De kamille, waarvan de botanische naam Matricaria recutita is, is een van de meest gebruikte medicinale planten.
Voorkomen en teelt van kamille
Oorspronkelijk was het kamille, waarvan de stengels tot 80 centimeter hoog kunnen worden, alleen in Zuid-Europa. Inmiddels is kamille echter bijna overal in Europa te vinden.
In Noord-Amerika en op het Australische continent groeit kamille ook voornamelijk op onvruchtbare locaties. In Duitsland groeit dit ongehinderd langs de weg en in velden en wordt het door boeren vaak "slecht onkruid" genoemd omdat het nauwelijks kan worden uitgeroeid. De kamille bloeit in mei en juni.
De kamillebloem is kenmerkend wit - als je de bloembladen licht tegen elkaar wrijft, ontwikkelt zich een aromatische geur. In de volksmond wordt kamille ook wel moederkruid of verdrietbloem genoemd.
Effect en toepassing
Al duizenden jaren de kamille gebruikt als medicinale plant. De oude Egyptenaren noemden deze "bloem van de zonnegod" en ook de Grieken en Romeinen waardeerden de positieve eigenschappen van kamille. Tegenwoordig zijn de geneeskrachtige eigenschappen van kamille medisch bewezen.
Kamille werd voornamelijk gebruikt in de gynaecologie. Al in de middeleeuwen hielpen deze vrouwen die onlangs waren bevallen - tot op de dag van vandaag is er niets veranderd aan de gunstige effecten van kamille op klachten die verband houden met de vrouwelijke cyclus.
Tegenwoordig is de etherische olie, die wordt gewonnen uit de kamillebloemen, bijzonder populair. De actieve ingrediënten matricine en alfa-bisabolol in deze olie zijn van bijzonder belang voor de gezondheid. Bij sommige medicijnen worden echter ook de wortels gebruikt. Kamillebloemen bevatten op hun beurt waardevolle flavonoïden, coumarines en slijmstoffen.
Kamille smaakt natuurlijk ook erg goed als thee en is dan ook populair bij maag- en darmaandoeningen. De bereiding van kamille-thee is heel eenvoudig: drie gram kamille wordt voor één kopje met kokend water verbrand.
U hoeft niet per se medische preparaten aan te schaffen, u kunt de kamillebloemen ook zelf plukken en tenslotte drogen op een luchtige en schaduwrijke plek. De beste tijd om kamillebloemen te plukken is drie tot vijf dagen nadat ze bloeien.
Belang voor de gezondheid
De etherische olie van de kamille heeft tal van positieve eigenschappen. Dit heeft onder meer een ontstekingsremmende werking en er wordt een krampstillend effect aan toegeschreven.
Bovendien wordt de etherische olie van kamille met succes gebruikt bij maag- en darmproblemen. Dit is vooral populair bij een vol gevoel en brandend maagzuur. Maar kamille is ook goed te gebruiken bij diarree en misselijkheid.
Wat velen niet weten: je kunt kamille ook gebruiken om in te ademen - dit is vooral effectief bij verkoudheid en luchtwegaandoeningen. Kamille kan heel goed worden gebruikt bij een eventuele ontsteking van de huid. Of je nu tandvleesontsteking, ontstekingen in het genitale of anale gebied of zonnebrand hebt - kamille is een echte alleskunner.
Badkuipen en enveloppen zijn bijzonder geschikt. Kamille mag alleen met voorzichtigheid worden gebruikt in het gebied van de ogen, omdat dit conjunctivitis kan veroorzaken.
Enkele patiënten zijn ook allergisch voor kamille. Dit is echter meer een uitzondering: de meeste patiënten verdragen kamille heel goed.
