In de iep het is een boom die steeds zeldzamer wordt. De schors wordt als traditioneel middel gebruikt.
Voorkomen en teelt van de iep
De iep is een van de bladverliezende groenblijvende bomen en struiken. Het bereikt een groeihoogte tot 35 meter en kan een hoge leeftijd bereiken. In de loop van de jaren wordt de gladde schors van de boom steeds meer gebarsten. Het iepblad heeft een spitse, ovale vorm. Ze worden op hun randen gezaagd. De ene helft van de bladeren is meestal groter dan de andere. De bloemen, die in trossen voorkomen, gedijen in maart en april. Witachtig gevleugelde vruchten komen uit de bloesems van de iepen.
De 45 iepen zijn inheems op het hele noordelijk halfrond. De voorkeurshabitats van de iep zijn oevers, bosranden, alluviale bossen, hellingen en parken. In Midden-Europa wordt de boom echter met uitsterven bedreigd. Vooral veldiep en bergiep lopen gevaar. Als gevolg van de aantasting met een schimmel die wordt overgedragen door de iep-spalkkever, gaan de bomen dood.
Effect en toepassing
In de natuurgeneeskunde wordt de bast van de iep gebruikt voor medicinale doeleinden. Maar ook de bladeren worden gebruikt. Effectieve ingrediënten in de boom zijn tannines zoals phlobaphene en looizuur, slijmstoffen, flavonoïden, bitterstoffen en hars. Vanwege de bedreigende situatie van de iep, mag de schors niet van een wilde boom worden verwijderd. Het is beter om ze te kopen voor gebruik in winkels.
Iepschorsthee wordt beschouwd als de meest traditionele presentatievorm. Om dit dienovereenkomstig voor te bereiden, worden een tot twee theelepels van de iepenschors in een pan gedaan en wordt er een kopje koud water overheen gegoten. De gebruiker laat dit mengsel vervolgens koken. Na het persen kan de iepenschorsthee een of twee keer per dag worden gedronken. Het is ook geschikt om mee te gorgelen of als aanvulling op een bad.
Tinctuur is een andere manier om het te presenteren. Je kunt het ook zelf maken door de iepenschors in een pot met schroefdeksel te vullen en er alcohol of dubbel graan over te gieten. Nadat alle delen van de schors met vloeistof zijn bedekt, blijft het afgesloten mengsel ongeveer twee tot zes weken in de pot staan, die op een warme opslagplaats moet staan. Dit wordt gevolgd door persen en overgieten in een fles met een donkere kleur. Drie keer per dag kunnen 10 tot 50 druppels van de iepenschorstinctuur worden ingenomen.
Als de concentratie te hoog is, kan deze worden verdund met water. Iepthee en tinctuur zijn ook geschikt voor uitwendig gebruik. De aangetaste delen van de huid worden behandeld met wasbeurten, baden of kompressen. De iep wordt ook als iep gebruikt als onderdeel van de Bachbloesemtherapie. Het wordt als nuttig beschouwd als iemand denkt dat hij zijn werk niet meer doet.
Belang voor gezondheid, behandeling en preventie
De iep werd in de oudheid al gewaardeerd als therapeutisch middel. De Griekse arts Pedanios Dioscurides, die leefde in de 1e eeuw na Christus, prees de wondgenezende en samentrekkende effecten van de iep in zijn boek over geneeskrachtige kruiden, "Materia medica". In de middeleeuwen adviseerde Hildegard von Bingen (1098-1179) het kruidengeneesmiddel tegen jicht. De patiënt moet het hout van de boom in brand steken en erop opwarmen. Bovendien schreef Hildegard von Bingen een positief effect tegen maligniteit toe aan de iepenschors.
In de volksgeneeskunde wordt de iep voornamelijk gebruikt tegen abcessen, steenpuisten en chronische huiduitslag. Het is ook mogelijk om slecht genezende wonden te behandelen met kompressen of wassen. Wassen met de iep zal resulteren in snellere littekens. Iepenschors wordt ook als nuttig beschouwd tegen reumatische aandoeningen.
Een van de positieve effecten van de iep is dat het ontstekingsremmende, diuretische, bloedzuiverende, tonische, wondgenezende en samentrekkende eigenschappen heeft. Iepenschors is ook een effectief middel om aambeien te behandelen. Het wordt gebruikt als badadditief. De medicinale plant is ook nuttig bij de behandeling van ontstekingen in de mond- en keelstreek en tegen darmontstekingen. Iepenschors kan ook effectief worden gebruikt tegen diarree. Het kruidengeneesmiddel heeft zelfs bewezen nuttig te zijn in de diergeneeskunde. Dit geldt vooral bij het behandelen van katten. De waterstuwende eigenschappen van de iep zijn ook positief, wat op zijn beurt de ophoping van water in het lichaam beïnvloedt. Andere toepassingsgebieden voor de iep zijn gastritis en eczeem.
Bijwerkingen zijn nauwelijks te vrezen bij het gebruik van de iep. De iepenschors mag echter niet tegelijkertijd met andere medicijnen worden ingenomen. Het is dus mogelijk dat de ingrediënten een remmende werking hebben op de effectiviteit van het medicijn. Het is daarom raadzaam om bij het innemen een interval van minimaal 60 minuten aan te houden. Bij onduidelijkheden dient een arts te worden geraadpleegd.
