Muggen komen wereldwijd veel voor. De meeste mensen hebben al ervaring met de insecten. Meestal laten ze alleen zwelling en jeuk achter, maar ze kunnen ook ziekteverwekkers overbrengen. Daarom is meer voorzichtigheid geboden, vooral in tropische streken.
Wat zijn muggen?
Muggen zijn dieren met twee vleugels. In totaal zijn er ongeveer 3500 verschillende soorten muggen. In Europa komen ongeveer 104 soorten voor. Muggen doen denken aan parasieten omdat ze het bloed nodig hebben om te overleven. Het is meestal niet hun doel om mensen met ziekten te besmetten. Het zijn de muggen zelf die worden gekoloniseerd door verschillende micro-organismen en soms drager worden.
De muggen hebben specifieke hulpmiddelen tot hun beschikking om de huid van hun gastheer te doorboren en bloed op te nemen. Het zijn uitsluitend vrouwelijke dieren die menselijk bloed nodig hebben. Mannetjes gebruiken planten als voeding. Voor vrouwen is bloed echter essentieel omdat ze de eiwitten nodig hebben. Op deze manier wordt een succesvolle productie van eieren, en dus ook nakomelingen, verzekerd.
Voorkomen, distributie en eigenschappen
Het bloed dient minder om de mug zelf te voeden. Net als zijn mannelijke tegenhangers, neemt het nectar en andere suikerachtige groentesappen op voor verdere levering. Ook zijn niet alle 3.500 muggen afhankelijk van mensen. Sommige verschillende populaties hebben zich gespecialiseerd in hosting. Daarom zijn er meestal maar een paar soorten die bepaalde ziekten kunnen overbrengen, zoals malaria of knokkelkoorts.
Muggen zijn al heel lang op aarde. Het oudste fossiel waarop een mug te zien is, is ongeveer 79 miljoen jaar oud. Een verwante soort, die in veel opzichten lijkt op onze moderne mug, bestond al 90 tot 100 miljoen jaar geleden. Muggen koloniseren bijna alle delen van de planeet. De enige uitzonderingen zijn poolgebieden en woestijnen, waarvan de leefomstandigheden niet zijn ontworpen voor het overleven van muggen. De insecten zijn meestal in bijzonder grote aantallen te vinden in de directe omgeving van watermassa's. De grootte van het water doet er niet toe. Moerassige gebieden zijn bijzonder geschikt voor de ontwikkeling van muggen. Daarom zijn toendra en taiga bijvoorbeeld ideale broedplaatsen voor muggen.
De grootte en het uiterlijk van muggen zijn grotendeels afhankelijk van de soort. De insecten worden echter niet groter dan 1,5 centimeter. Hun twee vleugels hebben soms schubben, poten en proboscis zijn ongeveer even lang. De benen en romp van de mug zijn smal. In totaal weegt zo'n insect tussen de 2 en 2,5 milligram. De vrouwtjes zijn meestal iets groter dan de mannetjes. De laatste hebben ook vaak dichtere, bossige antennes.
Muggen leggen afstanden af met een snelheid van 1,5 tot 2,5 kilometer per uur. De hoogte waarop u vliegt, is afhankelijk van verschillende parameters. Dit omvat het type, de hoogte van de locatie boven zeeniveau, weer, luchtdruk, lichtomstandigheden en temperatuur. Warm, windstil weer zorgt voor optimale vliegomstandigheden voor muggen.
De ontwikkeling van muggen vindt plaats in verschillende fasen. Larven transformeren van de eieren, waaruit poppen komen. Nadat het insect uitkomt, staat de mug bekend als het imago. Mannetjesmuggen komen meestal eerder uit en sterven in de herfst.
Ziekten en aandoeningen
Muggen laten niet alleen jeuk achter. Sommigen van hen kunnen ernstige ziekten overbrengen. Het risico is vooral hoog in tropische streken. Daarom is het aan te raden om op vakantie aan de evenaar een lange broek en tops te dragen. Het zijn in het beste geval felle kleuren waarop de muggen sneller kunnen worden opgespoord en voorkomen dat ze bijten. Anders kunnen er ernstige gevolgen zijn.
Een besmette mug kan bijvoorbeeld malaria overbrengen. Malaria is een ziekte die wordt veroorzaakt door parasieten. De mug is besmet geraakt met de plasmodia en geeft deze door zodra hij een persoon bijt. De mens vertegenwoordigt slechts de tussengastheer in de cyclus, uiteindelijk verspreidt de parasiet zich het liefst in muggen. Toch leiden de parasieten tot talrijke symptomen bij mensen. Na de angel komen de micro-organismen de menselijke lever binnen en vermenigvuldigen zich daar. Na een tijdje verspreiden ze zich in het bloed en tasten ze de rode bloedcellen aan.
Zodra deze door de sterke toename openbarsten, gaan de parasieten op zoek naar nieuwe bloedcellen. In het bijzonder zijn er koortsaanvallen. Andere symptomen zijn voornamelijk afhankelijk van de specifieke vorm van malaria. Indien onbehandeld, kan de ziekte tot de dood leiden. Daarom is het logisch om direct bij de eerste tekenen te worden onderzocht. Een bloedmonster geeft meestal informatie over de gezondheidstoestand.
Een andere ziekte die door muggen wordt veroorzaakt, is knokkelkoorts. Elk jaar ontwikkelen ongeveer 50 miljoen mensen de symptomen. De ziekteverwekkers worden in tropische gebieden overgedragen door de Aedes-mug. Er zijn geen uniforme symptomen. In plaats daarvan manifesteert de ziekte zich heel anders, bijvoorbeeld door uitslag, jeuk, hoofdpijn en lichaamspijnen of griep. De symptomen houden ongeveer een week aan. In de regel laat de ziekte geen blijvende schade achter.
.jpg)
