Celadhesie

De Celadhesie of Celadhesie is de adhesie van cellen aan elkaar of aan andere organische structuren. Deze hechtingskracht is een van de essentiële fundamenten van het organische leven, omdat het bijvoorbeeld zorgt voor de betonnen structuur van het menselijk lichaam.

Wat is celadhesie?

Cellen hechten zich aan andere cellen, andere soorten substraten of moleculaire membranen. Op deze manier worden ze verankerd in hun omgeving. Tegelijkertijd scheiden de cellen zich af van andere celformaties, weefsels en organen.

De celadhesie heeft ook het effect dat zwakkere bindingen voortdurend worden losgemaakt van sterkere bindingen tussen de cellen, waardoor een celassociatie wordt vernieuwd en gestabiliseerd. De contacten van de cellen met elkaar leiden tot mechanische cohesie, ze beveiligen de afbakening van bestaande externe media en maken de ontwikkeling van directe relaties tussen cellen of celklonten mogelijk. Zo ontstaat er nieuw lichaamsmateriaal na operaties, verwondingen of botbreuken.

Functie en taak

Dankzij celadhesie kunnen individuele bloedcellen zich ook hechten aan de binnenwanden van de bloedvaten en zich zo scheiden van stromend bloed. Andere bloedcellen kunnen zelfs langs de vaatwanden bewegen. Op deze manier kunnen cellen van het immuunsysteem zich richten op infectiebronnen in het lichaam.

Deze bloedcellen kunnen zelfs de bloed-hersenbarrière passeren. Dit beschermt de hersenen tegen ziekteverwekkers en tegen gifstoffen en boodschappersubstanties in het bloed. De geneeskunde heeft dit fenomeen nog niet kunnen bewijzen, maar het is waarschijnlijk gerelateerd aan een aantal neurologische aandoeningen die nog niet volledig zijn onderzocht.

Bij bloedstolsels vormen de trombocyten (bloedplaatjes) een klevend verband en hechten ze min of meer stevig aan elkaar. Het weefsel van de huid of een inwendig orgaan is niets meer dan een grote, samenhangende groep cellen. De weefselcellen zijn door celadhesie verbonden met de eiwitten van de extracellulaire matrix. Deze intercellulaire stof is voornamelijk samengesteld uit bindweefsel, dat de cellen van voedingsstoffen voorziet en neurologische signalen doorgeeft.

Ziekten en aandoeningen

De ontwikkeling van infectieziekten houdt ook verband met celadhesie. Talrijke bacteriën komen bijvoorbeeld via de slijmvliezen in de luchtwegen het lichaam binnen. Ze blijven daar plakken en komen zo in het menselijk organisme terecht, waar ze zich vervolgens met succes voortplanten. De bacteriën hebben zich zo goed aangepast aan de moleculaire structuur van de slijmvliezen dat praktisch niets ze op deze manier kan tegenhouden.

Ontsteking houdt ook rechtstreeks verband met celadhesie in het lichaam. Ze kunnen de hechtende eigenschappen van hele weefsellagen veranderen door fibrine af te geven. Dit werkt als een kleefstof en leidt dus tot bindweefselachtige verklevingen, die ook de daar aanwezige bloedvaten kunnen aantasten. Fibrine is een eiwit dat eigenlijk verantwoordelijk is voor de bloedstolling. Maar door de weefselgroei op gang te brengen, kan het de normale werking van de aangetaste organen belemmeren of onmogelijk maken. In deze gevallen groeien weefsels of organen samen die normaal gesproken geen verbinding met elkaar hebben.

Een voorbeeld van dit type proces zijn de zogenaamde abdominale verklevingen, een streng littekenvorming in de buikholte. Het kan volkomen onschadelijk blijken te zijn, zolang de adhesie vooral het ondersteunende en niet het orgaanvormende weefsel aantast. Zo kan een darmobstructie voor grote complicaties zorgen, evenals een verkleving in de buikholte. Het kan leiden tot een darmruptuur, wat levensbedreigend kan zijn.

Ook een beperking of zelfs onderbreking van de bloedtoevoer door verklevingen in de buikstreek is mogelijk. In het ergste geval kan het aangetaste weefsel hier afsterven. Een chirurgische ingreep zou onvermijdelijk zijn. Verklevingen na onregelmatige celadhesie komen vaak ook voor in de gewrichtskapsels en leiden daar tot enorme beperkingen in de gewrichtsfunctie.

Zoals is aangetoond, kunnen celhechtende verklevingen of verklevingen meerdere lichamelijke klachten of beperkingen veroorzaken, zonder dat de oorzaak in eerste instantie duidelijk herkenbaar is. Als bijvoorbeeld de vrouwelijke geslachtsorganen worden aangetast, kunnen gevolgen optreden zoals pijn in de onderbuik, seksuele disfunctie of zelfs onvruchtbaarheid.

De verklevingen kunnen operatief worden doorgesneden. Het komt echter vaak voor dat ze zich na zo'n adhesiolyse binnen een kortere tijd weer vormen. Zogenaamde vloeibare adhesiebarrières worden met enig succes toegepast. Dit kan bijvoorbeeld een opgeloste suikerachtige substantie zijn die tijdens een chirurgische ingreep als spoelvloeistof wordt gebruikt.

Onderzoek naar alle processen die verband houden met celadhesie is ook van groot belang voor kankertherapie. Dit heeft vooral invloed op de interactie van het vasculaire endotheel (de binnenste bloedvatwand) met bloed en tumorcellen. Dit geeft informatie over het verloop van kanker.

Het vasculaire endotheel is een celformatie die fungeert als een barrière en tevens een medium voor de uitwisseling van stoffen tussen stromend bloed en omliggend weefsel. Als bekleding van de vaten en vasculaire takken wordt het gebied van het endotheel in het lichaam van een volwassene geschat op ongeveer 5.000 vierkante meter. Dit is vergelijkbaar met de afmetingen van een voetbalveld. De celadhesieve interacties van het endotheel met leukocyten, trombocyten en tumorcellen hebben onder deze omstandigheden een zeer grote verscheidenheid en afmetingen.

Ontstekingsprocessen en bloedstollingsstoornissen zouden duidelijker kunnen worden verklaard en mogelijk onder controle kunnen worden gehouden met een beter begrip van deze interacties. Bovendien zou passend onderzoek het gemakkelijker maken om te begrijpen hoe kankercellen zich hechten aan de vaatwanden, ze doorbreken en vervolgens de omliggende weefselstructuur binnendringen. Als dit ingewikkelde en tijdrovende onderzoek succesvol zou zijn, zouden in de toekomst onder bepaalde omstandigheden kwaadaardige tumorcellen kunnen worden gedeactiveerd.