Anosmie

Patiënten onder a Anosmie hebben het vermogen om geuren waar te nemen volledig verloren. Geen van de meer dan 10.000 bekende mogelijke variaties van geuren kan niet meer worden waargenomen. De verschillende vormen van anosmie zijn niet ongewoon.

Wat is anosmie?

Alle geuren worden in de hersenen waargenomen en verwerkt, dit gebeurt via de zogenaamde olfactorische cellen in het dak van de neus. Van daaruit wordt de informatie als een zenuwimpuls via de reukzenuwen doorgegeven aan de hersenschors. Bij anosmie is dit fysiologische proces verstoord of kan het helemaal niet meer plaatsvinden. Hoe de exacte omzetting van de olfactorische informatie in de reukwaarneming in de hersenen plaatsvindt, is nog niet definitief opgehelderd.

Het deel van de hersenen voor het waarnemen van geuren is ook verantwoordelijk voor het verwerken van emoties. In het dagelijks leven leidt het gebrek aan geurwaarneming tot verschillende beperkingen voor de getroffenen, gecombineerd met een aanzienlijk verminderde kwaliteit van leven. Omdat de reukzin ook nauw verbonden is met de smaak, levert dit ook problemen op. Als er bijvoorbeeld een stukje chocolade in de mond wordt gestopt, kunnen de getroffenen alleen de zoetheid proeven, maar niet de fijne nuances van het chocoladearoma.

De WHO schat dat elk jaar tienduizenden mensen anosmie ontwikkelen. Afhankelijk van de oorzaak kan anosmie een tijdelijke aandoening zijn of een permanente, levenslange beperking. Volgens de bepalingen van de socialezekerheidswet kunnen de getroffenen een arts een graad van handicap laten vaststellen op basis van een zekere mate van anosmie.

oorzaken

De redenen voor het optreden van anosmie kunnen heel verschillend zijn. Bij totale anosmie is de functie van de reukzenuwen volledig mislukt. Er kunnen dan helemaal geen geuren worden waargenomen. Als er een selectieve anosmie is, kunnen de getroffenen bepaalde geuren niet meer waarnemen. De meeste oudere patiënten merken dit ziektebeeld lange tijd niet eens op.

Daarnaast moet er onderscheid gemaakt worden tussen perifere en centrale anosmie, afhankelijk van de locatie en omvang van zenuwbeschadiging:

• Als alleen de reukcellen beschadigd zijn, is het een perifere anosmie.

• Als de geurpercepties in de hersenen niet kunnen worden verwerkt, spreken artsen van centrale anosmie vanwege de schade aan de hersenen.

De belangrijkste oorzaak van alle soorten anosmie is de degeneratie van zenuw- of hersencellen met toenemende leeftijd. Vooral na de leeftijd van 60 jaar neemt het reukvermogen aanzienlijk af bij beide geslachten. Dit is echter een lang, nogal sluipend proces. Inhalatief roken en overmatig alcoholgebruik leiden zeker ook tot een ernstige beperking van de geur. De zenuwbeschadiging die hierdoor wordt veroorzaakt, is tot op zekere hoogte volledig omkeerbaar.

Uw medicatie vindt u hier

Symptomen, kwalen en tekenen

De veranderingen worden lange tijd niet eens opgemerkt, vooral niet bij de verzwakte perifere vormen van reukstoornissen als gevolg van zenuwdegeneratie. Bij centrale anosmie kunnen de symptomen sneller optreden als bijvoorbeeld tumorgroei de oorzaak is.

Als er een belemmering is voor de neusademhaling, is het vermogen om geuren waar te nemen ook beperkt. Omdat de gasdeeltjes die de geur overbrengen dan slechts gedeeltelijk de reukcellen bereiken. In het geval van olfactorische celbeschadiging klagen patiënten over kwalijke geur, ook bekend als olfactorische illusie, evenals een bilaterale afname van het reukvermogen.

De getroffenen vinden dit proces erg ongemakkelijk. Omdat de smaakbeleving bij anosmie altijd wordt beïnvloed, klagen de getroffenen vaak over verminderde eetlust of depressieve stemmingen. Ook is je eigen lichaamsgeur niet meer waarneembaar, wat ook kan leiden tot sociale beperkingen.

Diagnose en verloop

De huisarts stelt de vermoedelijke diagnose en de KNO-arts stelt de definitieve diagnose. Om de diagnose vast te stellen, wordt het hele neusslijmvlies onderzocht met een rhinoscoop. Het is een flexibele neusendoscoop met een extra lichtbron zodat de arts de toestand van het neusslijmvlies kan beoordelen.

