We leggen uit wat virussen zijn en welke soorten virussen we kunnen vinden. Ook, hoe is de structuur en enkele voorbeelden.
Wat is een virus?
Een virus, in biologie, is een microscopisch en acellulair parasitair agens, dat wil zeggen dat het veel kleiner is dan wat zichtbaar is en niet is samengesteld uit cellen, maar in staat om zich alleen binnen een gastheercel voort te planten, gebruikmakend van de genetische replicatiemechanismen die het bezit en, in het algemeen, schade aan de gastheercel te veroorzaken. werkwijze.
Virussen kunnen verschillende levensvormen infecteren: dieren, planten, bacteriën en zelfs andere virussen (zogenaamde virofagen), omdat ze niet alleen kunnen overleven. Er zijn ze in bijna alle ecosystemen Ze zijn de meest voorkomende biologische vorm op aarde: er zijn meer dan 5000 soorten bekend sinds hun bestaan in 1899 werd ontdekt, en er wordt aangenomen dat er miljoenen soorten kunnen zijn.
De oorsprong van deze levensvormen is onzeker, evenals de vraag of ze echt leven, gegeven hoe eenvoudig ze zijn, niet veel meer dan een genetische code op zoek naar een cel om het te synthetiseren. Dat lijkt zijn enige taak te zijn: zijn DNA injecteren of RNA in een gastheercel en dwingt deze om nieuwe kopieën van het virus te synthetiseren in plaats van de eiwit die ze normaal bouwt.
Sommige theorieën stellen voor dat virussen zijn geëvolueerd uit plasmiden, dat wil zeggen fragmenten van DNA van vrij leven; terwijl andere theorieën er de voorkeur aan geven te denken dat het bacteriën of andere cellulaire organismen zijn die achteruitgingen, aangezien de structuur van een virus is veel eenvoudiger dan die van een cel.
Het zijn in ieder geval zeer primitieve organismen, met een enorm vermogen tot mutatie waardoor ze zich voortdurend kunnen aanpassen en veranderen, en waarvan er geen fossielen zijn: bekende virussoorten dateren niet meer dan 90 jaar.
Virustypen
Er zijn twee manieren om virussen te classificeren. De eerste omvat vier typen, afhankelijk van de structuur die ze hebben:
- spiraalvormig. Ze hebben een helixvorm en een centrale holte waar hun genetisch materiaal (bestaande uit RNA of DNA) wordt gevonden.
- icosaëdrische. Middelgrote sferische en symmetrische virussen. Ze zijn de meest voorkomende van degenen die dieren infecteren.
- Van inpakken. Virussen met een laag of envelop van lipiden, die ze verkrijgen van de celmembraan van zijn gastheercellen, en die wordt gebruikt om genetisch materiaal in de cel te injecteren.
- Complex Er zijn virussen met complexere vormen die de vorige typen combineren en mogelijk zelfs extra componenten hebben, zoals eiwitstaarten om te bewegen. Ze dienen in veel gevallen om het genetische materiaal van het virus in de cel te injecteren.
De tweede vorm van classificatie is gebaseerd op het type genetisch materiaal dat ze bevatten:
- DNA-virus. Degenen die in zich hebben molecuul deoxyribonucleïnezuur, enkel- of dubbelstrengs. Ze moeten dat DNA in de kern van de cel brengen om de replicatie ervan te starten.
- RNA-virus. Degenen die ribonucleïnezuur hebben en direct kunnen repliceren in de cytoplasma mobiele telefoon, zonder dat u de telefoon hoeft te bereiken kern van de binnengevallen cel.
Structuur van een virus
Virussen zijn meestal 100 keer kleiner dan bacteriën.
De meeste virussen zijn zo klein dat je er niet doorheen kunt kijken microscopen opticiens, met uitzondering van enkele gevallen van grote soorten (genaamd girus). Ze zijn meestal 100 keer kleiner dan een bacterie en hebben zeer eenvoudige lichamen, niet veel meer dan eiwitraamwerken die het virale genetische materiaal bedekken.
In sommige gevallen heeft het buitenste deel van hun lichaam vermomde gespecialiseerde eiwitten, waardoor ze hun chemische uiterlijk kunnen veranderen en niet worden herkend door de lichaamscellen. immuunsysteem. Dat is de reden waarom virale ziekten terugkeren en geen verdere behandeling hebben, behalve voor bepaalde retrovirale geneesmiddelen, zoals die worden gebruikt om aids te bestrijden.
Voorbeelden van virussen
Enkele voorbeelden van bekende virussen zijn:
- Humaan enterovirus type 72. Dit is de naam die hepatitis A veroorzaakt, een van de minder gevaarlijke en geneesbare vormen van de ziekte.
- Humaan papillomavirus. Het is een familie van extreem veel voorkomende virussen bij mannen, sommige seksueel overdraagbaar (HPV) en andere door aanraking, die gewoonlijk wratten veroorzaken en matig onschadelijk zijn, met uitzondering van bepaalde stammen die in verband zijn gebracht met kanker.
- Herpes simplex-virus (HSV). Een extreem veel voorkomend humaan virus dat huidlaesies veroorzaakt (bekend als herpes) en waarvan er twee varianten zijn: een genitaal en een ander dat de voorkeur geeft aan de tong, mond, ogen en keelholte.
- Tabaksmozaïekvirus. Het is een RNA-virus dat planten aanvalt (het werd ontdekt in de tabaksplant) en witachtige of geelachtige vlekken op de bladeren produceert. Het was het eerste virus dat werd ontdekt.