We leggen uit wat de synaps is en welke soorten synapsen er zijn. Ook ziekten die dit proces kunnen beïnvloeden.
Wat is de synaps?
Een synaps staat bekend als a werkwijze gespecialiseerde intercellulaire benadering, die wordt uitgevoerd tussen twee neuronen, of het ene neuron en het andere cel (effector of ontvanger). In dit proces vindt de overdracht van een zenuwimpuls plaats, daarom wordt het vaak ook een zenuwsynaps of zelfs een elektrische synaps genoemd, gezien de elektromagnetische aard van die overdracht.
De synaps is de sleutel in het beheers- en controleproces van het lichaam. Het begint met een chemische ontlading in het membraan van de zendcel (neuron), die een elektrische stroom doorgegeven langs de neuronale axonen en die bepaalde chemische verbindingen, neurotransmitters genaamd, vrijgeeft (o.a. noradrenaline en acetylcholine) die de functies van de receptorcel stimuleren of remmen.
Via de synaps regelen neuronen de verschillende chemische en fysieke processen van het lichaam, wat hun synchronisatie mogelijk maakt (activering en remming op het gemak) en gebeurt in drie soorten stimulus:
- Spannende rit. Dat wat processen in gang zet of het handelingspotentieel vergroot.
- Remmende transmissie. Dat wat processen stopt of de actiepotentiaal verlaagt.
- Modulerende transmissie. Dat wat het patroon of de frequentie van de betreffende cellulaire activiteit verandert.
Synaps typen
Er zijn twee verschillende soorten synapsen, namelijk:
- Elektrische synaps. Bij dit type zijn geen neurotransmitters betrokken, maar de overdracht van het ene neuron naar het andere van ionen (moleculen elektrisch geladen) door gap junctions: eiwitverbindingen tussen nauw aan elkaar gehechte cellen. Dit type synaps is bidirectioneel en maakt neuronale synchronisatie mogelijk, naast dat het sneller is dan de chemische synaps.
- Chemische synaps. Dit type komt voor tussen cellen die van elkaar zijn gescheiden door een ruimte die niet groter is dan 20-30 nanometer, bekend als de synaptische spleet, en vindt plaats door de afgifte en ontvangst van neurotransmitters, het resultaat van een zeer snel cellulair afscheidingsproces. Het is unidirectioneel en iets langzamer dan elektrisch.
Ziekten die de synaps aantasten
Sommige aandoeningen van het menselijk lichaam verhinderen of belemmeren de correcte neuronale synaps, en beïnvloeden zo de controle die het zenuwstelsel uitoefent over de verschillende functies, al dan niet vrijwillig, van het organisme. Enkele van deze aandoeningen zijn:
- Ziekte van Parkinson. Degeneratieve aandoening, van een aangeboren type, die bestaat uit de remming van de voldoende secretie van dopamine, een stof die de juiste beweging spier, wat resulteert in tremoren, zwakte en gebrek aan controle over de ledematen
- Epilepsie. Het gaat over een desynchronisatie van de remmende en prikkelende impulsen van de synaps, waardoor het elektrische werk toeneemt en staten van hyperarousal worden gegenereerd, waarvan de impact op de zenuwstelsel het is er een van progressieve en onvermijdelijke achteruitgang.
- Ziekte van Alzheimer. Deze ziekte ontstaat door de vorming van cortisolplaques tussen de neuronen van de hersenschors, waardoor de synaps wordt verhinderd en zowel het vermogen tot redeneren, taal en de vorming van recente herinneringen.