We leggen uit wat polyethyleen is, de belangrijkste eigenschappen en de verschillende toepassingen van dit beroemde polymeer.
Wat is polyethyleen?
Het staat bekend als polyethyleen (PE) of polymethyleen om de eenvoudigste van de polymeren vanuit chemisch oogpunt, samengesteld uit een lineaire en herhalende eenheid van atomen koolstof en waterstof. Het is een van de meest economische en eenvoudigste plastic materialen om te produceren, daarom wordt er wereldwijd jaarlijks ongeveer 80 miljoen ton geproduceerd.
De vervaardiging van polyethyleen wordt uitgevoerd via verschillende polymerisatieprocessen, hetzij door vrije radicalen, door anionische of kationische processen of door coördinatie van ionen. Afhankelijk van het type reactie dat wordt gekozen, wordt een andere vorm ervan verkregen plastic.
Dit materiaal werd voor het eerst verkregen door de Duitse chemicus Hans von Peachmann in 1898, als gevolg van een ongeval tijdens het stoken met diazomethaan. Het was pas in 1933 dat het opzettelijk werd gesynthetiseerd, en chemici Reginald Gibson en Eric Fawcett deden het in Engeland, onder een druk van 1400 bar en een temperatuur- 170 ºC in een autoclaaf (metalen container waarmee onder hoge druk kan worden gewerkt). Het materiaal dat ze verkregen, staat tegenwoordig bekend als laagwaardig polyethyleen. dikte.
In latere jaren bereikten Karl Ziegler en Giulio Natta een polymerisatie om druk kleiner (en dus goedkoper) met behulp van katalysatoren tijdens de reactie en het verkrijgen van een polyethyleen met een hogere dichtheid. Een dergelijke ontdekking resulteerde in de ontwikkeling van de Ziegler-Natta-katalysatoren, waardoor ze in 1963 winnaars werden van de Nobelprijs voor de Scheikunde.
Polyethyleen eigenschappen:
Polyethyleen is chemisch inert, dat wil zeggen, het is bijna niet-reactief en heeft een witachtig en doorschijnend uiterlijk. Het is vasthoudend en flexibel bij kamertemperatuur en heeft een zacht en krasvast oppervlak.
Zijn smeltpunt Het is 110 ºC en als het wordt verlaagd tot onder de omgevingstemperatuur, wordt het harder en bros. In vloeibare fase polyethyleen gedraagt zich als een niet-Newtonse vloeistof, dat wil zeggen dat de viscositeit niet constant is, maar afhangt van de temperatuur en van het feit of er een schuifspanning op wordt uitgeoefend. Zijn viscositeit: het neemt af bij hogere temperaturen en heeft een dichtheid van 0,80 g / cm3 bij ongeveer 120 ºC.
Polyethyleen is geen goede geleider van warmte noch van elektriciteit en de dichtheid (in vaste toestand) varieert afhankelijk van de temperatuur. In het algemeen zullen de mechanische eigenschappen van het materiaal afhangen van de thermische geschiedenis van de fabricage, dat wil zeggen van de specifieke manier waarop het is afgekoeld en gestold.
Gebruik van polyethyleen
Polyethyleen is een uiterst veelzijdige kunststof waarmee veel artikelen gemaakt kunnen worden, zoals:
- Allerlei plastic zakken.
- Folies voor het verpakken van allerlei soorten voedsel, medicijnen en agro-industriële producten.
- Hermetische containers voor thuisgebruik.
- Leidingen voor irrigatie.
- Knoppen, buizen, coatings.
- Keukenfolie (plasticfolie).
- Containers voor wasmiddelen, shampoo, bleekmiddel, enz.
- Mechanische onderdelen, kettinggeleiders.
- Babyflessen, speelgoed, wegwerpluierbasis.
- Emmers met water en trommels.
- Afdekken van lagunes, kanalen, watertanks, enz.
- Vervaardiging van samengestelde houtmeel.
- Grondstof voor rotatiegieten.
- Kabels, draden, leidingen.