inwendige bloedingen, de gekauwde stengel tegen bloedend tandvlees en het uit de gedroogde plant verkregen poeder tegen neusbloedingen. De remedie zou ook een positief effect hebben op hevig menstrueel bloeden.
Het hemostatische effect is te wijten aan de adstringerende en hemostatische tannines die het bevat. Maar ook voor deze medicinale plant zijn andere effecten bewezen. Het heeft een bacteriedodende werking en is daarom geschikt als thee voor de behandeling van keelpijn of ontsteking van het mondslijmvlies. Zelfs bij wonden kan een kompres met thee gemaakt van gewone paarse kattestaart de genezing versnellen door eventuele ziektekiemen te doden.
Bij uitgebreide verwondingen of eczeem kan naast een kompres ook een bad helpen genezen. Hiervoor wordt 3 liter kokend water over 60 gram van het verse, bloeiende kruid gegoten en na 15 minuten aan het badwater toegevoegd. Bij ernstige verwondingen moet zelfbehandeling echter worden vermeden en moet een arts worden geraadpleegd. Overmatig bloedverlies of ernstige besmetting van de wond kan ernstige tot fatale gevolgen hebben.
In het geval van aambeien kan het samentrekkende effect van de tannines in gewone paarse kattenstaart ook worden gebruikt in de vorm van een zitbad om de symptomen te verlichten. In het geval van diarree kan paarse kattestaart worden gebruikt om de symptomen te verlichten. Omdat het een zeer mild medicijn is, kan het zelfs bij jonge kinderen worden gebruikt.
Het heeft niet alleen een kalmerend effect op het geïrriteerde maagdarmkanaal, maar ondersteunt ook de strijd tegen ziekteverwekkers door zijn bacteriedodende werking. Op dit gebied wordt het ook gebruikt in de diergeneeskunde, bijvoorbeeld bij runderen of paarden. Zelfs met tyfus en dysenterie is de effectiviteit gerapporteerd van thee gemaakt van gewone kattenstaart. De te gebruiken thee is gemaakt van twee tot drie theelepels van het kruid, die worden gegoten met 250 milliliter kokend water.
Na een weektijd van 15 minuten wordt de thee afgegoten en ongezoet gedronken om de effectiviteit van de tannines niet te beïnvloeden. Wasadditieven en de vloeistof voor enveloppen kunnen op dezelfde manier worden bereid. Bij diabetes kan het bloedsuikerverlagende effect van de paarse kattestaart worden benut. Hier moeten de voordelen en risico's echter van tevoren door een arts worden verduidelijkt en mag het kruid alleen naast een therapie worden gebruikt.
Naast de stengel zijn de medicinaal effectieve delen van de plant het kruid en de wortel, en in sommige gevallen worden de bloemen ook gebruikt. Alle onderdelen kunnen zowel vers als gedroogd worden gebruikt. In de regel is, zoals bij de meeste geneeskrachtige kruiden, het gehalte aan actieve ingrediënten in het verse kruid echter hoger dan in het gedroogde. Voornamelijk het kruid en de gedroogde bloemtakken worden gebruikt.
In de homeopathie wordt paarse kattestaart gebruikt om diarree te behandelen. Er is ook een bloesemremedie, vergelijkbaar met Bachbloesems, verkrijgbaar. Dit moet zelfvertrouwen, openheid en onafhankelijkheid bevorderen.
Belang voor gezondheid, behandeling en preventie
Ondanks de diverse effecten raakte de kattestaart als medicinale plant in de vergetelheid. Het wordt niet meer gebruikt in de moderne geneeskunde. Het wordt ook nauwelijks genoemd in de kruidengeneeskunde. Het gebruik ervan in de homeopathie is ook een marginaal fenomeen. Er zijn meer bekende middelen beschikbaar voor behandeling.
Individuele leveranciers hebben thee of theemengsels met gewone paarse kattestaart in de aanbieding. Aangezien er tot op heden geen bijwerkingen bekend zijn en het een zeer milde remedie is, kan zelfbehandeling worden geprobeerd als de symptomen gering zijn. Als de symptomen niet verbeteren of zelfs verergeren, moet de arts worden geraadpleegd, net alsof de patiënt een ernstige ziekte heeft.
De plant is wijdverspreid en wordt niet met uitsterven bedreigd. Bovendien is er geen gevaar voor verwarring met giftige planten. Om deze redenen kunnen geïnteresseerden in geneeskrachtige kruiden de plant of zijn onderdelen zeker zelf gaan ophalen als ze niets in de handel vinden.
