De Echte verbena is een traditionele medicinale plant. Het werd al in de oudheid gebruikt.
Voorkomen en teelt van het echte ijzerkruid
Aangenomen wordt dat de oorsprong van de medicinale plant in het Middellandse Zeegebied ligt.
Tegenwoordig is verbena zowel op het noordelijk halfrond als in gematigde klimatologische streken te vinden. Materiaal dat voor medische doeleinden kan worden gebruikt, wordt ingezameld in Zuidoost-Europa. Verbena groeit daar als een wilde plant. De medicinale plant gedijt het beste op weilanden, in tuinen, langs bermen, maar ook op muren en puin. Verbena is een van de kruidachtige, vaste planten. Hij kan een hoogte bereiken van wel een meter.
De vierkante, harde stengel bereikt een gemiddelde hoogte van 30 tot 50 centimeter, maar kan soms wel 80 centimeter bereiken. Kenmerkend voor de bladeren zijn de diepe inkepingen. Er zijn enkele harde zijtakken boven de bladeren. Hieruit worden de bloemen gedragen, waarvan de kleur lichtroze is. Op de oren groeien ze naar boven. De bloeitijd van het ijzeren kruid is tussen juni en september.
Effect en toepassing
De Echte verbena bevat een aantal effectieve ingrediënten. Dit zijn tannines, etherische oliën, alfa-sitosterol, flavonoïden, kiezelzuur en bitterstoffen. De plant bevat ook cafeïnezuur, iridoïde glycosylen zoals verbenaline, hastatoside en aucubine, evenals slijm. Aan verbena worden verschillende positieve effecten toegeschreven. De plant heeft een antibacteriële, ontstekingsremmende, stimulerende en samentrekkende werking.
Het wordt ook beschouwd als diuretisch, bloedzuiverend, pijnstillend, krampstillend, tonisch en zweterig. De verbena wordt voornamelijk therapeutisch gebruikt in de volksgeneeskunde. Het kan zowel intern als extern worden gebruikt. De medicinale plant wordt meestal in de vorm van thee ingenomen. Om verbenathee te zetten, giet de gebruiker twee theelepels vers of gedroogd kruid in een kop heet, gekookt water. De thee trekt dan vijf tot tien minuten en kan dan worden gezeefd. Als de verbenathee klaar is, kan deze drie keer per dag in kleine slokjes worden gedronken.
Een andere mogelijke toepassing is de tinctuur, ook hiervan neemt de patiënt driemaal daags tussen de 10 en 50 druppels. Voor intern gebruik worden echter ook afgewerkte medicijnen zoals dragees of druppels aangeboden. Tenzij anders voorgeschreven, is de gemiddelde dagelijkse dosis 4 tot 5 gram verbena.
De echte verbena heeft zichzelf ook bewezen bij uitwendig gebruik. Het wordt traditioneel gebruikt om wonden te behandelen. Vroeger werd het in oorlogen gebruikt om gewonde jagers te behandelen. Het werd ook gebruikt om zweren en huideczeem te behandelen. Voor uitwendig gebruik wordt een kompres gedrenkt in verbenathee. Het kompres blijft dan op de wond van de patiënt.
Het is ook mogelijk om enveloppen en wasbeurten aan te brengen. Gedeeltelijke baden in verbenathee zijn ook nuttig. Bij verkoudheid of ontsteking in de mond kan ook met verbenathee worden gegorgeld. Verbena-preparaten zoals crèmes, omhulde tabletten of druppels zijn verkrijgbaar in de apotheek.
Belang voor gezondheid, behandeling en preventie
Verbena werd in de oudheid al voor therapeutische doeleinden gebruikt. De plant werd gedragen door Romeinse legioensoldaten en moest hen tegen verwondingen beschermen. Verbena werd ook veel gebruikt als liefdesdrankje of om tempels schoon te maken. De oude Egyptenaren noemden de plant "Tear of Isis" en gebruikten het voor verschillende ceremonies. Verbena was in de middeleeuwen een van de belangrijkste geneeskrachtige planten en werd in talloze drankjes gebruikt. In Wales werd de plant gebruikt om boze geesten te verdrijven. De verbena moest zelfs onsterfelijkheid verlenen.
Tegenwoordig is verbena bijna vergeten en wordt het alleen gebruikt door de volksgeneeskunde. De conventionele geneeskunde daarentegen is vijandig tegenover de plant. Er is dus geen wetenschappelijk bewijs voor de effectiviteit van het kruid. Volksgeneeskunde daarentegen gebruikt verbena voor verschillende doeleinden. De remedie wordt onder andere als nuttig beschouwd bij klachten en aandoeningen van de luchtwegen. Deze omvatten keelpijn, bronchitis, kinkhoest, tonsillitis, catarre van de bovenste luchtwegen en koorts.
Verbena wordt ook gebruikt voor spijsverteringsproblemen zoals leverzwakte, galzwakte en brandend maagzuur. Het kruidengeneesmiddel kan ook worden toegediend om verschillende aandoeningen van vrouwen te behandelen. Van het geneeskrachtige kruid wordt aangenomen dat het de menstruatie en melk bevordert, de vrouwelijke cyclus reguleert en menopauzeklachten ondersteunt.
Een ander populair toepassingsgebied zijn huidproblemen en wonden. De verbena wordt uitwendig toegediend bij slecht genezende wonden, snijwonden, zweren, kneuzingen, kleine brandwonden, eczeem en steenpuisten. Een andere positieve eigenschap van het echte ijzerkruid is het bloedzuiverende effect. Dus het bloed wordt verdund en opnieuw gevormd. Verdere toepassingsgebieden voor de medicinale plant zijn reuma, jicht, miltaandoeningen, oedeem, zwakte, oogontsteking, migraine, zwakke zenuwen en nervositeit.
Bovendien gebruikt homeopathie verbena voor therapeutische doeleinden. Het wordt dus gebruikt tegen hersenaanvallen en hematomen. Schadelijke bijwerkingen zijn niet te vrezen door het echte ijzerkruid te nemen. Er zijn ook geen interacties of contra-indicaties. Daarom wordt het gebruik van de plant als veilig beschouwd.
