Elizabethkingia

Elizabethkingia is een gramnegatieve bacterie uit de flavobacteriënfamilie. Net als het grote aantal andere flavobacteriën is de bacterie bijna alomtegenwoordig in bodem en water. Af en toe komt de soort Elizabethkingia meningoseptica voor als oorzaak van meningitis bij te vroeg geboren baby's, baby's en jonge kinderen. Sinds november 2015 is er een mysterieuze golf van infecties waargenomen in Wisconsin, VS, die wordt veroorzaakt door de bacterie Elizabethkingia anophelis en die tot half maart 2016 meer dan 50 mensen had getroffen.

Wat is Elizabethkingia?

Elizabethkingia is een gramnegatieve, staafvormige, licht gebogen, immobiele bacterie uit de flavobacteriënfamilie (Flavobacteriaceae). De bacterie, die in 1960 werd ontdekt door de Amerikaanse bacterioloog Elizabeth O. King, kreeg tijdelijk de naam Flavobacterium meningosepticumwat suggereert dat de bacterie in verband kan worden gebracht met meningitis en sepsis.

Pas in 2005 werd ontdekt dat de bacterie, samen met een andere soort, zijn eigen type flavobacteriën creëerde en vervolgens Elizabethkingia werd genoemd ter ere van zijn ontdekker. Er zijn ten minste twee ondersoorten bekend, Elizabethkingia meningoseptica en Elizabethkingia anophelis. De toewijzing van de bacterie aan de flavobacteriën betekent dat ze, net als de andere leden van de familie, een gelige kleur hebben. De gelige kleur die wordt veroorzaakt door het flexirubinepigment is goed te zien in grotere kolonies flavobacteriën.

Sommige flavobacteriestammen zijn aëroob en andere anaëroob. Elizabethkingia is een verplichte aërobe bacterie die voor zijn energiebalans afhankelijk is van zuurstoftoevoer en die in de natuur, in de bodem en in het water bijna overal aanwezig is.

Voorkomen, distributie en eigenschappen

Zoals hierboven uitgelegd, kan de microbe Elizabethkingia bijna overal in het milieu worden aangetroffen, vooral in akkerbouwgronden en in zoet- of zoutwatermeren en in bijna alle stilstaande wateren. Het verschilt niet fundamenteel in zijn voorkomen van andere leden van de grote familie van flavobacteriën. Slechts in zeldzame gevallen heeft de bacterie een facultatief pathologisch effect.

Elizabethkingia reproduceert alleen door te ontkiemen, omdat de bacterie geen sporen kan ontwikkelen.In opgezette bacterieculturen zijn de reacties op geschikte detectietests voor de enzymen catalase, indol en oxidase positief, terwijl de reactie op het enzym urease negatief is. Dit betekent dat kolonies van Elizabethkingia de enzymen positief laten testen door hun eigen synthese, terwijl het enzym urease niet wordt geproduceerd als resultaat van de negatieve test.

De ondersoort Elizabethkingia meningoseptica komt ook af en toe voor als nosocomiale kiem, dat wil zeggen als een ziekenhuisspecifieke kiem die resistent is tegen enkele van de bekende antibiotica. De bacterie heeft het vermogen om enzymen zoals bèta-lactamasen en verlengde bètalactamasen (ESBL) te synthetiseren, waarmee ze bepaalde antibiotica kunnen deactiveren.

Er is een verhoogd risico op infectie bij te vroeg geboren baby's, baby's en kleine kinderen van wie het immuunsysteem is verzwakt of kunstmatig is onderdrukt. Dialysepatiënten hebben ook een verhoogd risico op infectie. Typische ziektebeelden die door de kiem kunnen worden veroorzaakt, zijn meningitis (meningitis), longontsteking (longontsteking) en ontsteking van de binnenwand van het hart (endocarditis). Elizabethkingia meningoseptica kan ook sepsis veroorzaken, een systemisch wijdverspreide ontsteking.

Klinische apparatuur, leidingwater en besmette veneuze katheters kunnen als belangrijke infectieroutes worden beschouwd. Er is geen direct risico op infectie van persoon tot persoon.

Betekenis en functie

De Elizabethkingia flavobacterium is net zo alomtegenwoordig als de meeste andere leden van de flavobacteriënfamilie. Dat ze verschijnen als ziekteverwekkers is relatief zeldzaam. Er zijn echter nog geen onderzoeken bekend die aantonen dat de bacterie in verband wordt gebracht met andere bacteriën die de huid of slijmvliezen koloniseren of deel uitmaken van de gezonde darmflora. Het is zeer waarschijnlijk dat de verplichte aërobe microben geen onmiddellijke en speciale betekenis hebben voor het menselijk lichaam en de gezondheid.

Ziekten en aandoeningen

Ondanks hun bijna alomtegenwoordigheid zijn flavobacteriën en Elizabethkingia meestal niet pathogeen, met uitzondering van de bacterie Elizabethkingia meningoseptica, die, zoals hierboven beschreven, soms problemen kan veroorzaken als nosocomiale kiem.

Sinds november 2015 is er een speciale kiem genaamd Elizabethkingia anophelis verschenen in Wisconsin, VS. In de periode van 1 november 2015 tot 16 maart 2016 zijn 54 65-plussers in Wisconsin aantoonbaar besmet met de kiem. Alle zieke mensen leden tegelijkertijd aan een andere ziekte, zodat het ook hier zeer waarschijnlijk is dat een verzwakt of zwaar gestrest immuunsysteem een ​​infectie mogelijk heeft gemaakt.

Veel voorkomende symptomen van Elizabethkingia anophelis-infectie zijn meestal koorts, kortademigheid en koude rillingen. De meeste patiënten krijgen longontsteking.

Van de 54 besmette mensen zijn al 15 patiënten overleden, hoewel de doodsoorzaak ook te wijten kan zijn aan een bestaande nieuwe ziekte. De autoriteiten in de VS zijn nog op zoek naar de oorzaken van de infectie. Elizabethkingia anophelis reageert duidelijk op bepaalde antibiotica, zodat er efficiënte behandelingsopties beschikbaar zijn.

Er zijn aanwijzingen dat de ziekteverwekker wordt overgedragen door muggen. Een vergelijkbaar explosief geval van een reeks infecties met Elizabethkingia werd een paar jaar geleden afgeleverd door een ziekenhuis in Londen, op wiens intensive care-afdeling 30 van de in totaal 900 patiënten waren geïnfecteerd met de kiem. Na lang zoeken werden bepaalde kranen geïdentificeerd als infectiebronnen. In tegenstelling tot de reeks infecties in Londen, die uitsluitend plaatsvonden op de intensive care van een ziekenhuis, raakten ook mensen buiten ziekenhuizen in Wisconsin besmet, waardoor het moeilijk is om de bron of bronnen van infectie te vinden.