De Remineralisatie is de heropslag van mineralen in hard weefsel, zoals tanden of botten. Hard weefsel demineraliseert door verzuring en wordt zo broos. In de mond is het speeksel verantwoordelijk voor remineralisatie, die zelf oververzadigd is met mineralen.
Wat is remineralisatie?
De tanden en botten van mensen bestaan uit anorganische delen. Deze anorganische stoffen zijn de mineralen. Met name calcium en fosfaat zitten in de harde stoffen in het lichaam.
Mineralisatie is daarom een cruciale stap in de vorming van deze harde weefsels. In de geneeskunde betekent dit de geleidelijke opslag van mineralen in tanden en botten. Met name in de mondholte demineraliseert het harde weefsel op natuurlijke wijze elke dag. Bij deze demineralisatie komen weer anorganische stoffen vrij uit de harde stoffen. Dit gebeurt door de eigen zuren van het lichaam, zoals maagzuur, of door zuur voedsel.
In de mond krijgt het speeksel een bufferfunctie tijdens demineralisatie. De afscheiding zorgt ervoor dat de tanden niet volledig gedemineraliseerd worden. Speeksel neutraliseert zuren en beschermt zo de mineralenbalans van de tanden. In de mond vindt een evenwichtige afwisseling plaats tussen remineralisatie en demineralisatie. Dienovereenkomstig verstaat de geneeskunde onder remineralisatie het opnieuw opslaan van mineralen in hard weefsel, zoals gegarandeerd in de mond door speeksel.
Functie en taak
Mineralisatie is een cruciaal proces voor de ontwikkeling van hard weefsel. In de tanden is mineralisatie het verhardingsproces van tandglazuur en dentine. Dankzij deze mineralisatie zijn de tanden robuust en relatief breukvast. Hetzelfde geldt voor de mineralisatie van de botten. Zonder de mineralen zou de botstof broos zijn en dreigen te breken. De remineralisatie behoudt zo het mineraalgehalte in harde weefsels en zorgt ervoor dat de weerstand van deze weefsels behouden blijft.
Het speeksel speelt een belangrijke rol bij de remineralisatie van ontkalkte tanden. Speeksel bestaat uit water, eiwitten en mineralen zoals calcium en fosfaat. Gedemineraliseerde tanden kunnen deze mineralen als kleine bouwstenen in ontkalkte gebieden inbrengen en zo het beschermende tandglazuur behouden.
Het is dankzij de eiwitten in het speeksel dat de mineralen tijdens de installatie niet voortijdig afbreken. De eiwitten zorgen er ook voor dat er niet teveel mineralen aan de tanden worden gebonden. Ze reinigen de oppervlakken van de tanden als een biochemische tandenborstel.
Dat suikervrije kauwgom een effect zou hebben op de mondhygiëne, komt bijvoorbeeld door het stimulerende effect op de speekselklieren.
Het speeksel is een oplossing die bestaat uit perfect op elkaar afgestemde afzonderlijke componenten die samenwerken om de gezondheid van de tanden te waarborgen. De tanden baden in een bad dat oververzadigd is met mineralen en kan kleine minerale verliezen herstellen en zuuraanvallen compenseren door mineralen op te slaan. Op deze manier worden demineralisatie en remineralisatie in de mond van een gezond persoon in balans gehouden.
Het evenwicht tussen demineralisatie en remineralisatie kan echter worden bedreigd door verschillende voedingsgewoonten, zoals overmatige consumptie van zure dranken of ander voedsel. Mondhygiëne met stoffen die fluoride bevatten, kan het evenwicht herstellen, mocht het verloren gaan, en remineralisatie ondersteunen.
Ziekten en aandoeningen
Met betrekking tot de tanden is tandbederf waarschijnlijk het meest voorkomende symptoom van onvoldoende remineralisatie. Tandbederf treedt onder meer op bij patiënten met hyposalivatie. Dit betekent onvoldoende afscheiding van speeksel, wat vooral op oudere leeftijd een natuurlijk proces is. De speekselklieren verminderen hun activiteit met de leeftijd. Een droge mond treedt op en het speeksel verliest zijn bufferfunctie en verandert in extreme gevallen zelfs van samenstelling.
Hoe minder speeksel er in de mond zit, hoe minder het lichaam de natuurlijke ontkalking van de tanden kan compenseren. Alleen het speeksel en zijn remineraliserende functies garanderen dat mensen tot op hoge leeftijd hun tanden behouden.
In het geval van botten kan een gebrek aan remineralisatie op zijn beurt leiden tot ziekten zoals osteoporose. Bij dit fenomeen ontkalkt de botstof geleidelijk. Getroffenen hebben vaker last van breuken en hun botten zijn nauwelijks meer flexibel. Het mechanisme van osteoporose is nog niet volledig begrepen. Vermoedelijk spelen eetgewoonten echter een niet te onderschatten rol bij de ziekte.
Ontbrekende of onvoldoende remineralisatie kan ook te wijten zijn aan algemene deficiëntiesymptomen in het organisme. Het ontbreken van mineralenopname en een verkeerde balans in de samenstelling van nutriënten kunnen hierbij een rol spelen. Om de botten te remineraliseren heeft het lichaam niet alleen mineralen nodig, maar ook vitale stoffen en vitamines zoals vitamine D. Als een van deze stoffen slechts in onvoldoende hoeveelheden in het organisme aanwezig is, treden er verstoringen op in de compensatie van zuuraanvallen.
Een verminderde opname van mineralen in de darm kan ook leiden tot onvoldoende remineralisatie. Dit fenomeen kan optreden in de context van verschillende darmaandoeningen of bijvoorbeeld bij darmontstekingen veroorzaakt door de auto-immuunziekte van de ziekte van Crohn.
Stofwisselingsziekten kunnen ook verantwoordelijk zijn voor stoornissen van remineralisatie. Bij een verkeerd gericht calciumfosfaatmetabolisme ontkalkt bijvoorbeeld het eigen harde weefsel van het lichaam in toenemende mate.
