pepermunt, Latijn Mentha piperita, is in bijna elk huishouden te vinden, meestal als thee. Het behoort tot het mint-geslacht, uit de mint-familie.
Voorkomen en teelt van pepermunt
De plant van pepermunt groeit tot 90 centimeter hoog. De bladeren van het kruid worden gebruikt, die langwerpig tot eivormig zijn. De typische smaak wordt bepaald door een hoge concentratie menthol in de bladeren.
De huidige vorm van pepermunt is bij toeval ontstaan door het kruisen van twee soorten munt, maar werd vervolgens gekweekt vanwege zijn sterke smaak. De plant groeit in de gematigde klimaatzone en groeit daar vrij gemakkelijk in elke tuin.
Het is vrij weinig veeleisend en groeit op elke grond. In Duitsland wordt pepermunt op velden geteeld, vooral in het zuiden. De bladeren van de pepermunt worden in de vroege zomer verzameld voordat ze bloeien.
Effect en toepassing
De pepermunt is een veelzijdige remedie. Alleen de bladeren of de oliën die daaruit worden verkregen, worden gebruikt. Dit wordt met stoom uit de bladeren van de pepermunt gehaald en bevat menthol en methone, evenals tannines, fenolcarbonzuren en flavonoïden.
Pepermunt is geschikt voor intern en extern gebruik. Het wordt gebruikt als thee, tinctuur, kompres of in baden. Als medicijn wordt het toegediend in de vorm van dragees en capsules. Pepermunt is veelzijdig omdat het werkingsmechanisme zeer uitgebreid is. Naast een antibacteriële werking is pepermunt ook krampstillend en rustgevend en kan het pijn verlichten, vooral bij maag- en darmklachten.
Bovendien heeft pepermunt een choletisch effect en helpt het daarom bij winderigheid. Wanneer olie van pepermunt uitwendig wordt gebruikt, heeft het een verkoelend effect op de huid, omdat het zeer snel verdwijnt en warmte van de huid afvoert. Het heeft dus een verfrissend effect, maar kan ook pijnverlichting geven bij spanningen. Pepermunt zit ook in neussprays, omdat het de slijmvliezen korte tijd kan opzwellen en zo het ademen gemakkelijker kan maken. Niet iedereen kan echter pepermuntolie verdragen.
In zeldzame gevallen kan het gebruik of de inname van producten die pepermunt bevatten, leiden tot symptomen van overgevoeligheid, zoals contacteczeem en misselijkheid of diarree. Daarom mogen zelfs baby's niet in contact komen met de etherische oliën die in zalven of crèmes voorkomen. Een milde pepermuntthee is echter onschadelijk.
Belang voor de gezondheid
Het positieve effect van de pepermunt is al lang bekend in de samenleving. De meeste mensen met indigestie beschouwen een thee gemaakt van pepermunt als vanzelfsprekend. Om deze klachten te voorkomen is thee ook aan te raden, omdat de dagelijkse consumptie van pepermunt onschadelijk is.
Veel keukens gebruiken pepermunt om hun gerechten te verfijnen en beter verteerbaar te maken. Het is erg lekker in soepen, salades en groentebereidingen gemaakt van courgette en aubergine - en niet te vergeten de muntsaus voor het roosteren van lamsvlees in Engeland. De menthol van de pepermunt kan helpen bij zowel diarree als obstipatie.
Veel sauna-infusies bevatten pepermunt, omdat het een verfrissend effect heeft en het ontspannende effect van de saunasessies bevordert. Sticks met een hoge concentratie pepermunt kunnen in combinatie met een lichte massage worden gebruikt om spanningshoofdpijn en migraine te voorkomen.
Omdat pepermunt ook wordt gebruikt voor symptomen van de bovenste luchtwegen, kunnen koude baden met een toevoeging van pepermunt in de eerste plaats helpen voorkomen dat er een verkoudheid uitbreekt.
.jpg)
