Bij a parasiet Volgens de definitie is het een organisme dat een ander levend wezen aanvalt en meestal schade berokkent om te overleven. Bovendien wordt het geïnfecteerde organisme gebruikt voor zijn eigen reproductiedoeleinden.
Wat zijn parasieten?
Tenzij een lichaam van Parasieten wordt aangetast, kan dit leiden tot een aanzienlijke beperking van de functie van individuele organen. Kortom, een parasiet voedt zich met de cellen van zijn gastheer en berooft hem dus van essentiële voedingsstoffen.
In de moderne geneeskunde worden de parasieten gedifferentieerd op basis van hun leefgebied. De parasieten die kunnen worden aangetroffen in het organisme van de getroffenen, staan bekend als endoparasieten. Aan de andere kant worden de parasieten ectoparasieten genoemd als ze zich buiten het lichaam bevinden.
Endoparasieten komen bijvoorbeeld vooral veel voor in het bloed of de darmen van de getroffenen. De ectoparasieten vinden zowel in het haar van de getroffenen als op hun huid een geschikte habitat. Parasieten hebben echter niet alleen invloed op het menselijk lichaam. Een besmetting met parasieten kan ook aanzienlijke schade aanrichten aan het organisme van dieren.
Betekenis en functie
In principe genieten Parasieten een relatief lage positie in de moderne samenleving. Lange tijd werden alleen de mogelijke risico's van parasitaire besmetting nader onderzocht. Toonaangevende wetenschappers hebben nu echter de voordelen van parasieten ingezien.
De potentiële voordelen van parasieten zijn vooral duidelijk te zien in het voorbeeld van lintwormen. In een recente studie werden meer dan 16 witwanghaaien autopsie uitgevoerd. Tijdens de autopsie werden de lintwormen van de haaien verwijderd. Verbazingwekkend genoeg konden de wetenschappers een bijzonder hoge concentratie van giftige zware metalen in het weefsel van de lintworm vaststellen. Daarentegen werd slechts een lage concentratie cadmium en lood gevonden in het weefsel van de haaien.
De parasieten bewijzen niet alleen hun nuttige dienst in de organismen van dieren. Al in 1970 waagde John Turton een adembenemend zelfexperiment. John Turton, die aan talrijke allergieën leed, besmette zichzelf met een bijzonder agressieve vorm van lintworm. Volgens zijn stellingen zou het aantal allergische reacties aanzienlijk moeten worden verminderd door de activiteit van de parasieten. Slechts twee jaar later rapporteerde John Turton in een medisch tijdschrift over zijn baanbrekende successen. Op dat moment was de wetenschapper al allergievrij.
Ziekten
Naast de potentiële voordelen van Parasieten Bovenal moeten de mogelijke risico's nader worden onderzocht. Zo worden tal van infectieziekten veroorzaakt door parasieten.
Malaria is onder meer terug te voeren op een eerdere parasietenplaag. Afhankelijk van het type parasiet kunnen verschillende symptomen optreden. Omdat een groot aantal parasieten oraal wordt ingenomen, behoren met name de darmen tot de organen die het meeste risico lopen. Na hun weg door het lichaam dringen de parasieten de wanden van de dunne darm binnen. Dit betekent dat ze zich ongehinderd kunnen verspreiden in de lymfevaten en bloedvaten.
In het verdere verloop van de ziekte worden talrijke organen aangevallen door de parasieten. Andere risicovolle organen zijn de longen en de lever. Het weefsel van de afzonderlijke organen wordt vaak volledig vernietigd. Ontsteking van de dunne darm is vaak het eerste teken van een parasitaire besmetting. Het is niet ongebruikelijk dat de parasitaire besmetting gepaard gaat met bloederige uitscheidingen.
Als gevolg van onvoldoende extractie van voedingsstoffen is er een aanzienlijk gewichtsverlies zichtbaar bij de getroffenen. Vooral de afzonderlijke soorten parasieten vormen een bijzonder gevaar, vooral voor zwangere vrouwen: in verschillende gevallen hebben de parasieten de verschillende beschermingsmechanismen van de placenta al kunnen uitschakelen. Als gevolg hiervan ontwikkelden de ongeboren baby's hersenaandoeningen.
De minder ernstige gevolgen van hersenaandoeningen zijn onder meer een verstoring van het centrale talencentrum. In bijzonder erge gevallen gaan de hersenaandoeningen gepaard met een relatief sterke stijging van de druk in de hersenen. Als de schedel van de baby niet onmiddellijk na de geboorte wordt geopend, kan de parasiet de vitale functies merkbaar aantasten.
Typische en veel voorkomende ziekten
- malaria
- Luizenplaag (pediculosis)
- Pinworms
- Rondwormen
- Lintworm
- Trichomoniasis (trichomonas-infectie)
- Toxoplasmose