Bovendien moet de reukzin in detail worden gecontroleerd om de diagnose te bevestigen. Dit gebeurt subjectief door de presentatie van verschillende geuren en objectief door de methode van de zogenaamde elektronische reactie-olfactometrie. Als centrale anosmie wordt vermoed, worden ook beeldvormende procedures zoals CT of MRI gebruikt.

Complicaties

Aangeboren anosmie leidt meestal niet tot complicaties. Plotselinge anosmie wordt daarentegen vaak geassocieerd met verschillende problemen. Allereerst leidt een plotseling gebrek aan geur tot verlies van kwaliteit van leven. De psychologische gevolgen variëren van depressie en angststoornissen tot de angst voor onaangename geur tot ernstige gedragsstoornissen.

Op de lange termijn vermindert anosmie het algemene welzijn; de eerdere kwaliteit van leven wordt meestal niet meer bereikt bij een plotselinge ziekte. Fysiek kan anosmie snel leiden tot ondervoeding en vervolgens tot deficiëntieverschijnselen en andere klachten. Voedsel is door de getroffenen vaak te zout of te gekruid om de smaakbeleving te versterken.

Dit kan de smaakpapillen beschadigen, maar ook diverse gezondheidsproblemen. Het ontbreken van een reukvermogen betekent ook dat er een risico bestaat dat er giftig of bedorven voedsel wordt geconsumeerd, wat bijvoorbeeld kan leiden tot voedselvergiftiging.

Er bestaat levensgevaar als ontsnappende gassen of branden door de anosmie niet kunnen worden waargenomen. Bovendien kan het gebrek aan reukvermogen in het dagelijks leven en op het werk tot problemen leiden die vaak leiden tot ernstige psychologische en emotionele stress. Een plotseling optredende anosmie moet daarom altijd door een arts worden opgehelderd.

Wanneer moet je naar de dokter gaan?

Als u anosmie vermoedt, moet u zo snel mogelijk uw arts raadplegen. Vaak is een gebrek aan geur te wijten aan een onschadelijke oorzaak die snel kan worden vastgesteld en behandeld. Als het echter anosmie is, is een snelle diagnose noodzakelijk, omdat een tumor of een degeneratieve zenuw- of hersenziekte de oorzaak kan zijn. Vooral mensen ouder dan 60 jaar moeten een arts raadplegen met reukproblemen.

Het vermogen om te ruiken neemt aanzienlijk af met de leeftijd en kan op lange termijn anosmie veroorzaken - maar dit kan goed worden behandeld als de diagnose tijdig wordt gesteld. Daarom moeten met name risicogroepen zoals zware rokers en mensen die regelmatig alcohol drinken, een beperkt reukvermogen laten onderzoeken. Omdat anosmie vaak niet onmiddellijk wordt opgemerkt door de getroffenen, worden zelftests aanbevolen. Als de reuk- of smaakzin als verzwakt wordt ervaren, is een bezoek aan de dokter aan te raden. Andere contacten zijn de KNO-arts en, afhankelijk van de oorzaak, verschillende internisten.

Artsen & therapeuten bij u in de buurt

Behandeling en therapie

Behandeling van elke vorm van anosmie moet altijd gebaseerd zijn op de oorzaak. In veel gevallen wordt de therapie als complex en moeilijk beschouwd; voor een volledig genezingsproces zal de patiënt meestal geduldig moeten zijn. Bij de essentiële vormen van anosmie, d.w.z. zonder een duidelijk aanwijsbare oorzaak, kan vaak een neiging tot zelfgenezing worden waargenomen. Als ontsteking of poliepen van de neusslijmvliezen of de neusbijholten de oorzaak zijn, verdwijnt de anosmie meestal zodra het ontstekingsproces is afgenomen.

Medicijnen kunnen als bijwerking ook ernstige reukstoornissen veroorzaken; in deze gevallen is het noodzakelijk om de medicatie stop te zetten of te vervangen door vervangende preparaten. In het geval van centrale anosmie is het helaas in de meeste gevallen niet mogelijk om volledig olfactorisch vermogen te herwinnen vanwege de onomkeerbare zenuwbeschadiging. Influenzavirussen kunnen ook leiden tot ernstige, onomkeerbare schade aan de reukcellen en daarmee tot therapieresistente anosmie.

Outlook & prognose

De prognose van anosmie hangt af van de oorzaak en locatie. Als een ontsteking van de neusslijmvliezen of sinusitis de reden is voor het ontbreken van reukwaarneming, is de kans groot dat hun reukvermogen terugkeert. Geurwaarneming verbetert meestal vanzelf na een ernstige verkoudheid. Chronische ontsteking van de slijmvliezen of allergieën kunnen worden behandeld met medicijnen die zwelling verminderen. Als de anosmie het gevolg is van poliepen, helpt chirurgische verwijdering om het reukvermogen te herstellen.

