Van de granaatappel staat vooral bekend als een klassieke vrucht. Delen ervan kunnen ook voor medische doeleinden worden gebruikt.
Voorkomen en teelt van de granaatappel
In de lente en zomer bloeien gele of rode bloemen die op een bel lijken op de takken van de boom. Van september tot februari ontwikkelen de bloemen zich tot vruchten. Dit zijn de rode, ronde granaatappels die ongeveer zo groot zijn als een mensenvuist. Er zijn echter aanzienlijke verschillen in grootte. Een typisch kenmerk van de granaatappel is de kleine kroon die op de ronde vrucht zit. De binnenkant van de appel is gevuld met veel zaadjes. Deze zijn omgeven door de schaal en het rode, eetbare vruchtvlees. Als de vruchten rijp zijn, kunnen ze uit de boom worden geplukt.
De granaatappel komt oorspronkelijk uit West- en Centraal-Azië. Het verspreidingsgebied strekt zich uit van Turkije via de Kaukasus en Zuid-Rusland tot Afghanistan en China. Het wordt ook verbouwd in het Middellandse Zeegebied en het Midden-Oosten. De teeltgebieden zijn onder meer Israël, Egypte, Syrië, Marokko, Spanje en Armenië. Andere teeltgebieden zijn India en Indonesië.
Effect en toepassing
De granaatappel bevat tal van waardevolle ingrediënten. De vrucht kan ook worden gebruikt voor therapeutische doeleinden. De talrijke polyfenolen zoals flavonoïden en anthocyanen zijn heilzame stoffen. Deze natuurlijke kleurstoffen kunnen een genezende werking hebben. Ook belangrijk zijn de fytohormonen zoals plantaardige oestrogenen, die een oestrogeentekort kunnen compenseren.
Aan de andere kant bevat de granaatappel ook planthormonen die een teveel aan oestrogeen tegengaan. De granaatappel kan nuttig zijn bij de behandeling van borstkanker of prostaatkanker en kan conventionele medische therapie ondersteunen. De fytohormonen activeren ook de stofwisseling, waardoor het organisme zich beter herstelt. De huid profiteert ook omdat deze er jonger uitziet. Van
De granaatappels bevatten ook belangrijke vitamines en mineralen. De granaatappel kan zowel intern als extern worden gebruikt. De belangrijkste medicinale ingrediënten zijn het fruit en het sap. Om het therapeutische effect te ontwikkelen, wordt het vruchtvlees van de granaatappel gewoon gegeten. Een andere optie is om het sap te drinken, onder de naam Grenadine wordt het ook speciaal in de winkels aangeboden. Vers granaatappelsap wordt echter als effectiever beschouwd dan sap uit flessen.
Voor vers serveren worden de sappige zaadmantels in een zeef geplaatst en eruit geperst. Dit laat zowel de zaden als de zaadhuid achter. Als onderdeel van een kankerbehandeling is er ook een speciaal gefermenteerd granaatappelsap, dat gewoonlijk "granaatappeleixer" wordt genoemd. Het positieve effect van dit elixer is bevestigd in wetenschappelijke studies. Een andere toedieningsvorm van de granaatappel zijn capsules die de gebruiker gewoon doorslikt. De zaden kunnen ook intern worden gebruikt. Ze worden er gewoon bij gegeten.
De zaden van de granaatappel kunnen ook worden verwerkt tot een olie en extern worden gebruikt. Om dit te doen, worden de zaden eerst schoongemaakt en gedroogd. Daarna worden ze geplet in een blender. De resulterende puree wordt vervolgens in een pot met schroefdop gedaan en overgoten met amandelolie of jojoba-olie. Nadat het mengsel twee weken op een lichte plaats heeft gestaan, kan de olie na het persen worden gebruikt voor huidverzorging. Het kan ook worden gebruikt om zalven of crèmes te maken.
Belang voor gezondheid, behandeling en preventie
De granaatappel kan voor verschillende doeleinden therapeutisch worden gebruikt. Omdat het granaatappelsap talrijke antioxidanten bevat, wordt het beschouwd als zeer geschikt voor de preventie van hart- en vaatziekten zoals verharding van de slagaders, een hartaanval of een beroerte. Het wordt ook verondersteld om degeneratieve ouderdomsziekten te voorkomen.
Een ander toepassingsgebied is de behandeling van kanker. Volgens medische studies hebben de ingrediënten van de vrucht kankerremmende effecten. Dit geldt vooral voor kankers zoals leukemie (bloedkanker), prostaatkanker en borstkanker. Het positieve effect van de vrucht is echter vrij gering, waardoor deze meer geschikt is voor ondersteuning. Op deze manier kunnen bijvoorbeeld de bijwerkingen van chemotherapie worden verminderd. Omdat de ingrediënten van de granaatappel een positief effect hebben op het vrouwelijke endocriene systeem, zijn ze geschikt voor de behandeling van menopauzeklachten.
Andere mogelijke toepassingsgebieden zijn onvruchtbaarheid en premenstrueel syndroom (PMS). De granaatappel wordt ook beschouwd als een effectief middel tegen veroudering. Op deze manier bevordert het de bloedcirculatie en regenereert het het weefsel, waardoor het lichaam er jonger uitziet. De vrucht is ook geschikt voor het behandelen van ouderdomsklachten zoals gewrichtsproblemen, hoog cholesterol, overgewicht en huidproblemen.
Andere toepassingsgebieden van de granaatappel zijn de bescherming van de lever, de behandeling van bijwerkingen van diabetes, diarree, maagproblemen, oogaandoeningen en mondhygiëne. Hoewel granaatappelsap en granaatappelextract geen bijwerkingen hebben, moet u voorzichtig zijn met de granaatappelwortelschors. Hun hoge gehalte aan looizuur en alkaloïden kan leiden tot gezondheidsproblemen zoals diarree en braken. Terwijl in vroegere tijden de granaatappelwortelschors werd gebruikt om lintwormen te behandelen, wordt deze tegenwoordig niet meer gebruikt.
