Medische lijm

Medische lijm wordt gebruikt voor implantaten, operaties en voor het sluiten van open wonden. Naast het endogene en hemostatische adhesieve fibrine, worden cyanoacrylaatesterpreparaten tegenwoordig voornamelijk gebruikt als medische adhesieven. De uitvinding van deze lijmen heeft al miljoenen levens gered.

Wat is medische lijm?

Om weefseldefecten te dichten, verschillende weefsels te verenigen en implantaten zoals prothesen te fixeren, heeft de menselijke geneeskunde in sommige gevallen sinds de 20e eeuw kleefstoffen gebruikt.

Naast scheurvastheid moet medische lijm vooral weefselcompatibel zijn. Deze weefselcompatibiliteit wordt gegarandeerd voor de individuele preparaten in het kader van strenge tests. In de jaren vijftig experimenteerde de chirurgie voor het eerst met cyanoacylaatpreparaten als medische kleefstoffen. Het principe achter deze lijmen was om te polymeriseren in contact met lichaamsvloeistoffen zoals bloed. Tijdens deze polymerisatie wordt een waterbestendige brug gevormd die wonden met een stabiele verbinding sluit.

Vooral het toen gebruikte methylcyanoacrylaat werd al snel weggegooid vanwege de toxiciteit van de monomeren die het bevatte. Vanwege de korte koolstofbrug verschenen ontstekingsreacties en reacties op vreemde lichamen als bijwerkingen. De modificaties van de eerste polymeriserende kleefstoffen die nog steeds worden gebruikt, vormen langere bruggen zonder weefseltoxiciteit.

Vormen, soorten en typen

Tegenwoordig worden cyanoacrylaatesterpreparaten met lange ketens en fibrinekleefstoffen voornamelijk gebruikt als medische kleefstoffen. Fibrinelijmen worden specifiek gebruikt voor gebruik binnenshuis. Dit betekent dat ze een belangrijke rol spelen in interne organen en bij alle operaties. Er moet onderscheid worden gemaakt tussen oppervlakkige huidlijmen, die aan lagere eisen moeten voldoen en die n-butylcyanoacrylaat als werkzame stof bevatten.

Deze medische kleefstof wordt al sinds rond de jaren zeventig in Europa gebruikt en werd toen zelfs in het middenoor en bij bottransplantaties gebruikt. Tegenwoordig wordt de lijm bijna uitsluitend gebruikt voor het afdichten van huidwonden en voor het fixeren van botten. Bij gebruik vandaag kunnen noch bijwerkingen noch kankerverwekkende gevolgen voor de stof worden verwacht.

Het gebruik van deze adhesieve verbinding in diepere weefsels of sterk gevasculariseerde weefsels kan onder bepaalde omstandigheden in verband worden gebracht met weefseltoxiciteit, zodat fibrine in deze context vanwege zijn biologische oorsprong vaker wordt gebruikt. Methylpolymethacrylaten worden onder andere gebruikt als botlijm omdat ze hogere belastingen kunnen weerstaan.

Structuur en functionaliteit

Octylcyanoacrylaatesterpreparaten bevatten monomeren. Bij contact met verschillende lichaamsvloeistoffen kunnen deze monomeren een chemische reactie veroorzaken die bekend staat als polymerisatie. Een polymeer is een chemische stof die bestaat uit macromoleculen. Deze stof vormt zich tijdens de reactie van octylcyanoacrylaatesterpreparaten en lichaamsvloeistoffen en vormt een brug waaraan monomeren zich continu hechten.

Deze reactie is een anion-geïnduceerde en exotherme polymerisatie waarbij water en alcoholen een belangrijke rol spelen. Medische vloeibare lijmen voor wondsluiting bevatten tegenwoordig verschillende soorten esters, zoals butyl-, octyl- of isobutylesters. Ze hebben allemaal een bacteriostatische werking, maar verschillen in sterkte.

Fibrine verschilt van cyanoacrylaatesterpreparaten doordat het een biologische stof is. Deze fysiologische tweecomponentenlijm speelt een rol in de lichaamseigen processen van wondsluiting. Het menselijk bloed bevat het eiwit fibrine. De voorbereidende fase van dit fibrine is fibrogeen, dat reageert met bloedplaatjes om wonden te sluiten en een korst te vormen. In de jaren zeventig isoleerde de geneeskunde deze componenten voor het eerst uit bloed om ze als kleefmiddel bij operaties te gebruiken. Door de nabijheid van het menselijk lichaam wordt deze lijm na lange tijd volledig afgebroken door het organisme.

Methylpolymethacrylaten worden vaak gebruikt als botlijm voor implantaten, waardoor materialen als kunststof en metaal kunnen hechten en temperatuurbestendig en elastisch zijn. Alleen door elasticiteit kunnen ze krachten op de botten overbrengen en de hoge belastingen van het lichaamsgewicht weerstaan.

Medische en gezondheidsvoordelen

De geschiedenis van medische lijm en de gezondheidsvoordelen van deze uitvinding begint ongeveer met de oorlog in Vietnam in de jaren zestig. Op dat moment stierven soldaten in het oorlogsgebied, ondanks relatief goede medische zorg, massaal aan hun borst- en buikwonden omdat ze te lang moesten wachten op een chirurgische behandeling. Medisch lijm werd al gebruikt tijdens de Vietnamoorlog in het midden van de jaren zestig. Het gebruik van deze preparaten verminderde het aantal sterfgevallen. Wonden konden binnen enkele minuten met onmiddellijke ingang tenminste oppervlakkig worden gesloten. Op deze manier werden infecties verminderd. Op deze manier zijn veel mensen gered van doodbloeden of overlijden door sepsis.

Medische lijm redt nog steeds levens. Tijdens operaties kan het hemostatische fibrine bijvoorbeeld met weinig tijd ernstige complicaties voorkomen. Er is ook een tijdbesparend effect verbonden aan medische huidkleefmiddelen. Het sluiten van open wonden kan in zeer korte tijd worden uitgevoerd en is duidelijk beter dan het hechten gezien de tijd die nodig is voor elke naad. Omdat tijd het verschil kan maken tussen leven en dood, vooral in de geneeskunde, zijn de medische voordelen van kleefmiddelen groot.

Een combinatie van hechtingen en medische kleefstof wordt ook vaak gebruikt om wonden te sluiten. Zo kunnen zware of complexe naden worden ondersteund door de lijm. Het genezingsproces is vaak minder gecompliceerd en de arts voorkomt dat de hechtingen na een operatie onvrijwillig losraken. Naast tijdwinst biedt medische lijm nog andere voordelen ten opzichte van naden. In vergelijking met bijvoorbeeld naden zorgt de kleefstof voor minder huidirritatie en jeuk.