Als de anosmie optreedt als bijwerking van medicijnen zoals antibiotica, hoeven ze alleen maar te worden gestopt. Als de anosmie echter werd veroorzaakt door traumatisch hersenletsel, is de prognose slechter. Slechts ongeveer een op de vijf krijgt zijn reukvermogen terug. Als er sprake is van een centrale anosmie, bijvoorbeeld door dementie of de ziekte van Parkinson, dient de aandacht te worden gericht op de behandeling van de ernstige onderliggende ziekte.

Volgens studies hebben anosmatische patiënten die regelmatig deelnemen aan olfactorische training een goede prognose voor een volledig of tenminste gedeeltelijk herstel van de reukstoornis. Deskundigen vermoeden dat reukcellen na zes maanden training weer teruggroeien.

In sommige gevallen is de anosmie aangeboren of kan de oorzaak niet worden vastgesteld. Spontane genezing is zeldzaam, maar kan in principe niet worden uitgesloten.

Uw medicatie vindt u hier

preventie

Zodra een anosmie is vastgesteld, bestaat het risico voor de getroffenen dat zelfs gevaarlijke geuren van giftige dampen, vuur of bedorven voedsel niet meer kunnen worden waargenomen. Het is daarom nuttig om gezinsleden te informeren over de ziekte.Om de leeftijdsgebonden sluipende anosmie te voorkomen, kan in verdachte gevallen een jaarlijkse olfactorische controle nuttig zijn. Om anosmie veroorzaakt door stimulerende middelen te voorkomen, moet het gebruik van alcohol en nicotine worden vermeden.

Nazorg

De mate waarin nazorg noodzakelijk is, hangt af van het feit of het reukvermogen kan worden hersteld door de initiële therapie of niet. Als de uitkomst positief is, mogen er geen klachten meer zijn. Nazorg is niet vereist. Dit betekent echter niet dat de anosmie geen tweede keer kan optreden. Er is geen immuniteit. De bekende oorzaken kunnen weer leiden tot geurverlies.

De situatie is anders als de getroffenen hun reukvermogen na een eerste behandeling niet of helemaal niet meer terugkrijgen. Afhankelijk van de oorzaak kunnen artsen medicijnen toedienen of een andere operatie uitvoeren. Wetenschappers gaan ervan uit dat menselijke olfactorische cellen teruggroeien als ze voldoende worden getraind. Bovendien krijgen patiënten zogenaamde geurpennen, waaraan ze meerdere keren per dag moeten ruiken.

De anosmie kan niet worden voorkomen door preventieve maatregelen. De vervolgzorg kan op dit punt niet beginnen. Het probeert eerder de oorzaken van het reukverlies te verhelpen door middel van geschikte methoden en het reukvermogen te herstellen met geschikte therapie. Als er geen succes is, heeft dat ernstige gevolgen voor de zieken. Het is niet meer mogelijk om zoals gewoonlijk van eten te genieten. Veel prikkels ontbreken bij sociaal contact.

U kunt dat zelf doen

Het verlies van het reukvermogen vermindert de kwaliteit van leven aanzienlijk en kan in sommige situaties zelfs gevaarlijk zijn. Vaak wordt het belang van de reukzin voor het omgaan met het dagelijkse leven onderschat en wordt alleen de prikkelende zintuiglijke waarneming gemist.

De getroffenen moeten zich echter realiseren dat ze besmet voedsel niet meer kunnen identificeren zoals vroeger. Daarom is grote zorg vereist bij het bewaren van bederfelijk voedsel. Bij twijfel moet voedsel worden weggegooid, aangezien voedselvergiftiging zeer gevaarlijk kan zijn.

Ook mensen die alleen wonen of regelmatig alleen thuis zijn, moeten er rekening mee houden dat ze een appartementsbrand niet meer olfactorisch kunnen waarnemen. Het is daarom belangrijk om voldoende rookmelders te installeren en hun functionaliteit regelmatig te controleren.

Getroffen mensen zijn vaak onrustig in hun sociale omgang met anderen omdat ze niet meer kunnen waarnemen of ze op hete zomerdagen naar zweet ruiken, last hebben van een slechte adem of te veel parfum of aftershave hebben aangetrokken. De getroffenen moeten op zoek naar iemand die ze kunnen vertrouwen op het werk of in andere groepen waarin ze regelmatig verhuizen, die op een mogelijke faux pas zal wijzen.